流马号逐渐接近Xm1所在太阳系的引力圈，曲速的稳定性受到影响，流马号也开始发生轻微的震颤。埃米调整了一下飞行的轨迹，然后关闭曲速，让星舰在高速情况下尽可能滑行得更远一些。这时，引力波雷达上出现了许多星舰停留在Xm1附近轨道上的信号。
“有人！”埃米看了眼雷达，长呼了一口气，道：“没有天择者或者复合进化人的星舰，都是些不入流的中小型飞行器。咦，有呼叫过来了。”
一般星舰间的呼叫都喜欢用算力生成器，接着它自动交换慢网邮包的过程进行发送，可以省去系统验证、标准调整等很多麻烦的事情。不过这一次对方的呼叫来自附近的量子信号道标，说明有人不惜工本发射了许多小型通讯卫星，为Xm1附近的星域建设了超光速通讯网络。这种通讯的带宽更大，延迟极低，但一般伴随着不低的费用，连接受都会收费。没想到通讯的第一句上来就说整个高速网收发信息全部免费。
“外来星舰请注意，这里是马克星督，你正在进入公共探索星域。不要表现出任何攻击倾向，否则将会遭到所有人的一致打击。”通讯器里传来电子合成的标准复合进化人男声，继续说道：“如果愿意遵守共享原则，欢迎来到金阳绿洲星球。公共通讯频道采用……”
艾瑞克斯片刻，对埃米说道：“虽然他说自己的头衔是星督，但没有提贸易联盟的事情。先加入它的公共频道，表明和平的态度，然后再看看具体是怎么回事。”
埃米表示赞同，一边操作一边说道：“这些人不想用算力生成器的通讯频道，那就是想对复合进化人保密，不让暴露自己在做什么。和这些人打交道的时候要提高警惕。能花大价钱布置星域超光速通讯网，就不在乎花点钱买好武器，将其他星舰都击沉。”
“绝不放下护盾，让清零炮时刻待命。”艾瑞克斯带上通讯器口罩，说道：“他们用假声，那我也用。既然不是算力生成器的网络，那我和他们对话就不用太担心。”
片刻之后，“马克星督”发来语音消息，这一次的声音仍旧是电子合成，但带上了明显欢快的语气。“啊，粉色天堂号，欢迎来到金阳绿洲，我是生态运输舰马克星督号。你是来参加狩猎的吗？”
艾瑞克斯想了想，也用电子合成音回答道：“我并不知道这里的具体活动，只是听说这附近有工作的机会。狩猎是怎么回事？”
“哦，你不知道？那我简单说一下吧。贝奥逻星的自成生物人在这颗原始星球上发现了能够让动植物快速变异进化的特殊自然环境，于是将这里改造成大型动物园，列为他们的财产。我在这里代表贝奥逻星基因研究所的利益，收购那些优质、罕见、高变异性的生物基因。”
姐弟两个互相看了一眼，快速交换了意见。如果这个“马克星督”是自成生物人的代表，这倒是能解释为何这里不使用算力生成器，而是将高速的昂贵网络免费给大家用。Pt52上，自成生物人用躲藏在地下的方式保密，而在Xm1，他们挡不住来这里的星舰，于是用免费的方法保密。
“金日绿洲星球上的生物变化很快，而且没有地域性特征，生物扫描、分类等传统手段效果很差。因此自成生物人招募猎人前往星球表面，采集动物血液样本。”马克星督继续说道：“我们会给每一组猎人分发采样器和神经击晕武器，将猎物支付后，使用采样器收集血液或者脊髓液，分析信息可以同步到我们的标本舰，猎物的价值会立刻进行计算。如果你能找到稀有或重要的猎物，自成生物人便会立刻采购，就地交割，免除你的运输烦恼。具体的细则已经用文件形式发送给你，同时还包括已知星球上价值比较高的物种信息。”
一份近千页的文档发送过来，每一页都介绍一种有价值的生物，给出的奖金看着令人心动。艾瑞克斯瞥了两眼，然后问道：“既然是自成生物人的星球，那为什么自成生物人不去捕捉这些猎物？”
“说实话下面有些危险。”马克星督表现出一点都不隐瞒的意思：“距离金日绿洲星球地表两百至十万米的空域存在一个引力不稳定区域，影响星舰飞行以及各种探测系统扫描，因此直接降落下去才是得到猎物最稳定的办法。如果调自成生物人来，我这里的成本会更高，毕竟要照顾他们各方面的需求。我也想多挣一些钱，综合考虑下来，现在的模式是最好的。”
“也就是说我们下去找猎物，发送血液信息确定价格。然后呢？再运到你的星舰上去？”
“发送位置坐标，我会派小型运输舰下去。如果你们看一下引力波雷达，就能发现目前正有一艘运输舰返回。”马克星督说道：“你完全可以在这里多观察一会儿，问问其他人情况怎么样，然后再做决定。我的星舰还剩下840个生物隔仓，装满后就会返回贝奥逻星。来替换我的星舰将会在三周后抵达。”
“好的。我对这个狩猎工作很感兴趣，但要看看舰上的装备适不适合完成此类任务。”艾瑞克斯说道：“给我安排个停靠位置，我是带着和平与挣钱的热情来的。”
马克星督发出几下电子合成的笑声，然后给流马号安排了一个空旷的区域。艾瑞克斯设定航线，让流马号自动行驶过去，在这个过程中一言不发。
当流马号在距离Xm1大约一光秒的位置停稳，艾瑞克斯便行动起来。他拿起对讲器开始果断地下达命令：“红绿，你负责与周围的星舰联系，分析他们的情报，看看能不能发现什么。晓晓，你汇总并研究一下他们提供的猎物目录，看看是否合理。冥老板和金先生，你们有两个任务：开始搜索息壤球是否还存在，然后看看Xm1星球表面是否有引力不稳定区域，成因是什么。”
“那我做什么？”埃米问到。
“看看周围的星舰都是些什么家伙，有没有对咱们能构成威胁的。还有最关键的一点：”艾瑞克斯说道：“天择者、复合进化人和自成生物人，他们有没有在附近埋伏。”
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