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作为东林党唯一的支柱，朱酌很是沉得住气。当他回府后略加思索，瞬间便洞悉了冯枚的险恶用心。
不错，朱酌已经意识到御史王琛一事乃是冯枚所为了。王琛上书请求安沛泽早立太子，冯枚这么做的目的只有一个。
暂时平息齐、荆两党的争端，让他们把矛头指向东林党。要知道，东林党正是靠着“争国本”一事走到台前的。顾宪成被万历免职后回乡讲学，说是讲学，实则是遥控朝廷。
顾宪成、赵南星、高攀龙几个布衣老百姓居然能在老家左右朝局、操控时政，听起来匪夷所思，可这就是事实。出于对东林党的惧怕，齐、楚、浙三党相继成立。三党和平共处、团结一致，只为干掉东林党。
现如今，冯枚用一个请立太子的奏疏唤醒了齐、荆二党。当初东林党正是靠着争国本横空出世，现在又提到太子，不得不让齐党与荆党对东林党心生防备之心。
朱酌越是思索，心中对冯枚的警惕越是增高。“好小子……”朱酌捻着胡须，忽然笑了起来，“想用我东林吸引齐、荆两党的注意力，你趁机发展势力？”
“算盘打得倒好。”
朱酌静静地思索了片刻，道：“朱敕。”朱敕应声而入，朱酌写了个条子，道：“把这个送到刑部尚书张汝凉手上，让他依计行事。”朱敕接过字条，转身离去。
当晚，御史王琛暴毙而亡，死因待查。
这次朱酌吃了个哑巴亏，不仅替冯枚吸引了两党的注意力，还帮冯枚善了后。但朱酌对此毫不在意，他心中早已有了新的计划。
破局之处，仍在京察。
虽说自己的党羽、左都御史长孙商已经被剥夺了主持京察的权力，可同为自己门人的吏部侍郎彭凝依旧岿然不动。这便代表着此事仍有可操作的空间。
拟好了第二日的章程，朱酌回到榻上呼呼大睡，明日即将到来的急风骤雨丝毫影响不了这位老者的心境。山崩于前不变色，海啸于前不动声，朱酌能轻松做到。
可亓贞初毕竟年轻，尚且没有那般城府。此时的他正盘坐在床榻上，喝着闷酒。拓跋浪身上戴着镣铐，被锁在床榻边上。
“冯散秋……你果然不是常人……”亓贞初已经有了七分醉意，脸颊通红，喃喃说道。如今朝堂的诸多党派之中，势力以荆党为首。亓贞初之所以能掌控全局，很大程度上是靠着魏辅苏。
魏辅苏现任暖阁大学士，官位虽高，但年龄也大了。六十二岁的他毕竟老了，故而魏辅苏将亓贞初视为自己的衣钵传人。亓贞初也没有辜负他的希望，逐步将荆党牢牢抓进了手心。
拓跋浪望着略显颓废的亓贞初欲言又止。
说句实话，拓跋浪目前对亓贞初没有什么恶感。这人除了时常对自己说一些肉麻的情话外什么都没有做，只是将自己囚禁在这里罢了。
“好了，你不要再喝了。”内心中挣扎良久，见亓贞初又抱起了一坛酒，拓跋浪忍不住出言道。亓贞初闻言笑了笑，转头看向拓跋浪。拓跋浪不由得往后缩了缩身子，心中极度后悔自己方才的举动。
正在此时，房门被缓缓推开。
冷风呼啸而入。
亓贞初下意识地为拓跋浪盖上了棉被，愣愣地出言问道：“何人？”只见魏辅苏冷着脸走了进来，拄着拐杖喝道：“滚下来！”亓贞初一惊，自床榻上连滚带爬地下来行礼。
魏辅苏痛心疾首地骂道：“酗酒无度，与男倌厮混，一遇挫折便如此松散懈怠，日后怎成大器？！”亓贞初闻言脸色更红了些，不知是因为酒醉还是羞耻。魏辅苏道：“现在去喝醒酒汤，老夫有事吩咐。”
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