三日后，国公从死人堆里爬出来，得以生还，不禁哀叹大熹命运多舛。
是夜，他悄悄潜入自家府邸，从书房角落散乱的一堆小玩意儿里，取走真虎符。又摸到金顶穿云枪，随身带着。
街上满是巡夜守卫，骑着高头大马，举着长灯笼，四处察看。领队发现风吹草动，有可疑迹象，策马向国公奔来。
国公无处可躲，步步后退，以为生命到此为止。回首张望，天无绝人之路，终藏匿于壕沟，浸泡在污秽中，躲过巡逻队的追查。
次日凌晨，有倾脚工来清理粪便，见国公泡在污秽，吓得跌倒坐地，以为有人抛尸于此。国公钻出壕沟，恳求对方送他出城。
国公躲在溺桶，头顶溺盆，跟随倾脚工出城。城门守卫打开溺桶查看，见满满污秽，捂鼻摆手，要倾脚工快快离开。国公至此得以逃出城外。
出得京都，一路南行，不久即撞见袁焕的五万精兵进城。他潜伏在草丛里，任军队从眼前大步铿锵前行。脚步声震天动地，如巨锤砸在国公心里。逆贼以兵要挟，京都无人敢抵抗。他在死人堆里清楚地认出几位将军。都是忠良，命丧贼手！
要有军队支持，才能对付装备精锐的袁家军。此去南下是为他亲信率领的一支虎狼军，上得刀山下得火海。只要虎符在手，可任意调遣。
秋雨绵绵，浇透国公的心。来不及狩猎烹食，饿了吃草根，渴了喝露水，累得走不动，就爬到树上把自己绑在树杈间小憩。身上的伤口不停渗血，只要还有点力气，他在冰冷刺骨的寒风中，永远不会停下前行的脚步。
足足用了十日，他跋涉千里，从北向南。用尽所有气力，到最后，凭借着意志力，追逐眼前的那束光，终于走到源头。
亲信颤抖着双手，扶起昏迷的老人。看着国公满身伤痕，破衣烂衫，头发半秃，不禁泪如雨下。
我大熹顶天立地护国公，竟成这般凄惨潦倒模样。
逆贼袁焕，人人得而诛之！
守将表面佯装投降，暗地招兵买马。南方十六省，迅速集结兵力。几日间，已膨大到六十万大军。其中还包括东南沿海林家军。
国公稍事休整，即统筹谋划。分三路从西，南，东向中央夹击。国公亲自率领两万虎狼军做先锋军，日夜兼程，直捣黄龙。
月朗星稀，正好行至距京都三百里处。国公见有马车从京都方向急驰而来，唯恐有诈，亲自射翎羽，拦下马车。哪知车上坐着的是一群熟人。
林孟氏恭敬拜见国公，将前因后果交代清楚。国公心生一计，既然袁焕利用他擅长的侦察围剿战术，何不将计就计。派人假扮劳役作为诱饵，待袁家军上钩，迅速集结时，将之一网打尽。好比瓮中捉鳖，叫他有去无回。
事不宜迟，即刻准备。谁来做诱饵，又不会打草惊蛇呢？
“我来！”声音清脆响亮，稚气未脱。
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