1623年3月1日,黄昏。
安国城内,余晖斜照,积雪泛金。家家户户蒙古包上的圆顶,都冒出了缕缕炊烟。
微风之中,炊烟中烤肉的香味,若有若无地在城内四处飘动,似乎在暗示着,吃晚饭的时候到了。
张天勇和张天恭头戴熊皮帽,身穿深灰色军大衣,脚蹬黑皮靴,气宇轩昂地走街道上,心情无比舒畅。
他们刚从“城门”上下值回来,急着回家吃饭,晚上还要赶到大帐去,参加贝加尔子爵张天昭举行的“文化辅导班”。
按计划,今晚学习的内容是数学。
这一个月来,他们作为王族的旁支,作为近卫军中的一员,过得非常累,也非常充实。
白天,上午军训,下午不是形势报告会,就是清洁大扫除。晚饭后还要学习语文、数学、历史、地理等文化知识。
如此高强度、高节奏的生活,换作以往,他们早就受不了,早就退出了近卫军,重新过上自由自在的纨绔生活。
但他们硬是吃紧牙关坚持了下来,没有一个人中途退出!
究其原因,是他们真的喜欢近卫军的军服,喜欢近卫军的生活。
每天早晨,当他们睁开双眼,穿上帅气的军服时,那高贵威严的熊皮帽,激情勇敢的红上衣,还有代表着果断稳重的黑裤子,忠诚无暇的白色武装带,都让他们觉得自己像换了个人似的,英武,挺拔,又充满了自信,有说不完的骄傲感与自豪感。
虽然军训很辛苦,原地踏步,齐步走,正步走,也的确枯燥乏味。可训练中,张天昭把从天堂上偷回来的歌曲,如《大周国王练兵歌》、《打靶归来》和《精忠报国》等等,教会他们传唱。
他们一下子,就深深地喜欢上了这些歌词通俗易懂,气势雄壮的歌曲,日夜传唱。
每唱一次,感受就深一层,自己与国家的命运,就更紧密一分,责任感便更重一分。
每天下午的形势报告会更让他们大开眼界。
他们终于知道,自己居住在一个叫“地球”的蓝色星球上。自己所呆的地方,对地球来说,只不过是苍海一粟。
他们也知道,在王国的南方,越过高大的东萨彦岭山脉,就是分裂了的喀尔喀蒙古诸部。他们彼此提防,互相牵扯,无力北顾,正是大周统一西布里亚特人的绝好机会!
再往南方,越过千里的戈壁沙漠,就是成吉思汗的直系后裔察哈尔蒙古部。他也正走向分裂与混乱之中。在他们东方的女真人,连续不断地蚕食、拉拢和进攻着察哈尔中的小部落……
在王国的东方,就是四王子张天昭的封地——烟波浩荡的贝加尔湖,湖里的鱼获要比安加拉河的多出无数倍。还有上百万头海豹、海象生活在湖中。它们的毛皮、象牙,在南方的大明,可以卖出难以想象的大价钱。
贝加尔湖的东边,有着无边的森林与茫茫的大草原,那里生活着心怀鬼胎的东布西亚特人。再往东方同样是无边无际的森林、草原,生活在那里的是剽悍的索伦人和茂明安蒙古人……
在王国的北方、东北方,是看不到边的森林、山间谷地和只能生长着台藓的冰雪荒原。小部落多如繁花的通古斯人就生活在那里。他们在森林中打猎,在河中捕鱼,在荒原上放牧着驯鹿,生活宁静,与世无争。
但那里盛产毛皮,一张狐狸毛皮,就可以在南方的大明换上百斤粮食。特别是黑貂皮,更是价比黄金……当然,那里还有他们的死敌莫多托部。
在王国极西之地,有一个叫罗刹国的巨大国家。他们有近千万人口,金发碧眼,凶狠贪婪。
为了掠夺珍贵的毛皮,他们四十多年前就越过了乌拉尔山脉,不断地向东侵略,目前已侵略到离大周王国不足二千里的地方。所到之处,他们修建城堡,扣押人质,抢掠毛皮,无恶不作……
形势介绍会上,张天昭反复强调,大周王国目前最主要的工作,就是征服周围一盘散沙的西布西亚特人,然后出兵西进,以雷霆不及掩耳之势,砍断罗刹人伸向东方侵略的爪子……
张天昭的形势报告会,让近卫军官兵开阔了眼界,了解了自己所处的环境与使命,也更坚定了他们的信心。
因为敌人虽然强大,但大周王国也没有坐以待毙。从她诞生的那一刻开始,王国就不断地准备着,打造火炮,制造火药,训练土兵,培养军医……
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