拖到端午节，收你家的礼，买你家的地！
“我为什么告诉你？”
张平无奈，只好回去。
谢氏也反应过来：“他家欲做工。”
西垄上一共住着十来户人家，有几户人家与刘昌郝家关系不错，最好的便是刘家的邻居薛勇。其他几户人家虽不好亦不恶，虽然有几户租地收地时，说了一些牢骚话，但不是太过份，刘昌郝便容忍了。若说交恶，只有张平一户人家。
不仅是做工钱，几个大户在刘四根与梁永正逼迫下，一起涨租子，先交后租，太过阴损。
刘梁村上空也刮起一股“暖气流”，有的人家得到的工钱多，如张大魁家，你们涨租子，我不租了。明年不但有鞭炮作坊的话，刘昌郝还说过，还有其他请人的活。
谢氏在边上听着担心，刘昌郝说出真相，清明前不会花很多钱，主要是清明后，甜瓜大规模移载下去，不要以为家里人多，想要种好瓜也很累人的，到时候必须请人。不过那时将工钱拖一拖，甜瓜便上市了。谢氏这才松了一口气。
甜瓜只是请人的一部分，还有那个大计划呢。
地种得少，家里女子的力量便能抽出来，刘昌郝请劳力，男子也能涎着脸去干活。奖励的什么不能算，只算工钱，怎么着一年也有十几贯工钱，何必租你家的地，受你家的气。但有不少人家没有去刘家做工，以及一小部分虽去了人做工，做工表现不好，拿的钱少，只好继续受气地租地。总之，因为这工钱，多少阻碍了刘四根等人的盘剥。
张平家呢？只好受人家的盘剥，什么屁也不敢放。
年关将至，天气也好，几乎天天是晴天，朝阳的地方大片的积雪都已融化，露出一块块褐色的土地。据朱三说，宋朝还有更暖和的天气，不但惠民河、蔡水、下汴水、五丈河没有冰封，连上汴水与洛水都没有冰封，以至舟船照样往来。刘昌郝感觉冬天冷得不得了，朱三却说还好，不算冷。因为冰雪融化不少，朱三带着一大堆京城稀罕的果子，代替韩道实他们，一道向刘家拜过早年。
两人坐下，主要说鞭炮的销量。
朱三回答还行，有的店铺都卖的差不多，大多数店铺还剩下不少，不过除夕还未到呢，即便到了，后面还有元旦，立春与元宵节。
为了使它更好卖，刘昌郝做了几个小策划。
不用他去做，而是通过各店主的嘴巴去说。
如冬至，是一个肃杀的节日，如何让人去放鞭炮，说法来了，人鬼殊途，人在上面烧纸钱，鬼未必会知道，放几个鞭炮，鬼在下面听着，我坟上怎么传来响声，过来看了，开始收纸钱。
有人对这说法不屑之，但也有人相信。
新店开张，无人知道怎么办，买一大堆鞭炮当街一放，无数人围观，立即知道有家新店开张。朱三已经听到有一家酒肆开业，放了十来贯鞭炮，确实引来许多人围观，其主人虽花了一些钱，也比较满意。
鞭炮响亮，不但喜庆，能更好的避邪祟，就像朝廷的大傩仪，诸多艺人表演，乐器伴奏，也会击鼓吹号，其原理是一样的。真一样吗？那为什么举行傩仪时要吹打伴奏？有谁能说清楚。
碰个小瓷儿。
有钱的，不但除夕要放，四时八节最好也要放，不但新店开张、结婚要放，小孩子出生抓周，乔迁新居，大病康愈，老人过寿，都要放。
还别说，真有一些人相信了，虽然不多，不过有许多场合，一些爱好新奇的人开始用上了鞭炮。
朱三又进行一番调查，因为卖的人多，有少数店家暗中推出许多打折活动，但总体上还是在翻一番卖的。这也是刘昌郝关心的，因为材料相对略贵，全原始的手工生产，鞭炮成本比较高。加上翻倍价格卖出去的，若是两个时空做比较，要贵很多。太贵了，不利于迅速普及。刘昌郝也不能强求人家降价卖，只好指望卖的店家多，形成竞争，自发地去降低利润。
刘昌郝想法不是空穴来风，朱三他们也在观察，因为其价贵，许多百姓询问，有的没有买，有的买了，数量比较少。
朱三又说了一件事。
刘昌郝说好几回，明年还会请人。
朱三留上了心，发现京城仍有许多流民逗留，没有回去，只是与去年相比，这些流民更加分散，不过请上几户十来户流民还是很容易的。
“我已说好，若需请客户，让张叔父等返乡祭拜，顺便替我家聘人，流民，不聘了。”
这样做有两个用意，一是照顾到回乡祭拜上坟，故土难弃，小孩子还好一点，特别是十岁以下的小孩子，一旦在刘梁村扎住了根，说不定都淡忘了他们当初的故乡，大人却不行，三五年回去看一趟，会淡化思乡的情绪。
二是异地他乡，一个故人也没有，多少会有一些茫然的情感，若是每户带一两户故乡的百姓过来，且又是感情好的百姓，那又是两样。
刘昌郝做了决定，朱三便不再说。
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