京城女眷的聚会，总是花样多——或是听戏的曲宴，或是尝鲜的食宴，或是能邀了男客一起的马球会。再有就是雅集，多是为一众颇有才学的姑娘所推崇，而其中内容无非就是看花品香、赏乐和诗之类的风雅玩意儿。
到了孟家办雅集这日，不少官家小姐都来赴会，锦华巷也算是车水马龙。
一下车，穆明真就连连称奇：“孟三竟有这般脸面，大半的高门贵女都来了。”
元良和元玉随后下了车。元良道：“毕竟孟家还是有些前程在的，她也会来事儿，愿意同她打交道的自然不少。”
一孟家女使见着远处傅家姑娘来了，忙转身去通报。不一会，孟如绮便亲自来了。
“元玉妹妹！”孟如绮方一出门看到元玉等人，就高声喊道，然后同前头的小姐姑娘们见了礼，便径直朝着元玉她们而去。
“明真姐姐好，元良姐姐好，”孟如绮近来后，得体地行了礼，遂才向元玉笑着说“可算把你们等来了，咱们快进去吧！”
元良和穆明真听了孟如绮这般的亲昵语气后有些发怵，却见元玉温和耐心地笑应着那人，言语间也不乏亲近，更是有些吃惊。
“元玉这是怎么了……”穆明真走在后面，小声嘀咕。元良也不明白，只好摇了摇头，什么都没说。
进了孟府，走至一处廊桥，孟如绮停了脚步，朝元玉说道：“之前你送的那缎子我实在喜欢，就想着也寻点好东西给你。雅集还要好一会儿才开始呢，元玉不若先来我房里瞧瞧，之后再一起过去？”
听得这话，元良反应了过来，便同元玉说道：“妹妹和如绮姑娘去吧，我们先到那边去等你。”
元玉眉目温和，笑着点头，然后对小檀和霍香道：“去照顾着姐姐们吧，我去去就来。”两人相视一眼，而后应了。
“带两位姑娘去花园吧。”孟如绮笑语，然后示意旁的女使给她们带路。
元玉便随孟如绮走上廊桥，前往孟如绮所居的宝珠楼。
进了屋内，孟如绮亲切地拉着元玉坐下，一张明艳的小脸写满了情真意切：“之前那雪缎，我知是稀罕的物什，难为你肯割爱送来给我，我得好好谢谢你才是。”
连杏备了茶水果子从门外进来，端了茶盏给两位姑娘。元玉接过茶盏后不动声色地看了连杏一眼，遂同孟如绮亲昵地说道：“良禽需良木，我只觉那缎子穿在姐姐身上才不负它的光彩呢。”
听了此话，孟如绮心里说不出的舒快，她掩面笑道：“元玉妹妹真是羞煞我了！”遂转而同连杏说：“快去拿那副鸽血石头面来。”
连杏应是后，抬头看了元玉一眼，正好对上那双如无波之湖的双眸。她连忙低下头，告退了。
待连杏拿了东西来，元玉看了一眼便讶然道：“这成色极好，只怕是宫里才有的东西吧。”
孟如绮心下一惊，暗道这傅家的果然是金玉堆里出来的，见多识广，竟一眼便瞧了出来。
“正是，从前父亲得了赏送给我的，据说传了好几朝了，”孟如绮道，“还希望妹妹收下，权当作我的一番心意。”
“这到底是太贵重了，”元玉摇摇头，推拒道“我将缎子给姐姐，只因同姐姐一见如故，想结上一段善缘。我若拿了这东西，才是折煞了咱们的情分呐！”
见元玉说得恳切，孟如绮心下慰帖了许多，原先对那头面的不舍也散了些，话语间多了几分真心实意：“我知妹妹有姨母坐镇中宫，什么御赐的好东西没见过，这头面实在不算什么。只望妹妹收下，算是我同妹妹情分的见证。”
元玉垂眸，似是为难的样子，想了一会儿，看到不远处放着的绣棚，就笑着说：“我的绣工是向来不大行的，姐姐不如送我几个你做的荷包，好让我看着学一学。”
赠荷包确实更亲密些，且那头面她确实有些不舍。孟如绮在心中想道。
“妹妹既如此说了，便听你的！”孟如绮叹了一口气，只觉元玉说话行事实在知礼又体贴，心中有些佩服，亲近之意也更浓了“连杏，快去拿了我绣的那些小玩意儿来给元玉妹妹挑。”
元玉看着连杏拿来的一小箩东西，欣然挑选起来。
“我就拿这两个吧。”元玉拿出两个荷包，一个绣着白山茶，一个绣着青竹，绣得虽不算精巧完美，却也是有模有样的。
孟如绮瞧着荷包，有些不好意思道：“妹妹怎得挑了两个旧的，这是我好些年前绣的了，那时绣的实在有些不堪入眼。不如换两个吧？”说罢就想重新拿别的荷包。
元玉却轻按住了她的手，笑道：“我瞧着却是分外可爱，姐姐就随了我吧。”
这话听来，又是软和又是亲昵，仿佛两人既是多年好友又是亲生姐妹。
孟如绮失笑：“好好好，随你随你。”
一时气氛说不出的亲密融洽，好像真是一见如故的朋友，聊得分外投缘。
只连杏在一旁，心中惊奇。在她的印象中，鲜有人能如此迅速又如此自然地博得自家姑娘的欢欣，不多时就一派比亲姐妹还亲的氛围了。她不由得在心中暗暗感慨。
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