这时骑马的微胖商人翻身下马，来到杏儿面前拱手施礼道：“参见张夫人，幸会，幸会！”
“你又是何人？”
“吾乃西辅城赵天赐也，与张坷垃今生有缘，同年同月同日生，幼时他做过我的陪读和玩伴，我们是异性兄弟，今日与嫂夫人不期而遇，乃天意使然也。”
“原来是赵家少爷，你们这是何往？”
“家父在湖州做官，由于中原失守，家父派人接我一家老小去湖州团聚，家母就在车内，我请她老人家与你相见。”
说完赵天赐扶母亲崔慧慧下车，杏儿上前道万福：“赵老夫人吉祥。”
“原来是张将军夫人，多亏你救了我全家老小，老身这厢有礼了。”
杏儿急忙上前扶住她：“万万使不得，我夫君张坷垃自幼在赵府长大，全仰仗老夫人收留与照拂，您老的恩情我夫妇没齿难忘。”
赵天赐又唤自己的妻妾下车，与杏儿一一见过，最后他说道：“张将军率领的西路军现驻扎在洛阳，既然杜兄来投军，何不护送夫人一同前往洛阳？”
杜道朋说道：“鄙人愿带兄弟们护送将军夫人，不知夫人意下如何？”
杏儿千辛万苦来到汝州，夫君又开拔到了洛阳，便答应杜道朋，带他们一同前往。
赵天赐与杏儿就此道别，携全家继续前行。杜道朋吩咐众兄弟，收拾人马粮草，一齐下山，随同杏儿来到了洛阳，寻到西路军驻地，吕大丞出账迎接。来到中军帐，吕大丞告知杏儿：“张坷垃名声过大，深得民意，受到朝廷的忌惮，在奸臣的谏言下，皇上默许杜充在汴梁杀害张坷垃。在众将士的保护下，几日前张坷垃不得已离开了西路军，他带着宫子兴一行人前往襄阳去了。”
杏儿听得夫君已秘密离开，不由得鼻子一酸，眼眶里噙满泪水。吕大丞安慰她道：“夫人请放心，我们皆为张将军的生死兄弟，一定护送你回襄阳与将军团聚。”
吕大丞招来几个旧部将，商议护送杏儿回襄阳之事。钱川在西路军负责筹办军粮，张坷垃离开时他还在外地筹粮草，未与其道别，杜充加害张坷垃，他早已愤愤不平，如今张将军和师弟宫子兴均离开了西路军，他也心灰意冷，恰在这时，需要有人护送杏儿回襄阳，他抢先请命，言自己出生在宛城，早年曾在襄阳做过买卖，轻车熟路，定将夫人平安送达与将军团聚。吕大丞又派了两名原天息山的兄弟，与钱川一同前行。
杏儿向吕大丞推荐了杜道朋等人，吕大丞吸收他们加入了西路军。
钱川带着两名兄弟，连同杏儿，各骑一匹快马，第二日天不亮离开了军营。
话说张坷垃和宫子兴等人往南而去，他要去襄阳寻找杏儿。来到宛城地界，宫子兴欲回家探望父母兄嫂，央求张坷垃一同去老宫庙，一干人来到宫子兴的家乡。宫老员外早就听闻儿子跟随张将军在汝州地区抗击金军，深感自豪，这次张将军带着儿子亲临宫家，老员外喜不自胜，杀猪宰羊，须得要留张将军在府上多住几日。
钱川护着杏儿快马加鞭来到了宛城地界，他料到宫子兴会回家乡老宫庙，于是也打马赶来，几个人在大门外下马，钱川上前敲门，宫子兴出来开门的那一刻惊呼道：“师兄！”
“张将军在吗？”
“当然在啦。”
张坷垃听到院子里有人喧哗，从屋子里走出来，钱川走上前施礼：“张将军，部将随后到来。”
“钱川，你为何而来？”
“将军请看，我把谁带来了？”
钱川往大门外招了招手，杏儿走进院子，张坷垃一眼认出是女扮男装的妻子，他大叫一声：“杏儿！”
杏儿扑向他：“夫君……”
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