刘琦淡淡笑道:“或许说他是五大家族的狗更贴切些,能在离襄阳这么近的地方优哉游哉的当县令,若非跟五大家族沾亲,那便是已经投效,绝不会有第三种可能!”
刘磐有些回过味来了:“堂弟你扯谎叔父不日将至……是猜到那李县令立时会告知五大宗族?”
刘琦正色道:“正是如此,而我们只需要看看五大家族对这个假消息会如何应付,便大概能推算出他们对父亲任荆州刺史抱何样态度。”
刘磐恍然大悟,重重的一拍双手:“堂弟,想不到你居然有这般鬼才!”
刘琦起身走到窗边,再次确认窗外无人后,低声道:“眼下他们只是知道你我单骑入宜城,却不知咱们在城外的密林中,还有咱三百族中兵壮,这些兵壮都是兄长你当初一手操练的,其素养如何?”
一说到自己带出来的兵,刘磐的脸上就流露出了得意之情。
他用力的拍着胸脯,绝对自信地道:“伯瑜,非吾夸口!别看你智计远胜于某,但论及练兵,在咱族中为兄敢称第二,便无人舔为第一!”
刘琦满意的点点头。
刘磐不是那么没谱的人,他敢这么说,就说明这三百兵壮可用。
“堂兄,一会麻烦你偷偷出城,从咱们的人中挑选些精干之人,让他们去襄阳打探五大宗族的动向,随时回报。”
刘磐站起身来:“为兄这便去办。”
“千万小心,莫被那李县令的人跟踪了。”
“哈哈,堂弟放心,为兄好歹也是咱族中第一高手,宜城县的些许衙役,还跟不住某!”
说罢,便见刘磐迅速的开门离去。
望着刘磐的背影,刘琦很是感慨的长吁口气。
刘磐在军事方面是有一定能力的,若好生培养,日后定是大将之材,不过他的性子有些憨直过劲了。
不是说腹黑就是好事,但从今往后,山阳刘氏将在荆州面临各种大风大浪,多点心眼还是有助于在乱世中存活的。
刘磐缺的心眼,只能靠刘琦替他长了。
……
刘磐潜伏出了宜城,前往城北的山林中去找他麾下的那些山阳刘氏兵壮。
同时,宜城县令李铮,也是火速书信一封,命人持简牍往襄阳,去见他暗地里的金主——荆州五大宗族之一的张氏族长张方。
张方接到信后,不敢怠慢,立刻请另外三大族长蔡瑁、蒯良、贝羽到其府邸一聚。
至于苏氏族长苏代,眼下人在长沙任郡守,由其弟苏焕代其出席。
五大宗族的族长见了面,各自寒暄之后,张方立刻将事情引入正题。
“诸公,新任的刺史掾史已至宜城,并知会宜城县令李铮,言那刘表正奔着荆州而来,还要在宜城居住,诸公以为此事如何?”
张方的话音落时,却见其余四位族长都低头沉思。
不多时,却听贝氏族长贝羽道:“昔日刺史王睿在任时,对吾等颇友善,荆州各郡盐铁漆器的买卖,亦是咱们各家与官府同营,可谓颇识时务……就是不知道这位刘表,是否也能像是王睿一样通晓事理。”
苏氏族长苏代之弟苏焕言道:“以在下度之,怕是未必。”
几人一起看向他。
“苏公何出此言?”
苏焕慢悠悠地道:“那刘表可不是王睿那般的软弱之辈,此人在京师任北军中侯之职,执掌屯骑、越骑、步兵、长水、射声北军五营,如此重职岂是庸碌之人所能担任?此人若莱荆楚,怕是不会任凭我等钳制。”
蒯氏族长蒯良道:“苏公之言,未免武断过甚吧。”
苏焕道:“非某蓄意猜度,只是这刘表乃汉室宗亲,位列八俊又为八顾,曾历党锢之变,早年亦曾参与太学生清议,可谓久经风浪,岂是易与之辈?依某之见,还是早做决断,勿让此等人物来荆州为妙。”
张方和贝羽听了这话,纷纷点头表示赞同。
蒯良问道:“不知刘表的事是何人告知苏公的?”
苏焕道:“在下孤陋寡闻,但家兄毕竟是长沙郡守,颇晓朝中诸事。”
蒯良的表情不见喜怒:“那苏氏打算如何处理此事?”
苏焕看向蔡瑁,说道:“德珪贤弟的姑丈乃是当朝太尉,不如由德珪贤弟向张太尉进言,请朝廷另换一位刺史,替那刘表来荆州赴任,如何?”
五大宗族之中,蔡瑁乃是最为年轻的家主,但正因为年轻,同时也是进取心较强的一位,而蔡瑁的背景也深厚,他的姑丈也正如苏焕所说,乃是太尉张温,名义上属于大汉十三州全军总司令。
有进取心归有进取心,但什么事该做什么事不该做,蔡瑁还是能够拿捏的。
“承蒙诸公看重,但蔡某与姑丈平日里少有往来,况事关地方刺史,姑丈焉能凭蔡某一后辈之语,便随意向朝廷进言?且现在雒阳诸事,皆由董卓一手把持……此法不可取。”
苏焕长叹口气,道:“那便只有一个办法了。”
说罢,便见他伸手在面前的桌案上,轻轻地比划了一个‘砍’的手势。
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