因为朝廷的两淮盐运司衙门设在扬州，所以两淮盐商的根据地是在扬州；
而两浙盐运司的衙门设在杭州，这让杭州成为两浙盐商的大本营。
无论是两淮盐商，还是两浙盐商，其中徽州商人占了大半，如歙县黄氏、休宁汪氏，西溪南吴氏，他们是徽州盐商的代表。
据史料记载，明末光是扬州一地的盐商，他们的总资产就超过三千万两白银，可见他们资本的雄厚。
他们雄厚的不仅是资本，他们的背景更是让人头皮发麻，根据情报司粗略调查，上到内阁大员、朝中勋贵、宫中宦官、藩王，下到巡抚、盐运使、知府、知县、地方吏员，都与他们有千丝万缕的关联。
结交这些人，他们的手段也是五花八门，往往都是润物细无声：
如哪个官员要买田置地了，他们二话不说，没几日就把田契地契奉上；
再比如，哪位官将家子弟生活有困难了，他们也是偷偷送上钱财；
再再比如，哪个太监看中哪块田产了，他们偷偷买下，同样是偷偷送上；
再再再比如，碰到那种爱银子的官将，他们就简单粗暴多了，直接送去黄金白银；
再再再再比如，碰到那种不爱银子的官将，他们先是会多方打探这名官将的爱好，对喜欢附庸风雅的人，他们则是送上历代名家的古玩、字画、文贴；对喜欢美女的人，他们则是花重金买来美女送上，扬州瘦马听过不，都是一等一的绝色美女。
不仅如此，他们大力培养族中子弟当官，或是成为各地武将；
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