“不是我们的人,像是异族人,”莫敬辞探头一看,迅速收回来大声喊:“小主子没事,活剁了他们!”
因为早晚要和罗刹人面对面干一场,张天昭就经常在近卫军中散布罗刹人的形象。久而久之,不但近卫军,就连大周上下都知道。罗刹人是异族人,身体高大健壮,衣服邋遢,金发碧眼,高鼻梁,深眼窝,大胡子等等。
异族人?
张天昭想放下的心又提到嗓子眼。也顾不上危险,探脑袋一看。
只见五十多米外几棵较大的雪松后,隐约可见有五个衣着相貌明显是异族的人,正忙着往火绳枪里装弹药。
真的是异族人,错不了。
于是,张天昭缩回脖子,大声叫道:“是罗刹人,注意躲子弹,放狗咬,留一个活口。”
罗刹人在征服鲜卑利亚过程中,独木舟,雪橇和雪橇犬是他们的三大法宝。雪橇犬的地位更特别,除了可以横渡雪原外,缺粮食时还可以救命。征服土著时还是个有力的帮凶。
既然二哈们有“补刀”的作用,熟悉罗刹人那套做法的张天昭,自然是有样学样。如今有机会用它们来对付罗刹人,张天昭绝对不会放过。
卫兵们听到张天昭的叫声,顿时放下心来,士气大振。抽刀的抽刀,拉弓的拉弓,放狗的放狗。一时间,分工明确,迅速进入战斗状态。
张天昭也趁着空,几步跑到自己的雪橇前,抱起火枪就跑回雪松后,迅速地装上弹药。
他怕死,把装好的火枪递给遮在身前的莫敬辞,喘着大气说:“目标,准星,缺口,三点成一线,瞄准就开枪。”
莫敬辞虽然没打过火枪,可没吃过猪肉,也见过猪跑步呀。作为一个优秀的弓箭手,他略看了火枪几眼,又听了张天昭的介绍,就知道如何瞄准敌人,如何开火射击。
这时张天昭的卫兵们已经呈扇形散开。十来个拿刀的跑“之”字形,利用雪松,不断地向敌人逼近。
七、八个拿着弓箭的“咻咻”放箭掩护。虽然没有射中敌人,却也把罗刹人吓得躲在雪松后,不敢露头。
巴哈罗夫想死的心都有了。
他是个波兰人,今年只有26岁。1618年,在波兰与罗刹人的战争结束前做了俘虏,然后被流放到鲜卑利亚。在冰天雪地中,过了三年人不人,鬼不鬼的囚徒生活。
两年前出狱,苦于生计,他在托木斯克加一个小型的实业者队伍。除了混饭吃之外,还渴望发笔横财,回到波兰,买上几十亩田地,做个小地主。
实业者是罗刹官方对职业毛皮猎人的统称。他们为了猎取到毛皮,往往会先于罗刹军队到达新的土地开展探索。
然后再把新土地的地形地貌、人口分布、物产多寡等情况报告罗刹当局。可以说,实业者就是罗刹人征服鲜卑利亚的马前卒,开路的急先锋。
他们的人数,少的有3~8个,大多是10~20多个,极少数30~40人甚至更多。由一个有钱人投资几百甚至上千卢布作为启动资金,提供他们武器弹药和给养。期限一般是2~5年。期间所猎取到的毛皮,三分之二归投资人所有,三分之一归实业者作为报酬。
实际上,实业者更像一群强盗而不是猎人。
为了获得更多的毛皮,实业者自己根本不打猎。而是用火枪火炮,征服新土地上的土著居民,掠夺他们家中的毛皮,向他们征收实物税。
如果数量不够,他们就会绑架土著居民的妻子儿女,强迫土著居民去捕猎紫貂等野兽,直至满足才离开,前往下一个目的地。
由于实业者完全是为了私利,获取毛皮的手段也比罗刹军队更残暴,更可怕,掠夺的也更彻底。他们每年所掠夺的珍贵毛皮,经常比官方征收所得的实物税,多出3~4倍。
正因为实业者每年赚到大量的毛皮。许多罗刹农民、破产的哥萨克,怀着发大财的梦想,越过乌拉尔山脉,来到鲜卑利亚,纷纷加入实业者的队伍。
十七世纪二十年代,大约有2~3千名实业者,活跃在鲜卑利亚的原野上。
巴哈罗夫就是其中之一。
前年春天,他们实业者队伍共8个人,从叶尼塞斯克出发,在中通古斯卡河沿着河岸往东探索。
在许多罗刹人的习惯中,他们经跟把安加拉河称为上通古斯卡河。把石泉通古斯卡河称为中通古斯卡河。把通古斯卡河称为下通古斯卡河。这三条河流由南往北依次排列,是叶尼塞河右岸三条最大的支流。
整整一年多,他们都在中通古斯卡河流域四处探索,搜刮那些只有十几个,乃至几十个人的通古斯人小部落。并不知不觉中,捜刮到了下通古斯卡河的源头附近。
收获也很丰厚,他们获得5百多张顶级黑貂皮。价值1000~1500卢布,相当于当时一个士兵一百多年的工资收入!
只可惜他们最残酷的压迫,终于引来了最可怕的报复。去年年底,十几个小部落联合起来,七、八百人用石头棍棒疯狂地进攻他们的过冬据点。
他们被逼扔掉所有的毛皮,仅带着给养趁夜逃走。有三个实业者跑慢几步,就被愤怒的土著们包围起来,活活撕成了碎片。
他们逃出来后,东、西、北三个方向,全是恨不得生吃了他们的通古斯人,他们被迫往南逃跑。
曾经有通古斯人告诉他们,南方有一条往西流的大河,顺着西流的大河,可以到达另一条往北流的大河。
他们猜测,往北流的大河,可能就是他们朝思暮想的叶尼塞河。
于是,他们从去年底到前天,都一直往南走,寻找传说中往西流的大河。
前天,他们终于找到了。
不但找到了往西流的大河,还发现在大河的南岸,有一个人口数千的中大型部落!
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