见众人还如往常那般，心下放心不少，视线环顾一周，才总算找到被挤在角落里的贺元阑。
他面带笑意地走到贺元阑近前，见他面容有些憔悴，关切地问道：“近来可是没休息好？”
贺元阑回神扯了扯嘴角道：“多谢皇兄关心，并无大碍。”
拾砚自太子进门便一直垂眸跪着，本就对他好奇得紧，如今都走到近前了再不偷看实在说不过去。
趁着太子与殿下闲谈，他便狗胆包天地偷看了两眼。
只见他身着杏黄锦袍上绣五爪金龙衔株，腰束玉带足踏步云靴，满头乌发漆黑如墨，仅用根绸带将其半披半束着，分明还是个少年便已出落得身姿挺拔站立如松。以拾砚的角度只能看到太子的侧颜，他读书不多不知该如何形容，只觉得太子容貌精致得比他生平见过的任何人都好看，像是……从画中走出来的小神仙似的。
一瞬间看得痴了竟忘了回头，正巧贺元棠垂眸整理衣袖，便注意到这个表情呆愣的小太监，便开口调笑道：“这是新来伺候你的？叫什么名字？”
拾砚这才惊觉小神仙是在同自己说话，忙跪地行礼道：“回……回太子殿下的话，奴婢……名叫拾砚。”
他一时紧张，说起话来也磕磕绊绊地，身旁逐渐响起其他人的调笑声，贺元阑早已面沉如水，只冷冷道：“教皇兄见笑了，这奴才头一回来跟前伺候，确有些不懂规矩。”
贺元棠低头瞧了他一眼，见他年岁尚小，便也不多计较，莞尔一笑对他道：“无妨，你既头一回来伺候，规矩不熟便也情有可原，再多熟悉熟悉便是，只一点，定要照顾好你家主子。”
拾砚忙连声称是，却再也不敢抬头偷看。
贺元棠点拨完他后又回身同其他皇子寒暄了几句，待先生一来，同他颔首见礼便又匆匆离开。
期间，贺元阑眸光早已凛若寒冰，恨恨地扫向一旁跪地的傻太监，气得牙关紧咬。
丢人的东西！
一整日，拾砚都竭力克制着生怕再次犯错，直到回了院中才堪堪松了口气，刚想同殿下说说话，便瞧见他眸光沉沉地盯着自己。
他从未见过殿下这副表情，便是昨日罚他都比这温和得多。
他素来胆小，吓得立时跪下，战战兢兢地伏倒在地，忆起白日之事有些后怕，宫规里说过奴婢直视贵人乃大不敬之罪，最少也要打板子的，幸而太子仁厚没责罚他。
他叹了口刚想认错，却见贺元阑一言不发地转身走了，他不敢起身，便一直跪着，只等到殿下用膳时才敢上前伺候。
却刚走近两步，便又被那眼神喝住。
拾砚吓得一句话也不敢多言，直到翌日，殿下的表情才稍稍缓和些。
下午学射箭，拾砚要先去将殿下上课用的弓箭备好，去库房取东西时，正巧遇见玉柏，俩人攀谈了几句，便各自抱着弓箭往靶场走。
五皇子的弓本是圣上御赐给太子的，奈何贺元棠有好东西总先想着弟弟，便将其转手赠予了贺元阑。
此弓臂乃鹿角所制，颇有些重量，皇子们从小习武，臂力多少胜于常人，倒是可怜了小拾砚，年仅七岁骨架本来就小，扛着把大弓艰难地挪动着，瞧着有些弱不禁风。
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