山上共有百来号人，我们的宗旨是替天行道，劫富济贫，绝不祸害穷人和普通百姓。
三个头领都是极好的人。大头领展占雄，是我们的寨主。游侠出身，为人豪爽，义气深重，厚爱手下的兄弟。三年前大灾时，在山下救了一个逃荒的女子，该女子感恩与他结为夫妻。展夫人也是天息山的压寨夫人。
二头领白夫勇，是我的师父，年近四十，文武双全，为人侠肝义胆，仗义疏财。年轻时是一位镖师，因丢了镖，赔光了家产，无处安身，不得已上了天息山。
三头领仝牛，性情耿直，脾气火爆，但是非分明，因在家乡杀死了恶霸才来天息山入伙的。
其他兄弟都是无田无产的穷苦人，无家可归才上了天息山。小弟我也是个孤儿，大灾之年上的天息山。寨主收留了我，恩师白夫勇传授我武艺和处世之道，天息山就是我的家。山上的兄弟齐心协力，在山上耕种、打猎、捕鱼，养殖马、牛、羊，生活自给。
听了张坷垃的介绍，乔月儿不再紧张，放松了许多。
“姐姐可否先和我一起上山，把你的不幸遭遇陈述给三位头领，一定会为你讨回公道，拿回失去的财物。”
“天息山虽好，但我万万不能上山，山上都是一帮粗糙汉子，我去了会引起不便的。”
张坷垃一想，她说得有道理，山上百十号兄弟，只有寨主有夫人，乔月儿这样貌若天仙的女子，上了山定要引起混乱。怎么办？总不能把她丢在这荒山野壑吧。
他想了想道：“姐姐长我两岁，如若不弃，我们结拜为异姓姐弟如何？我自幼无亲无故，能有你这样的长姐，也是我的造化。”
“能认你做兄弟，也是为姐的一大幸事。”
“那我们就此结拜。”
张坷垃找来三根树棍，代表三炷香，插在一堆土上，二人双双跪地，宣读誓言：
“山神在上，皇天厚土作证，我张坷垃，我乔月儿，今日结拜为异姓姐弟，生死相依，吉凶相救，相帮相扶，一生坚守，誓不相违。”
拜毕，张坷垃又给乔月儿叩拜：“乔姐姐在上，请受小弟一拜。”
乔月儿拉起他，紧紧的握住张坷垃的手，从今日起，她有了亲人。
张坷垃道：“从此你就是我的乔姐姐了，随我上山名正言顺。”
“贤弟，你还年幼，对大多数男人还不了解，虽然你是我兄弟，但我还不能随你上山，免得连累你。”
张坷垃看出她对男人心存恐惧，想个什么法子暂时安置她呢？左思右想，他突然想到自己的师父白夫勇，师父至今未婚，配得上乔月儿，如果姐姐能嫁给师父，后半生就有了依靠。她成了天息山二头领的压寨夫人，哪个敢对她不敬？
张坷垃想好后说道：“姐姐，我有一个想法，说出来你别见怪，如果你不同意，就当我没说。我师父白夫勇也是洛阳人士，虽说已将近四十，但一表人才，有情有义。多年的动荡不安，至今未婚，如果姐姐愿意嫁给他，后半生就有了依靠。有师父呵护，谁人再敢欺负姐姐？”
虽然张坷垃把他师父夸得万般仁义，但乔月儿还是不为所动，她已经上过一次当了，那还是自己选的郎君，害得她差点死无葬身之地。
张坷垃说完也觉得过于唐突，转而又道：“还有一个办法，离这不远的山坡上住着一位老猎人，他家老两口无儿无女，都是良善之人。我与他们相熟，时常过去探望。姐姐现在无处落脚，不如暂住他们家，就是环境简陋一些。待我们为你要回财物，是去是留，全凭姐姐决断。”
乔月儿觉得此法可行，愿意暂时住在老猎人家。
老猎人年轻时以打猎为生，后来天息山来了一伙强人，他不敢再上山打猎，在山坡上开垦出几片田，以耕种过活，老年时娶上老伴，所以无儿无女。张坷垃上山后发现了他们，时常去探望二老，老两口对他像对儿子般疼爱。
张坷垃领着乔月儿来到老猎人家，两位老人见到张坷垃很高兴。张坷垃道：“阿公，阿婆，这位是我长姐乔月儿，让她在你们家暂住几日，你们二老要好生对待她。”
“放心吧，孩子。只要闺女不嫌弃我家，住多久都行。”
乔月儿随张坷垃叫他们阿公阿婆，老两口欢喜得忙抓鸡逮鹅，要好好招待乔月儿。
把乔姐姐安置好，张坷垃告别回山。
https://shenhaiyujin.com/book/29685/6860391_2.html