严小姐笑容和气可亲,同徐、梁二位一道,亲自给受害者分发优惠,又同她们畅聊护肤、美容之道,见解亦十分独到。严小姐的莅临,吸引来许多报社记者,各大报纸对此争相报道,徐小姐便借机大造声势,宣传百雀羚不惧黑恶,愿意担当。
一时间,街头巷尾,都在议论百雀羚的事迹,顾植民也成了不向恶势力低头的英勇代表。
百雀羚的口碑终于回来了!
于此同时,国民党在战场节节败退,有嗅觉敏锐的美国资本,开始逐步撤离中国。惠佳在沪上的数次行动均以失败告终,恰好美国总部出现问题,便趁势退场,撤资娇颜。
失去美元奥援的娇颜一落千丈,与百雀羚的拼杀也告一段落。
许广胜再次败北,更陷入了与公司原本主人的夺权之争中。然而他却仍不甘心,暗暗发誓,不到最后一刻,他与顾植民究竟孰胜孰负,尚未可知。许广胜躲在暗中,一边内斗,一边窥伺着顾植民,预备瞅准时机,再狠狠咬下百雀羚一块肉来。
经此一役,百雀羚的名声愈发响亮,逐渐传出国门,一些外国华侨找上门,想要采购百雀羚,在海外代理销售。
顾植民看到了这只小雀飞出中国、飞到海外的希望。他内心激荡不已,当初洋货当道,倾销国内,国内品牌卑如草芥,如今国货越做越好,百雀羚成了真正值得骄傲的民族品牌,将要反向输出,走向国际市场!
顾植民对百雀羚海外销售之事颇为上心,不过他心中虽然急切,却并未贸然行动,而是精打细算,做足准备——要把产品打出去,一要调整配方,比如东南亚热带国家,就要用清爽透气的油料,二是出口还有许多附加成本,海关、海运、当地代理的费用,零零总总加总起来,当地销售的价格就会颇高,一旦打不进市场,便会适得其反,钞票损失事小,损害百雀羚口碑事大。
时间悄然溜走。民国三十五年春,江淮地区爆发特大水灾,无数人丧失家园,流离失所,其中不少灾民涌入上海。国民政府无力救灾,让上海市长自想办法。
同年五月,吴国桢接替钱大钧出任上海特别市市长。
六月,上海政府成立了“苏北难民救济协会上海市筹募委员会”,赈灾的目标是二十亿法币,顾植民也踊跃捐款,但委员会所募善款与要求相差甚远,市长一筹莫展。
徐帧志、梁銮珍与周璇三人聚在一起,商议或许可以举办一个“上海小姐”选美比赛,以选美比赛来筹措资金。届时,百雀羚可作为主赞助商,再邀请有名望的闻人压阵、主持局面。这样既展现了上海女性之美,又解决了钱的问题,还能为百雀羚做宣传,一举三得。顾植民觉得可行,于是向吴市长谏言,市长果然采纳。
随后,在副市长吴绍澍的特邀下,上海大佬杜月笙担任选美主席。有杜月笙加持,黑道白道,莫不给几分薄面。
筹委会特设四个票匦①,分别为闺阁名媛组、平剧坤伶组、歌星组和舞星组。闺阁名媛组即是上海小姐组,设冠、亚、季军三个奖项,其余各组只选两名胜者,分别是“皇后”和“亚后”。
七月,上海各大报刊都登出了“上海小姐”选美大赛的报名启事。各项筹备工作进行得如火如荼,然而启事发布之后,连续数日,竟然一个报名者都没有!
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