我正好奇,而泉叔却一副了然于胸的模样,叫我赶紧上路,关于桥的事情他会讲与我听。
一阵准备后,我三人整装待发,宋渊问那道人:“要是那九节尸怪再来侵犯,道长可有十足把握?”
道士抿抿嘴,带一丝笑意:“这东西一时半会不会来的,就算是硬闯,庙中的法阵也能抵挡。血衣由我保管,公子莫要担忧,贫道会保护周公子,等你们回来的。”
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离了破庙一个时辰,果然在棠浪湖南的一处狭长地方见到那座石桥了。
桥面宽阔距水面一人来高,所铺石板光滑可鉴月光,石板间生了厚厚的青苔杂草,想来应该是以前用来行人行车的,但今已荒废多时,恐怕与鬼市村庄的落败有关。
数来这石桥竟有桥墩十八座,左右通透并无栏杆,幸得月光皎洁夜空清爽,能放心前行。泉叔此刻提出要歇歇脚再走,我和宋渊也就坐下陪他。
泉叔喝了两口酒,又点起旱烟来。宋渊百无聊赖地取出道士给的药丸嗅闻,问泉叔关于过桥的规矩。
“若不是要给你们看个新鲜玩意儿,我还不需要歇息这一会儿呢,”泉叔眼笑成一条缝问:“宋生,你怕不怕鬼呀?”
宋渊向后仰了仰,嘟嘴说道:“泉叔您要说以前,那是怕的。但这一路随您和三少爷,也见了不少怪奇,鬼,怕是不比尸怪啥的骇人罢?”
“你要是嫌弃跟我危险,此去县城就躲在寻仙阁不用回来了。”我也加入到逗趣宋渊的话题中。
宋渊略慌,犹豫中有些鼓劲壮胆的神情道:“三少爷,我不是那意思。只是见过尸怪之后,想来没有什么更吓人的东西了吧?”
泉叔大笑:“要不说你是小屁孩呢,这尸怪有血有肉,刀剑能伤。鬼可不一样,有形无体,面目狰狞,可吓人多喽!”
宋渊忙问:“泉叔您见过鬼?”
“当然啊,就在我们面前的桥上见过!”泉叔用烟杆子一指前方,顿了一会儿,那桥面嗖嗖起风,像是在回应他,惹得我们都起了一层鸡皮。
片刻风止了,泉叔又继续说道:“不过你们不用怕,艾蒿驱邪避鬼自古有之,道士也给备了。我还是大小伙子时,流离颠沛,也曾当过棠浪哥老会的镖师,那时候这座桥是常走的。几百年前的人修建此桥,取名穿金桥,寓意过桥之人穿金戴银,后来发现这桥白天能走人,晚上能走鬼,本地人就都叫它上路桥,寓意死后过此桥上西天……”
话到此处,又是一阵冷风刮过,更胜之前,还飘带了一丝湖水的腥味。
泉叔抬头看看天,指着半轮残月说:“待这月亮照满桥面,就能见到新死的鬼魂零星飘过,往我们身后的鬼市去了。不过,含上艾蒿呼吸,鬼是看不见咱们的。”
老头不怀好意地说:“三少爷,宋生,你们敢不敢跟我一起,迎面遇鬼啊?”
我和宋渊被老头一番讲解搞得汗毛直竖,却不好意思表现出惧怕,只得装出无所谓地样子,答应下来。
于是泉叔便笑眯眯地不再多话,悠闲地抽起烟来,眼睛直勾勾望着桥面,等待月光缓缓移动着。
宋渊又冒出个刁钻的问题:“泉叔,这棠浪约有千户,就算是个大县,但也不至于日日死人,您说是不是?”听得出他不过是因为害怕,要给自己些安慰罢了。
泉叔略感悲悯,吐出一口烟,悠悠回答:“县里是不会,可是被征去当了兵的棠浪青壮不在少数。如今国之动荡你我可知,那些人可说不好哪天死。至于你说这算是大个县,那是因为你没见过二十年前的棠浪,湖岸千亩良田,端午万人齐聚祭祀的盛况。现在,怕是不及当年的十之三分了……”
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