做人不能拖泥带水，更不能揣着明白装糊涂。艾瑞克斯将帕哒梅单独约到餐厅，端来两份甜味的能量热饮，然后面对面坐下。
“很高兴你能喜欢我，我想和你作为男女朋友相处。”艾瑞克斯深吸一口气，缓缓吐出，尽量让自己的语气平静一些：“在复合进化人的语言中，男女朋友只是性别的特指加上朋友关系的确认，不过我在这里不是指一般的友谊，而是更进一步。你能理解吗？”
“拉巴尼，朋友之上是拉巴尼的关系——这是我们文明的语言。”帕哒梅托着腮，笑容分外甜美：“我理解你的意思，我也同意。你是复合进化人，你能做到这一步是很不容易的，加油哦！”
加油？这是个正常的回应吗？艾瑞克斯感到意外，因此挠挠头，而他的这个动作在帕哒梅看来非常符合复合进化人的状态。她在桌子低下伸过脚，用带吸盘的脚趾戳戳艾瑞克斯的腿，引得他向下看。在艾瑞克斯有些迷惑地再次挠头时，帕哒梅撇下饮料蹦蹦跳跳地跑开了，留下一路银铃般的笑声。
她怎么跑了？艾瑞克斯在座位上扭着身子看着帕哒梅关上舱室的门。“还没说完呢！在星舰上必须有工作，不能整天发呆……唉，这种反应是阿瑟瑞人的习俗还是帕哒梅自己的性格？猜不透……不过这样说开之后，再看到她就不会感到尴尬了。”
艾瑞克斯一边喝掉面前两杯能量饮料，一边坐着发呆，而他的表现全都被舰桥的埃米与晓晓看在眼里。“这都是什么乱七八糟的？”埃米摇摇头，觉得自己弟弟的表现既不符合复合进化人的性格，也与她在各种中读到的内容相差甚远，可谓是高不成低不就。“就这两句话能够推进多少进度？帕哒梅既然都愿意了，直接向后发展呗。雄性和雌性生物之间……”
埃米一副恨铁不成钢的表情，嘀嘀咕咕不停地说着。晓晓竖着毛茸茸的狐狸耳朵，收音能力堆满，想不听也做不到，一边听一边咋舌。原来复合进化人的性格这么火爆的吗？还是只有埃米才这样？如果埃米是特例，那她是怎么会变成这样的。晓晓转念一想，似乎艾瑞克斯也非常与众不同，其实是她第一个遇到的复合进化人特例。怎么特例都跑到他们姐弟两个身上了？
“或许是那一批次复合进化人都是特例？”晓晓不由得展开了联想。随着思维发散，她甚至在畅想“特例”在复合进化人中的比例越来越高，甚至可能会改变复合进化人社会的整体风貌。传统的复合进化人对于其他种族只有三个态度：敌人、需要监视其科技发展的低等生物、奴隶。但是在艾瑞克斯这里，他将舰上的成员视为同伴，现在又在尝试和帕哒梅成为男女朋友。虽然两种行为看起来都稍显稚嫩，但却是复合进化人的巨大突破。
“听说了吗？艾瑞克斯舰长找帕哒梅告白了，说他想和她交男女朋友。”
舰上有可能对这件事感兴趣的人只有红绿、冥老板和金先生，所以小狐狸只能抓紧机会，享受为数不多几次传播秘密的快乐。她喜欢看着红绿瞪大眼睛、捂住嘴巴、不断说着“是吗？是吗？”的样子。但是面对冥老板的椭圆像素脑袋时，由于看不到任何表情，她就得不到情绪上的回馈。
“我不懂这些，你给我说了也没用。”金先生摇摇头，在树梢上翻了个身，很快又打起了呼噜。这种反应最奇怪，比埃米更像是复合进化人。她将种种反应都告诉艾瑞克斯，然后她的脸就被好好搓了一顿，一会儿扁一会儿圆的。
“你要是有这闲工夫，不如去帮我打探一下帕哒梅都有什么爱好，喜欢什么讨厌什么。”艾瑞克斯挟持了小狐狸，逼她做自己的侦探。“到目前为止，我只知道她喜欢我修理飞船时专业的样子。可我不能一直修理飞船吧？这个任务交给你了，如果不能完成，我就罚你穿三天的隔离服。”
自从不需要环境隔离服之后，小狐狸太舒服了，再不会脸上痒痒不能挠，不会在头盔上碰伤手指。她享受到身体贴着被子、枕头的美好，就不想再回到隔离服当中！小狐狸只想赶紧完成任务避免受到处罚，甚至忘了问自己若是完成得好会有什么奖励。
艾瑞克斯在餐厅等着，不一会儿帕哒梅怀里抱着小狐狸——仿佛抱着毛绒玩具似的——也来到餐厅。她笑嘻嘻地在艾瑞克斯身边坐下，一只手挠挠小狐狸的头顶，一边侧着头深情盯着艾瑞克斯，说道：“我没有特别的爱好，只要是能够享受生活的都不错。我觉得只要是你认真教我，我都会感兴趣的。以前我学过乐器，主要是吹奏乐器。我们阿瑟瑞人的呼吸系统比较独特，肺叶可以错开工作，气管也有两条，在这方面有优势。”
“另外我会烹饪，最拿手的是阿瑟瑞人风格的食品——只是那东西不太适合其他种族。在帕哒梅号上，我花不少时间学了如何料理太空食品，我可以给你们做一些尝尝。”帕哒梅想了想，说道：“我会驾驶星舰、看星图、谈交易、分辨矿石和宝石的价值，但都只是新手。艾克，我不是一个专业的人，并没有拿得出手的技能。”
她一边说着，一边慢慢低下头，于是艾瑞克斯赶紧叫停。“别，快成了自我检讨了，不像是平常的你。你总觉得我专业，只是我会了一些你不会的东西。如果换成你会而我不会的，比如乐器和厨师，那你才是专业，我就不行了。每个人都……等等，我说这个干嘛……”
“我也不知道，但我挺喜欢听的。”帕哒梅将晓晓放开。小狐狸不想当电灯泡，于是一溜烟跑掉了。只是她逃跑的方向是舰桥，估计又去控制台看监控去了。
“咱们去舰长室吧，她们没法偷窥舱室内的情况。”艾瑞克斯做了个请的手势，与帕哒梅并肩而行的时候说道：“晓晓一去找你，你是不是就看出是我让她去问的？”
“是的，我看出来了。不管有什么事情你可以直接去问我，有什么话我也会直接给你说。我们阿瑟瑞人认为只有面对面的交流才能完整地传达个人信息，我会将声音、表情、动作、气味都交到你那里，才算是一次合格的交流。”
“抱歉，我让晓晓去，不算合格。”
“你又不是阿瑟瑞人，不受我们的习惯束缚。就像我不可能按照复合进化人的方式与你交往一样——因为按照复合进化人的话，就根本没有交往这一说。”帕哒梅用手肘碰了碰艾瑞克斯的胳膊，说道：“我知道复合进化人在这方面没经验，已经做好了思想准备。你按你的想法进行，我来适应你。”
“那好，”艾瑞克斯等帕哒梅进入舰长室后，随手关上了身后的门：“那咱们说说你在舰上的工作问题。我不能让你闲着没事到处乱逛，这样会对其他舰员的士气产生影响。既然你说自己会做饭与演奏，那么水手长的职位就交给你了。”
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