“终于见到本人了。”达贡正要招呼希洛艾看看，却发现除了他们三个神灵之外，其他人全都静止不动。整个世界的时间彷佛停了下来，所有事物都笼罩在一种阴晦的氛围之中。周围的温度变得极低，不再有热量传导过来，这让达贡回忆起掉落冰河的可怕景象，不由得打了个寒颤。
世上唯一温暖之处就是艾丝·艾恩身边。它散发出近乎无限的神力，让周围有了温度，有了光和时间的运动。艾丝·艾恩走下台阶，站在达贡面前。它只比达贡高两个头，并没有宽出一寸，但它好像有几十万吨的重量，导致脚下的地面不断碎裂，又在他的神力作用下重新聚合。它的声音从脖子附近传出来，听不出男女老少：“达贡，非要我出面吗？”
“艾丝·艾恩，原来你是这个样子的。”达贡竖起大拇指，说道：“让人印象深刻，的确有众神之神、世界创造者的气质。”
“这个世界不是我创造的。我只是在无尽的旅程中发现了它，施加了一点影响——它的诞生与我无关。”
“我懂了。你不是亲生的，那你总相当于是养父母吧？”达贡叹了口气，说道：“你就这么准备毁灭这个世界？”
“你如何得出这个结论的？”
“这个世界上所有社会性的智慧生物都可以尝试神启之路，龙却被排除在外。他们有自己的龙之国社会，也有智慧以及成神的心。我能想到的唯一一个原因只有灭世种族。”达贡指了指不远处死去的龙，说道：“他们是你从外面带进来的，对吗？”
“的确，这种龙是灭世种族，是我从外面带来的。可你的推理过程并没有结束，继续说下去。”艾丝·艾恩一动不动地站立着，等待达贡。
“龙之后是魔物，魔物之后是什么？”达贡指着神启之路，说道：“你这很明显不是在制造神灵，而是挑选幸存者。你准备释放新的灭世种族来毁灭这个世界，现在正在做一些让自己良心过得去的事情。”
“我孑然一身地来，我不需要满足良心，我没有那种特性。”艾丝·艾恩说道：“达贡，这个世界不需我来毁灭，它本就注定毁灭，就像每一个生命一样。只有摆脱寿命的束缚，加入神灵的行列，你才有机会超脱。”
达贡摇摇头。“你在避重就轻。我的问题其实很容易回答：你是在加速世界的毁灭，还是减缓？”
“加快速度。与其慢慢等待必然的毁灭，在绝望中逐渐腐化枯萎——只用承受几十秒的恐惧，随后是无痛的迅速终结，这绝对是一种仁慈。这个世界已经残破不堪，它的基础摇摇欲坠，已经没有修复的必要。再说……”
达贡从话里听出不一样的东西，说道：“等一下！没有修复的必要，但有修复的可能，是不是这样？”
艾丝·艾恩点点头，说道：“这个世界的问题是你造成的，那场毁掉魔物地底空间的地震也同时破坏了世界的内核，元素能量将会飘溢、分解，大地将会变成一团浆湖。但你说的没错，我有能力修复它。”
“那就修复它，能做什么做什么。这么多年，这么多人信仰你，你积攒了那么多的神力，与其造神，不如帮助世人。”
“世界如同花园，我栽下种子、细心浇灌，如何处理果实应该随我心意。”艾丝·艾恩毫无感情的声音不断响起：“在花园中，一些优良品种存在继续栽培的价值，其中就有你。每一个神灵都可以庇护一些人，你并不会孤身上路。”
“我在庇护一些人的同时就等于放弃更多的人。”达贡摇摇头，说道：“艾丝·艾恩，你应该知道我想要的是什么吧？如果你给不了我想要的，那我为何要听你的？”
“你的行为不可能永远保护这个世界，它的毁灭命中注定、迟早会来。”
达贡微微一笑，说道：“可能做神做久了就会忘了死亡，但我一直都很清楚死亡的必然，这并不影响我为好好生活而努力。至于命中注定、迟早要来？我只想尽好自己那一份责任，有多少能力使用多少能力。如果这个世界上所有人集合起来都无法改变结果，那我们也可以坦然接受结果，就像承认死亡会最终剥夺我能见到的光明一样。”
艾丝·艾恩并未动摇，他依旧坚持己见，说道：“我并非预测未来，而是见过太多次同样的情景，已经对所有可能的结果了熟于心。如果你决心要留在这个世界等待灭世终结，那……”
奥力赶忙劝道：“别这么急着做决定！大家都是强大神力，这样的神域会有广大的面积，可以像小国家一样运转。你们要的东西其实有重合，完全可以再谈！”
达贡拍拍奥力的肩膀，说道：“你忘了吗？艾丝·艾恩并不需要神力或者信徒。他只是用神启之路遴选相信神灵多过相信民众的人，让这些人继续他的试验。他会放弃那些想用自己双手让世界变好的普通人，这样的艾丝·艾恩怎么可能和我有重合的需求？”
“如果我要带你走，你根本无力反抗，你现在甚至不是一个神灵。”艾丝·艾恩将无面的头颅朝向达贡，说道。
“你这么着急发出威胁，是在害怕什么吗？”达贡皱起眉头，问道：“你可是艾丝·艾恩啊！还有比你更强的神灵？或者说实际上这个世界不由你做主？”
“这个世界以及我所能到达的世界完全都由我做主，我拥有所有的一切，是亿万世界孤独的主人。”艾丝·艾恩说道：“我的视角与你们完全不同，包括神灵也无法理解我的想法，因为我是社会学智能，你们所有人、所有智慧的总和。”
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