白发老将军章捷，将杨管家的一番话听了，面色陡变。
他“噌”地翻身下马，将鞭子扔给属下卫士，大步迈到姚欢跟前。
“小……这位姚家娘子，你的……你的婚誓之人，可是殉职于洪德城？”
姚欢于缩肩忍痛之中，实则已将老管家杨翁向章捷禀报的缘由，听得分明。
她竟然能理解此世人们的语言。
除了一些舌尖音和短促的入声词外，年轻郎中的温言细语，姨母的爽利斥责，章老将军的森严问讯，杨管家的简练叙述，姚欢听来，都不算费力。
然而，她不敢开口，或者说不知如何开口。从表达的口音到表达的内容，她都惶然无把握。
看来，她虽穿越到这具古代姑娘的躯壳上，却并未完全融入这姑娘的神志与记忆中。
但唯独章捷提到的“洪德城”三个字，陡然如利刃般，剜得她心头一恸，更甚于弥漫头部的重伤。
顷刻间，姚欢无法控制地，从抽噎到咧嘴哀哭起来。
揽着她的姨母，死死盯着姚宅老管家杨翁，眸中怒意到底熄了三分去。
“这杨管家，向大帅禀报原委时，言语间倒是悯恤欢娘的。想来他一个老仆，奴契在主家手里，哪里能制住那恶妇，只能眼睁睁看着欢娘上喜车。”
姨母嘀咕须臾，冲杨管家点点头，算是表示有限的和解。
因又见姚欢啼哭不已，姨母便替代外甥女向章捷禀道：“章大帅，这杨翁是俺姐夫家世仆，亦算得看着俺外甥女长大。他所言属实。俺姐夫，本就是北方姚家的一支，他虽是书吏，却有一老友在西军效力。俺外甥女与那位军爷的儿子从小青梅竹马，早早便定了婚约。姐夫姐姐搬来开封府后，他两家仍商定，待俺外甥女过了十八岁，便回秦州与那儿郎完婚。未料得去岁初夏，俺姐夫正病重时，秦州来人报信，说那儿郎和他父亲，都在打西夏洪什么城的时候，殉身疆场了。”
姨母说到此处，葱葱玉指倏地点向一旁那战战兢兢的送亲媒婆：“我外甥女是个有情有义的好孩子，她明明在我姐夫西去之前得到父亲应允，要为那殉职儿郎守节，此生不再从人。偏你这官媒娘子，是俺姐夫那恶毒继室的亲戚，两婆娘合计着，将我外甥女卖去曾家，给那半死不活的药罐子冲喜……”
姨母那最后半句话甫一出口，杨管家脸色一变。
而那送亲媒婆则仿佛顷刻间醒悟过来，恢复了战斗力，抢上前来，冲姨母啐道：“咄！你这泼妇当真不知好歹，竟这般口吐秽言，诬毁堂堂曾枢相的孙儿。曾府累代皆是国朝名臣，姚娘子能去做曾府的孙媳妇，已不知是前世积了多少德，才有今世这高攀的福分！”
“住口！”章捷一声断喝，如平地惊雷，吓得媒婆扑通跪地，不敢再开腔。
章捷是老于军旅的宿将，战场上瞬息万变，他都能很快理清头绪，今日这偶遇的一场风波里，出来说叨的角色，又个个伶牙俐齿，因而他已完全弄明白了。
章捷此番自秦州回京，一方面是向天子奏禀西路军的边防军情，另一方面还要去拜会自己的上司——宰相章惇。而这两位章姓大员，将要在会面中商议的，可不止是打西夏人那么简单。
章捷万没料到，自己今日竟撞上了知枢密院使曾布的孙子娶亲，而且还是这么一出已然大白于街市上的闹剧。
当朝知枢密院使曾布，跻身宰执班底的重臣，长孙曾恪却是个庶出，先天羸弱，且据传不能人事，东京官场确有所闻，章惇也和章捷提起过。
“人若废了，赫赫曾府，聘个小门小户但也算是官身人家的女子进门，姑且放在庶长孙房里做做样子，倒也说得通。”章捷自语道。
紧接着，有些念头在他脑中飞电般闪过。
再度昂首扫视周遭众人时，章捷那如炬双目中，竟也隐隐有了一层泪光。
“洪德城，”老帅哽咽道，“是大宋子民都应该记住的名字。夏人嗜利猖狂，数十年来屡寇我境，不重惩何以休兵宁土？洪德城一役，我大宋秦凤军酣战一场，西夏兵将窜逃坠崖者不可胜数，我大宋一血前耻、大涨士气。好男儿马革裹尸，心爱之人誓为他守节，这般深情义举，位在枢密院的曾相公，曾公子宣，他怎会视而不见、强人所难？”
章捷说到曾布的职位和表字，故意加重了咬字力度，生怕在这嘈杂街市传得不够远似的。
继而，章捷又指着那官媒婆娘道：“定是你，串通姚家继室，蒙骗了曾府！你既是朝廷的官媒娘子，老夫穿着这身朝廷命官的袍子，便可管得你。徐业，赵延……”
名叫“徐业”和“赵延”的两名精干卫卒听得唤，忙疾步上前听令。
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