此时打巷道外路过一辆马车，车上一少年听着这里头鬼哭狼嚎，便下了车招呼左右进去看看。这一进去才看见，一群家丁模样的人正拿着家伙殴打一人，被打者一声不吭，只在地上翻滚，打人者倒不停发出鬼叫声，还有一个穿着贵气的老头耍猴一般上蹿下跳，嘴里念念有词：“打！打死！给我打死！”
少年看这景象，心想若是再不制止，那人怕就真的要被打死了，想到此处，立即大喊一声“住手”，便吩咐左右上去将那几人拉住。
少年走上前去，对那老头说道：“老先生，这是作甚？这位朋友再有不是，也不该下如此重手，万一真将他打死了，你也吃官司不是？”
话音刚落，一个家丁献殷勤一般抢先说道：“你叫谁先生呐？这是我们东家。”少年了然，作揖道：“原来是老板
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。”
老头对那家丁摆了摆手，指着已经涂了满巷的潲水，喘着粗气道：“称呼不重要，休要纠结，只是这个后生，你看看这满巷的景象，你就知我今日到底留不留他了，谁来劝怕是也不好使！”
听见这句话，那少年的左右皆满面怒色，其中一人说道：“放肆，你可知我家公子是何人？”
少年赶紧抬手制止，那人看见后也识相地闭了嘴。
见无人再说话，那少年才对老头说道：“这位老板，好歹也是活生生的人，后生觉得打死了极为不妥，且你也要吃一吃这人命官司，老板你看要不这样，后生有意救他一命，这里代他赔付清理费用，如何？”说罢让左右拿出一袋钱来，老头接过手来打开一看，里面竟有五个官银，各个正面皆刻着所制年号，底部刻着“壹市两”字样，那老头看见这满满当当十两纹银，便不再说话，带着家丁转身关了角门。
左右随从中有一人道：“公子，打扫这整条街巷也要不了五钱散银，如今公子给了足五两官银，实在便宜这家，为何公子不说出身份，让那老头吃一吃瘪？”
少年说道：“我等不是那以势压人的，看这阵势，钱少了那家能甘休？五两官银堵他回去便罢了，我的身份越少人知道越好，否则出来耍街都开心不起来了。”
少年说罢便要去扶起沈络，只是沈络半年未洗过澡，现在又沾了一身潲水，少年凑近一闻就当即干呕，这手也实在是落不下去。
踌躇再三，少年终究是把手收回去，吩咐左右，舍给沈络一两碎银，也好让他去换件麻衣，吃吃热食。谁知这沈络竟似不认识钱一般，拿着碎银就要往嘴里吞，吓得少年连忙命左右将碎银抢下来。
少年惊了一大跳，心想这要是眼睁睁看着他吃下去，三五日后肠穿肚烂生生坠死，那这岂不是罪过？随后打量片刻才看出端倪来，这人竟似得了失心疯。
潲水桶打翻，这手中的碎银子也被重新抢回去，沈络没了吃食，只自顾自四处找起吃的来，当他望向少年的那一刻，少年登时惊住了，心中暗道：虽然这人得了失心疯，但眼神竟是如此清澈，又似一汪湖水般深邃，绝是有才有识之人，怕不是有了什么变故才变成这般。
这少年也竟是一个爱才之人，一想到此处，少年立即吩咐左右，往后每顿两个馒头一碗清肉汤，一天两顿好生接济沈络，改日再拿出一套粗布麻衣换上。
左右众人不解，但这是少年吩咐，也照做了。少年对沈络说道：“朋友，这条巷口，每日会有人来送你吃食，若你有朝一日想起什么，不妨和来人说说，你是有才学的，不要埋没了。”
少年说罢，便转身上了马车离去，留下沈络傻傻在巷里游荡，也不知他到底听没听进去。
（本章完）
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