洛阳狱。
钱堃此时已被刘岱打的遍体鳞伤，辗转难卧。
周异拿着伤药前来探望。他一边替钱堃擦拭着伤口，一边道：“玄黄，你放心，蔡议郎已经联合朝中众臣，去觐见皇帝，必能为你开罪。”
“嘶”钱堃忍着疼痛，道：“有劳子珍兄费心，此事确实是我冲动所为，只是害了孟德，不知道他现在怎样了？”
周异回道：“孟德虽被通缉，但已出逃三天，估计通缉告示传遍全国时，他都已经安顿好。”
钱堃叹息道：“唉，都怪我这时好时坏的失忆症，有时候连我自己都不知道在干什么？”
周异安慰道：“或许这就是你天命吧！”
钱堃点头道：“或许吧，每当我出事，总是会接连做奇奇怪怪的噩梦，但醒来后又记不起多少。就这几日，我每天都梦到自己不是战死在草原上，就是在茫茫荒漠中，甚是怪异。”
“你别多想了，现下还是养好伤，等待蔡议郎的好消息吧。”周异继续安慰道。
半个时辰后，周异为钱堃包扎好伤口，又再三叮嘱钱堃，不管刘岱如何用刑，也不能认罪。随后才放下伤药，恻然离去。
就在周异离开不久，黄门侍郎夏恽姗姗进入牢内，娘里娘气道：“哎呦喂，钱给事几日不见，怎么被打成这样了，这刘岱还真不是东西。”
钱堃见夏恽来此，必有圣谕，只能不顾伤痛，起身拜见。
“欸，钱给事有伤在身，无须多礼。某家前来，只是替陛下传达口谕给你。”
钱堃听到皇帝口谕，哪敢怠慢，立马跪地听谕。
夏恽尖着嗓子道：“陛下圣谕：‘迁钱堃为度辽将军司马，即日赴任。’”
钱堃懵了，怎么就升迁了？忙问道：“夏黄门，这是怎么回事？”
夏恽笑道：“钱司马，激动的忘了规矩了吧，先谢过皇恩，再问也不迟啊。”
钱堃经夏恽一提醒，这才叩拜道：“臣叩谢陛下圣恩！”
“快起来吧。”夏恽抬手道，“这事啊，你还得谢一个人，是他在陛下面前为你开罪，还保举你为度辽将军司马的。”
“莫不是蔡议郎？”钱堃猜测道。
夏恽有些不悦道：“欸，钱司马，你这就又不懂事了。那些腐儒哪有这般本事，是曹大长秋不顾病体，去陛下那保你的。”
钱堃一脸疑惑道：“曹大长秋？”他不知道朱儁已经贿赂了曹节两百万钱。
“是啊！”夏恽眯着眼笑道，“所以，你要懂得感恩。正好曹大长秋的胞弟被任命为度辽将军，你便好生辅佐他吧，也算是报答了曹大长秋的知遇之恩。“
“这……”钱堃疑虑了，心想：若是接受这份恩惠，至此便沦为阉人的党羽，这可怎么对得起死去的阿牛？还怎么跟袁绍等好友交代啊？但若不接受，恐怕明日便是死期，就再也见不到筱婧和孩子，还辜负了朱儁等人一年的辛苦和期盼。唉，这可如何选择啊？
夏恽见钱堃一脸犹豫之色，不由微怒道：“你不愿为曹大长秋效力？”
钱堃见夏恽渐露凶相，心知躲是躲不过去的，也只能走一步算一步了。于是，他拱手谢道：“谢曹大长秋赏识，下官愿为曹大长秋效犬马之劳。”
夏恽见钱堃俯首，立刻又转回笑脸，道：“这就对了嘛！你现在就去太尉府接受任命吧。”
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