天色渐暗时，逃散的乡民陆续回来了，娄烦镇也响起了凄惨的哭喊。
早上贼寇进攻的时候，有一两百跑得慢的乡民死在了贼寇刀下，贼寇退去时又顺手把小镇给洗劫了一遍，现在娄烦镇上也一片狼藉。
那些穷苦乡民倒还好，家里没任何贵重物品，拿上衣服细软，把少得可怜的粮食往身上一背就能逃命了。
但那几家中户就惨了，背不走的粮食和一些贵重物品全被贼寇抢走了。
镇上还有一家破落大户，就是孟圭明口中的王家，祖上曾辉煌过，乃是靖难之役中不扶永乐死节建文的王希曾，曾官至督察员右副督察御史，算是个有气节的读书人。
王希曾被朱棣弄死之后，原本名门望族的王家处处受当地官府和其他缙绅的排挤，又因为王希曾遗骨葬在娄烦，王家干脆搬到从静乐北村搬到娄烦，但家族也渐渐没落下来。
当代家主王继宗虽自小聪慧，勤奋好学，无奈家道中落，每日困于生计下田劳作，耽误了学业，至今三十好几也未曾考取功名。
这次，王家更是糟了大祸，家中粮食几乎全被抢光，还死了几个跑得慢的族人。
如今，哭喊声最盛的便是王家，二十几口人跪在几具长辈尸体旁哭得昏天暗地。
王家当代家主王继宗是脸色苍白，万念俱灰。
他不明白，他们王家世代秉守道德礼范，正心修身齐家，从不行鱼肉百姓祸害乡里之事，为何却要落到如此地步？
家里上有老下有小，二十几口人张嘴等吃饭，但家中本就潦倒，粮食又被一抢而空，日后可如何是好？
这世道，当真是好人不如意吗？
“夫君莫要如此，切勿伤了身子。”
王继宗的妻子宁氏见他神情绝望，急忙扶住他手臂。
“夫君勿需担忧，妾身尚有些随身物件，明日拿去当了便是，待来夏收了麦子，日子自会好起来。”
宁氏一边柔声说道，一边帮王继宗理了理孝服，然后从自己手腕脱下一个银镯子，又从发髻取下一个簪子，放在王继宗手心。
“夫人，这……这如何使得？”王继宗两手微微发抖，无论如何也合不上那手心。
“夫君，这些不过身外之物，生不带来死不带去，若能助夫君渡过今日难关，也不枉妾身十数年的精心收藏，当了又何妨？”
“夫人……”
王继宗情难自已，握住宁氏双手哽咽不已。
“请问王先生在吗？”
这时，门外突然响起一道洪亮声音。
“夫君，有客人登门了。”
宁氏推开王继宗双手，理了理孝服，然后端端正正地跪着。
王继宗也抹干眼眶，起身朝门口走去。
王家初临大祸，既毫无准备，也没有钱粮办丧事，所以只在宅子里四处挂上素缟，也没有唱名迎宾的门房。
出到门口，只见外边站在几个人，为首一个身材高大，气度不凡的年轻男子，看着像谁家大户的公子，旁边还站着个身着直裰，举止斯文的中年男子，看似是个读书人。
但这两人身后的随从，却个个一身匪气，刀疤纵横，看着就不像什么好人。
“王先生，节哀顺变。”
王继宗正迟疑间，就见为首那高大男子朝他拱了拱手，客气说道。
“多谢先生。”
虽然搞不清对方什么来头，但王继宗还是感激地回了一礼。
那人又道：“王先生，鄙人姓秦名川，现居孟家庄上，冒昧来访，还望先生勿要介意。”
王继宗心里一惊，孟家的族人他几乎都见过，但从没见过眼前这个高大男子。
孟家庄今天刚刚被攻破，这人就自称住在孟家庄，难道是那伙贼寇之一？
“王先生误会了。”
那人自然就是秦川，见对方脸色惊疑，便笑了笑道：“秦某乃是孟家远房亲戚，今日有事到访孟家庄，碰巧见到贼寇暴行，便才出手相助，又受孟庄主相邀助他守备庄子，这才住了下来。”
“秦某儿时曾听家中长辈谈及王家先祖王御史之事迹，对王御史忠义无双之气节万分敬仰，方才惊闻王家突遭大难，一时坐立难安，这才登门拜访，想尽些微薄之力，以表秦某对王御史敬仰之意。”
说着，秦川招了招手，罗大牛便把一麻袋粮食放在王继宗身前，又掏出一个五十两的银锭放在麻袋上。
王继宗脸色一变，摆手连连：“使不得，使不得，所谓无功不受禄，鄙人与秦先生素昧平生，怎可收此大礼？还请秦先生快快收回钱粮，莫要折煞了鄙人才好。”
“诶，王先生如此说话就见外了，秦某素来敬仰王御史，一心想交好王家后人，王先生若是不收这区区薄礼的话，秦某会日夜难眠，心怀难畅。”
“可是……”
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