日过晌午,用过了饭食,采薇把竹帘子放了下来遮挡热气,嘉月懒懒的侧卧在罗汉床上,采苓在一旁轻打着扇子。
忽听外头汀兰通报:“刘妈妈来了。”竹帘子轻掀开来,一个面庞发福的妈妈走进来。
“二小姐好。”那婆子抱着个匣子,半蹲下身子给嘉月行礼,她是容母的配房心腹之一,管着府上采买的事宜。
嘉月笑道:“刘妈妈客气了。”
“这是二小姐吩咐了的香料,小姐且看一看,老婆子还另添了菖蒲、香艾,小姐可以摆放在屋门外,可作驱赶蚊蝇、虫蚁之用。”刘妈妈一面说,一面递了一个匣子过来,采萍笑着接了过来。
嘉月微点了点头,“妈妈办事办老了的,我也没甚么不放心的。妈妈不忙罢?先留下来喝盏茶再走。”
刘妈妈先是忙不迭的道了谢,又赔笑说:“小姐抬举老婆子,本该是领受的,只是我还得赶着去夫人、大奶奶处,也是不好久留的。”
嘉月笑了笑,“倒是辛苦妈妈了。”
刘妈妈忙摆手说:“可不敢,哪里辛苦劳累了,原是我该做的!”二小姐客气,她可不敢自矜。
送走刘妈妈后,两个小丫头拿蒲艾在屋里屋外熏了挂了,三个大丫鬟将冰片、朱砂、雄黄等香料草药塞进香囊里,又以五色丝线弦扣成索,再将制好的香囊一一放进早就备好的匣子里,送去各屋各院。
又过了两日,正是端午节。容母一早儿与几家关系亲近的女眷约好了一道去国露寺烧香拜佛,又捐了一笔非常丰厚的香油钱。
长街上一群小孩子笑吟吟,手拉着手唱着儿歌。
“……五月五,是端阳;门插艾,香满堂;吃粽子,撒白糖;龙船下水喜洋洋!”
当日入夜,容府一大家子人温了菖蒲酒把盏小聚,丫鬟婆子杂役连同管事们也按份例分发了粽子。
过了端阳,择了个初八吉日,容家一早细细打点了一应事物,下聘礼时着实封了一封厚礼,沈家上下亦觉得风光体面,心下十分熨帖,毕竟夫家郑重以待,厚礼聘之,便表明对自家的姑娘越看重。两家都是体面人家,沈家亦当着容父容母和媒人的面,明言这一番聘礼沈家不会留下分毫,都留做嫁妆。
容母开始着紧打点张罗,上下清点家产仆众,预备各色筵宴之物。容府嫡长子成亲,自是务必事事精细不出差错,一会觉得酒戏太减薄,一会打听哪家戏班子唱腔不俗,又问管事的瓜果果蔬可都预备妥当了。海一样的的银子流水价的出去,紧赶慢赶将一切筹备妥当。
七月十六,宜嫁娶。
迎亲的队伍一路吹吹打打而来,府里挂上大红双喜灯笼,各处扎红点花,披红挂彩,筵席前前后后共摆了三十六桌。当天不但戏酒十分热闹,亦连席面上的菜馔都十分用心。
未出阁的女儿家不好抛头露面的,到了第二日,新妇去正房给公婆磕头见礼,嘉月才瞧见新嫂嫂沈氏。
两人一同跪在容父容母面前,“儿子景云,儿媳沈思毓,给父亲母亲请安。”
头朝喜服需得隆重,沈氏身着大红底绣金丝五蝠捧云团花的苏缎长裙,磕头下拜时,姿态恭顺,仪容端庄。
喝过了新媳妇的改口茶,容父嘉勉了儿子儿媳几句“举案齐眉开枝散叶”的话,容母亦笑颜晏晏的嘱咐了几句,容母房里的丫头呈上来一对成色极好的翡翠镯子,“这对玉镯当年是景云的祖母传给我的,今日就交给你了,日后夫妻和睦,相亲相爱。”沈氏接过了玉镯,又拜谢了容母。
给父母行过礼后,便是妹妹给兄嫂见礼。因这是丈夫唯一的嫡亲妹子,沈氏自然不敢怠慢,她早准备好了一个金累丝绣花香囊。
嘉月乖巧接过,欠身行礼:“大嫂嫂费心了。”
接下来,便是命府内大小管事人等前来拜见大奶奶。待上下都见过了,容父方才说道:“摆饭罢!”
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