“原来如此。”雪希点头,“生老病死才是人类,而如果没有了这些,就算是依旧长着人类的身子,却也不再是人类了。”
“是啊。”老人佝偻着身子慢慢踱向房间,“这位从千岁狐狸那里人鱼肉的传奇女子啊……”(注一)
“我还以为在传说中她已经死于八百岁的那一年了。”雪希低着头,不知在想什么。
“如果她已经活了八百年,又有什么理由不能再继续活下去呢?”老人说道,“不过,这种违背自然之道的事情,终究是要付出代价的。”
“那就是祸蛇吗?”雪希接话道。
“嗯。”老人说道,“那是岁月的妖物啊。每个三十年,就要从她的体内去除掉祸蛇,而想要杀死祸蛇,普通的刀是不行的,只有杀过好几个人见血的刀才行。”
“原来是这样,所以您才会让我带来这把刀。”
“对。”老人抬起头,“千年以来,为她去除祸蛇也就成了我们和她的约定,自从晴明先祖开始,一如既往。”
老人转头露出顽童般的调皮笑容:“你知道吗,这位大人,可是晴明先祖最初的女人……”(注二)
“……”
“刚才的术法你记住了吗?”老人没有理会雪希的无语,他又问道。
“记住了。”雪希答道。
“那就好。”
回到房间的短短几步路,两人仿佛走了无尽的时间。
“你还有很多问题想要问。”
“嗯。”雪希用鼻音回应道。
“比如,如果八百比丘尼大人还活着,那其他的人呢?”老人笑着,“是不是存在着,那些传说中的人,从来都不会真正死去的可能。”
雪希的脚步一滞。
“她真的是一个很聪慧的孩子。”老人抬起头,“只不过,越是聪慧,就越容易走上歧路。”
“您在说什么!”雪希的语气陡然提升。
“你还记得当年你是什么样子的吗。”老人没有回答。
“我……”
“‘带孩子这种事情根本就不适合我,我是一柄斩杀妖魔的利刃。’这句话可仿佛还在昨天一样在我耳边回响着呢。”老人笑着,“修行从来都不是为了某一个特定的目的,你说是吧?”
雪希沉默不语。
“有情,也是一种修行。”老人抬头看着夜空中皎洁的圆月,“这就是人间啊。”
“她发生了什么。”雪希似乎终于鼓起勇气,“你为什么要支开我。”
“我并没有支开你。”老人慢慢扭过头,“我已经没有多少时间了,这是你知道的,而八百比丘尼大人的仪式需要有人继承,你是最合适的人选。”
“不,这是你可以挑选的日子,因为今天会有事情发生,而你不希望我参与其中!”或许是因为情绪变化,雪希甚至忘记了使用敬语。
“嗯,这可能也是一个方面。”老人丝毫不以为忤,他低垂眼帘,不知为何,此时他低头看着眼前的台阶一动不动,“你说,我应该先迈哪一只脚?”
“这难道不是由您自己决定的?”雪希的情绪稳定下来,也意识到了自己此前的失礼。
“是啊,这是我自己的事情对吗?能决定我怎么走的,只有我自己。”他说道,“不论是我先迈哪一只脚,是安安稳稳地走上台阶回到房间,还是因为年老体弱没能迈过这个坎摔倒在地一命呜呼,都只有我自己才能决定。”
雪希提着刀的手因为用力过猛而显得骨节苍白。
……
“如果这里是络新妇的巢穴,你有什么办法吗?”良守看向解开手铐活动手腕的幻梦问道。
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