白天的喧嚣很快过去，夜幕降临，如意酒家，灯火阑珊。
五竹坐在柜台里，敲着算盘，旁侧地方，战秀秀半跨坐在长凳上，手边放着一碟杏花糕，一碟芙蓉梨心，秀秀姑娘抿着那甜腻腻的芙蓉梨花糕，眼里满是幸福的味道。
五竹打着算盘道，“我给你说过多少次了，女孩子坐要有坐样，站要有站样，你这跨坐在长凳上，是坐还是躺啊！如果是坐，把你的大长腿收起来，如果是躺，回后院厢房里去！”
“要你管！”秀秀姑娘瞥了一眼五竹，把腿收了起来道，“你个痨病鬼，平常天一黑就回屋洗澡睡觉，今儿怎么天都这么黑了，还不回去睡觉啊！”
五竹道，“今夜，有人会约我出去。”
秀秀姑娘扒着一块杏花糕，“让我猜猜啊，是不是桃花源的崔头牌？我听人说最近有个大善人出钱把两个头牌都赎了出去，就剩下这个崔头牌了，是不是李公子啊！”
五竹白了秀秀一眼，“姑娘，收起你的八卦之心，我对于美色这方面，一直看的很淡。”
“嗯！”秀秀道，“这一点我得承认，美色对你几乎毫无用处，本姑娘国色天香，楚楚动人，走到哪儿都是一堆裙下之臣，奈何在你这里，只能洗碗扫地，抹桌带娃，我的手都快要累出茧子了！”
五竹道，“我之前时候不是给你推荐了一款蛇油做的护肤膏吗？你没有用吗？”
“有用啊！”秀秀道，“但我觉得那个味道很棒，就给吃了，你还别说吃了之后，我觉得皮肤都好很多。”
五竹抬起头来，看着秀秀，一时间目瞪口呆，“吃，吃了？”
秀秀瞥了一眼五竹，“怎么了？不能吃吗？那东西不是蛇油做的吗？”
五竹低下了头，继续打算盘，口若悬河的五竹不知道该怎么和战秀秀这个大花瓶交流，那玩意是香皂！懂么？草木灰配蛇油做的香皂！你把那玩意吃了，也就里是练家子，体格好，换一般人这回已经躺下了。
就在这时，门外道路上传来了一道梆子声。
“天干物燥，小心火烛！”
“二更天！”
听闻此声，五竹拿起了一个瓜皮小帽戴在了头上道，“行了，你吃完点心记得去给范闲换一下尿布，我出门见个人。”
战秀秀吃着点心道，“今儿晚上老刘头他们不来吃夜宵吗？”
“不来了！”五竹道，“今晚上范家管家做东，宴请帮忙的喜婆老刘头吃宴了，不来咱这了，你记得把门关上，我可能明儿早才回来。”
战秀秀道，“路上小心点啊，别被哪个黄花大闺女祸祸了。”
五竹跺脚道，“会不会说话，记得给范闲换尿布，喂奶！”
“混蛋！”
战秀秀磨着牙，看那五竹消失在了黑夜里，八门关上，挎着点心盒朝着后院走去。
范家大街路中间，一辆马车停靠，五竹上了马车，赶车的马夫轻轻挥舞鞭子，青石街上，马车一路西去。
马车是牛皮做的大车，车子空间很大，少说三个平方，五竹站在里面，换下了身上的衣衫，一边熟络的从旁侧桌案上拿起考究的银色长衫，儒雅博带，精致的半银面具。
马车前方，赶车的马夫道，“先生，您赶紧去劝劝掌柜吧，他今天已经一天没吃东西了，焦头烂额，脾气暴躁的很！”
五竹在车里一边换衣服，一边道，“焦头烂额？你是说中州京都监察院的吕大人？”
马夫嘿嘿笑道，“如果真的是个什么吕大人那就好了，可惜来的啊，他不是吕大人，他是江湖上凶名赫赫的一位高手，我家掌柜的刚刚才摸清楚了这些人的底细，这回已经坐不住了，甚至想把武林大会延期，等他们走了，咱们再开武林大会。”
“延期？”五竹在车厢里道，“断然不行！江湖中人，一言九鼎，如果突兀延期，势比会给掌柜的名声带来巨大打击，掌柜在儋州武林同道中的地位，会一落千丈，我们之前发放的那些银子，面子，努力，也都会付之东流！”
马夫小二道，“先生所言极是，掌柜的也是考虑到这件事情，所以没敢轻易说推辞，但是现在的情况很危急，如果处理不慎，怕是掌柜可能会很不妙啊！对了，先生，情报在镜子下面，您自己看吧，咱们还有半个时辰到第一楼。”
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