王易的脸顿时拉了下来，什么意思，前面那么多人都阅完了，到我这里就放一天？逗我玩呢？
旁边的衙役好心提醒了一句：“府尊，今晚总督府那边还请您过府呢……”
魏府台瞪了他一眼：“要你多嘴！”再望向王易时，却是露出一抹促狭的微笑。
王易立即领悟，敢情府台是逗自己玩呢！
只是您老人家能不能别这么调皮啊？再说了，咱们的关系到这一步了么？
王易简直哭笑不得。
魏府台不再搞怪，挥手让差役展开王易的答题卷，只是一看到卷子，原本有些戏谑的表情顿时愣住：这王易倒是写的一手好字啊，虽然有几处略微像是污渍的小点，但与整体卷面并无影响，且字是一笔一划，宛如雕版印刷一般，着实让人赏心悦目，单凭这一点，就足以取中了。
说到底，县府院三级考试，都只是科举的预备考试，所以考官看中的是学生的潜力，能写出如此好字的人，至少耐心、专心和不畏练字时枯燥无味的品格是合乎要求的，有这些优点的人，考取功名是迟早的事，考官也乐意取中这样的人。
吃惊过后，魏府台又仔细看了王易的文章，不由频频点头，书理纯密，韵脚和谐，更难得的是简单的题目作出了高深的内容，是真正言之有物的文章，而不似某些考生那般在拼凑字数，只图蒙混过关。
特别其中几点对朝政和国家政策方面的评述极为精辟老道，若不是亲眼所见，说这是会试举子所作的文章也是有人信的。
璞玉，一块好璞玉啊！
魏府台内心感慨不已：就王易这水平，考取进士也只是时间问题，迟早是我辈同僚……更何况，这小子居然还懂得造势，让那伶妓替他扬名，写的那首词也的确很出彩，就连蔺纵横都对他刮目相看，就这份心思就很是难得了……
魏府台忍不住又看王易一眼，心道：罢了，我就助你一把，他日同殿为臣，你也会记我一个好！
想到这里，魏府台不再犹豫，拿起蘸满墨汁的毛笔，在答题卷上写了一个大大的“中”字，同时又拿过一旁的红笔，直接在王易的题头位置，画了一个大大的圈！
案首，本次府试的案首出现了！
就是王易王大元！
不过新案首还没反应过来自己被点为案首，看见差役兴高采烈地拿他的卷子去誊写姓名，便知道自己离秀才功名又近了一步，忙对魏府台躬身长揖道谢。
魏府台呵呵一笑，虚扶起来道：“都是你应得的，最近可能会乱上一阵，但无伤大雅，你且回去好好备考院试吧，若是能在本府任上拿个小三元，也是一桩美谈！”
直到此刻，王易才知道自己拿了府案首，一时间竟有些不知该如何作答。好在魏府台也知他现在肯定还消化不了的，也不责怪，继续批阅考卷。
……
“立均，你说的可是真的？！”洪礼忠兴奋地一拍桌子，站在那里，满脸通红地问胡安。
胡安咧着嘴大笑：“学生哪敢欺瞒老师，我跟大元都被取中了，大元还被府尊当场点为案首，现在怕是早就传遍府城了！”
“好，好，好！”
洪礼忠兴奋地在原地转了好几个圈子，若王易再得个院案首，那就跟他一样，也是小三元了……今年八月的乡试，新老两个小三元参加，那也是他洪礼忠的荣耀啊！
转了几圈，洪礼忠忽然想起来，问道：“大元呢？怎没跟你一起回来？”
说到这个，胡安也一头雾水，挠着头道：“我也不知发生了什么事，本来跟大元一起回来的，可刚过聚贤桥，暄哥儿就急匆匆地拉着王易跑了，好像是要赴什么宴会。”
洪礼忠皱了下眉，但后来也松展心绪，罢了，过了府试也是要放松一下。
“哦，还有一事。”胡安把今天三场连考，以及考场大门打开的事一说，最后问：“老师，不知这是发生何事了啊？”
洪礼忠摇头不知，他送考完毕就回了客栈，连门都没出，怎么知道发生了什么，街上行人依旧来来往往，也没看出有什么大事发生的样子。
当下两人也不再猜测，叫伙计准备一桌丰富的吃食，拉着六哥儿和胡山就在甲字院庆祝。
直到夜深子时，王易和赵暄依旧没回来，六哥儿一直嘟囔他们是不是去关扑了，毕竟赵暄怀里可是有上百两银子呢。
洪礼忠也开始不满，觉得王易刚过府试就这么放纵自己不好，等他回来非要好好教训一番不可。
就在这时，陈掌柜突然急匆匆地从跑进甲字院，着急忙慌对洪礼忠道：“洪相公，不好了，胡竭人又叩关了！”
宛如晴天霹雳，洪礼忠一下坐起，抓住陈掌柜的手，急道：“胡竭人叩关？怎么回事？”
陈掌柜哭丧着脸：“我也不知道啊，方才官上派了衙役过来，吩咐我将店中人等约束在店内，莫要乱跑，还让我查查店内可有在籍甲士住宿，若是有，必须立即去卫府报备呢！”
“都开始征调甲士了？”
洪礼忠愣了一下，正待说话，却见胡安的老爹胡山从房里蹿了出来，急急对陈掌柜道：“卫府征召甲士？额是燕西村的在籍甲士，可，可额的兵甲都在燕西村啊……”
这种事陈掌柜不敢耽搁，立即朝院外边走边喊：“小贾，小贾，你死哪里去了？赶紧滚过来，带这位胡老爹去府衙的兵房报道，那里会有人引去卫府……小贾？”
胡山把裋褐短卦往裤腰里一塞，就准备往外走，却被胡安一把拉住，他眼睛里带着不舍：“爹……”
胡山憨厚一笑：“没事儿，爹去去就回！”
外面陈掌柜已经提着一个灯笼，带着一个小厮倒回来，见情景不禁跺脚道：“哎呦，胡老爹，赶紧走吧……在籍甲士，闻卫府召令不至者，全家杀头呢！
“额晓得咧，额晓得咧！”胡山用力掰开儿子的手，头也不回地跑了出去。
“爹！”
胡安追出去，却只见胡山壮实的背影在灯笼模糊的光晕中，一闪一闪地消失在夜色里。
远处已经有铜锣声响起，更多的灯笼被点亮，每个灯笼的模糊光线中，总有一个个急匆匆奔跑的壮实身影。
他们有的穿着汗渍浸透的短卦，身上还一股股浓重的汗味，似乎刚做完某种重活……有的卷着裤腿，脚上的泥都没洗净，就迈开大步狂奔，应该是刚从田地里回来……还有的穿着干练的武士服，身边还有仆人牵着马儿在往前疾走，这应该是家境不错的在籍甲士吧……
不论他们之前在做什么，此刻都在向同一个方向前进，脚步匆忙而又坚定，不可阻挡。越来越多的灯笼汇聚起来，竟也不比之前考生们汇聚起来的星河少，反而更加气势磅礴……
他们即将要作为这座城市、这片土地的守护者，踏上生死未卜的战场！
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