却说自从周茵兰做出精致华美的绣花小香包以后，那天学会拣石子游戏的几家小姐都跟着学了，绣花小香包一时蔚然成风，还有在上头缀珠子流苏的，连淑宁也禁不住春杏撺唆，做了一副缀缎带绣小花的。但最近她在针线活上有些不务正业，佟氏已经开口说过她了，她也承认自己近来是心散了许多，保证会把重心放回“正常”的针线活上来。
天气渐渐地冷了，照往年习惯，手套袜子是必须做的，今年淑宁还想出了做棉布套棉花芯的室内拖鞋，给家人都做了一双，在自己房里穿着玩，倒是很方便，同时作为员工福利，还应父亲要求，给苏万达先生主仆各做了一双，让他们觉得很是新鲜。
这一天午后，天阴沉沉的，淑宁坐在窗前做着自己的那双拖鞋。春杏收拾完厨房，走进房来，就坐在旁边看，看着看着，也拿出自己的针线篮子做起活来。
淑宁问她道：“秋菊姐不知怎么样了？上回送去的药她有用吧？”春杏点点头：“用了，我看着她用的，其实她伤得不重，奶奶那几棍子打得都不算厉害，我以前没来这里时，挨过的打可要重得多。她如今窝在床上不下来，多半是气闷的。那天我给她送药去的时候，她还谢姑娘和我来着，我瞧她就是精神不大好，说话声音倒还响亮。”
淑宁点点头。打碎镜子的事其实她倒不是很愧疚，责任基本上是在秋菊身上，只是她不太看得惯随意打骂仆人的事罢了。而且她实在觉得秋菊现在这副样子太不争气，事情一开始就没认清形势，被送来之后又仗势瞧不起人，可见原来刚得宠的时候在伯爵府里更嚣张，而庆宁堂哥娶了亲以后，她就没精打彩地，不知是真的爱上那位少爷，还是觉得正室入门后她要做妾就难了。只怕真情是有一点，可惜男方一开始就不是真的爱上她本人。
算了，反正她现在还要在家里待一段不短的时间，佟氏因为见她不服使唤，就狠狠打了一顿，好打掉她的傲气。不过只要她成为庆宁小妾的可能性一天不排除，就不好折腾得她太惨。淑宁自己站出来当好人，送药安慰，让她承自己的情，就算以后她下场不怎么样，自己也不会吃亏，但要是真让她上了位，冲着自己的面子，也不会太记恨佟氏。
淑宁做了个把时辰，倒觉得天越发冷了，天色也更阴暗，便放下活计对春杏说：“天色暗了，这时做针线只怕会坏了眼，先到此为止吧。不如我们去准备晚上的饭菜？”
春杏闻言也放下手中的东西：“说得是，晚上姑娘想吃什么？不如做面条吧？现在还早，马上开始和面还来得及。昨天做的肉丸子还有，做一大锅汤，多多地放上姜和葱花，如何？还有上回姑娘说的那种太阳荷包蛋，每人做一个吧？”
淑宁想了想，摇摇头：“如今鸡蛋不容易买到吧？一人一个太多了，不如和面时打两只在里头，面也会更好吃。要配菜的话，到街角去割两斤卤牛肉吧？上回阿玛不是说了那家的卤牛肉好吃？”春杏也爱吃那肉，高兴地点头道：“使得，我这就去买。”却被淑宁拦住了：“我们去和面，虎子哥和阿松闲得很，叫他们去买。”春杏笑笑就出去叫人了。
淑宁正收拾针线篮子，却听到门外春杏传来一阵惊叫：“姑娘，快来瞧，下雪了！”她连忙走出去，果然看见，北风夹着片片雪花，席卷着整个院子，一片雪花落到她面前来，她伸手一碰，却见它在手中化成了水。
春杏望着雪花说：“今年风特别冷，还想着这两天就该下雪了，果然下了，只是新做的棉衣还在裁缝那里没送来呢。”淑宁拉了她直接往上房走：“额娘那里必定要开始忙了，我们去看看能帮着做什么。”
来到上房，佟氏正召集了众人在吩咐。长福要把所有大棉被都拿出来安放，火炕前天就已经开始烧了，还要把炭盆分发到每个房间，今年添了苏先生主仆两个，因此他们那边的炭盆也要备好。二嫫要把所有大毛衣服和棉袄都拿出来备用，还要催杨婶子那边快把新衣做好送来。佟氏还叫马三儿先把张保的毛皮披风和手炉送到衙门里去，同时给苏先生捎一件，回程时，就顺道去采买木柴炭火。
众人听了吩咐都各自忙起来，佟氏转头看见春杏，说道：“你来得正好，今儿要烧上一大锅姜汤，预备给他们冒着雪回来的人喝。家里每个人都要喝一点，多烧一些。回头你去给羊肉铺子打个招呼，叫他们送半只羊过来。”
春杏答应了，说道：“方才跟姑娘商量晚上吃的饭，不如做面条，热热的吃下去也舒服，再煮一锅肉丸子汤，多放上葱姜呢。”佟氏点点头：“使得，肉丸子汤送面条吧，另做点羊肉，只是姜汤也要多烧。回头买肉时再打几斤好酒放着，只怕男人们也要喝点。”春杏应了去了。
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