“还是我卖的香膏。”
“这也是我的香膏。”
“这是那樽被掉包的假货！”
“这是我的香膏。”
“这还是那樽假货！”
四方脸大惊，复让小生试了十来次，没想到顾植民回回判个正准，顿时人群喧嚷，开始有人替顾植民叫冤。四方脸见风向转变，忙帮顾植民将腰巾解下来，拉住他朝众人拱手说，此乃兄弟间的玩笑，为的是去伪存真。
顾植民本想辩驳，但四方脸使劲捏他手，趁着人声鼎沸，私语他几句。顾植民不免心中疑惑，于是收了木箱，随白面小生绕过先施后院，片刻，但见四方脸满脸堆笑过来，朝他作揖道：“范某今日算开了眼！”
白面小生介绍：“这是我们公司的襄理范春城。”
还未等他再开口，范春城便摆摆手，指着那箱货道：“这些要几多钱，我全收了——还未请教你姓名？”
顾植民报了名字，还在发怔，范春城这才笑着道出原委，原来他便是先施公司主管化妆品销售的襄理，这两天见顾植民在门口打擂，还以为是竞争对手派来砸场子的，没想到竟是一桩误会。
范春城又询问如何辨出夹竹桃粉的气味，顾植民将辨香的天赋一讲，范春城连连拍手称奇，又道：“植民，侬有此等奇才，荒废了实为可惜！先施是个大舞台，若能来先施，我愿意让你做柜台掌柜，给你开这个数——”说罢伸出两根指头。
“二十块大洋？”顾植民问。
范春城哈哈一笑：“两百块大洋！且是月薪！若是货卖得好，还有额外补助。我是至诚至真延揽人才，植民你莫要推辞！”
两百元月薪，一年便是两千四百元，这对将要营建家庭的顾植民来讲，简直是莫大诱惑。可惜，这又同他与徐小姐自创事业的理想有些南辕北辙，他只能申请多两天考虑，范春城身旁的白面小生却阴沉下脸。
“真是脑子不清爽，给脸覅脸！也不打探一下范先生是何等人，这样好的条件，还拖拖拉拉，啰里吧嗦……”话未讲完，却被范春城止住。
“植民，权让你考虑一天，给我回复，如何？若你不应，便是开罪了先施公司，胳膊拧不过大腿，恐你将来也难在大马路卖货——文武之道，明里暗里，你斗不过我。”
相比前面的“真诚”相邀，后边几句才有莫名的分量。顾植民拒绝了范春城包圆化妆品，提着箱子回到袁府。这几日袁焕侠又去了南洋，府里佣人接过木箱，装作一坠手抱怨道：“啊哟哟！死沉死沉地去，又死沉死沉地回来！”
顾植民不与她计较，上得楼来，但见徐小姐不在房间，听到盥洗房里有水声，推门一看，只见她挽着袖子，正在冰水里洗衣，想是佣人懒得关照，徐小姐又要强，这才自己动手。复想起今天岳父母的嘱托，断不能把十指不沾阳春水的徐小姐拖进柴米油盐酱醋茶的旋涡里。
是时候顾好眼下了。
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