待得方布衣醒来,已是早晨。
他睁眼一看,发现自己躺在厚厚的草床上,身处一个山洞之中。他转头四顾,却不见那中年乞丐的人影。
洞外莺声燕语,丝丝凉爽的空气从洞口处传来。
洞内却满是酒气,令人闻之欲呕。
他正闹不明白发生了什么,忽然脚步声响,洞外有人走来。
只见那中年乞丐高大的身影出现在了洞口。他洗漱得干干净净,全身衣饰花哨华丽,活脱脱的暴发户打扮,手里提着一个灰布包袱。
他将包袱往方布衣身边一扔,说道:“换上衣服,吃点东西,咱们等下出发。”
方布衣打开包袱一看,里面是一套新衣服。旁边一个纸袋,透出诱人的香气,装的自然是食物。
他正是长身体的时候,闻着香气,肚子早饿的咕咕叫了,顾不得换衣服,急忙打开纸袋一看,几个白白胖胖的肉包出现在眼前,赶忙狼吞虎咽地吃了。
中年乞丐见他眼角犹自挂着泪痕,自是因为那灵儿的缘故。心知多说无益,他一个小屁孩,时间久了,自然也就忘记这回事了。
方布衣忽道:“乞丐大叔,你救了我,我还不知道你名字呢?”
中年乞丐道:“你快吃东西,其他都别问,问了我也不会说的。我听见自己的名字就烦,最烦人家叫我名字。以后即使你知道了我的名字,也不许叫,听见没?”
方布衣道:“那我叫你乞丐大叔罢?”中年乞丐道:“那也随你。”
方布衣又道:“乞丐大叔,你为什么要救我?”
中年乞丐怒道:“说了什么都别问,过两天你就知道了!”方布衣见他发火,不敢再问。
过了一会儿,那中年乞丐似乎略带歉意地说道:“哎,也不知这是你的造化,还是倒了八辈子血霉?还是老天看我臭要饭的倒了半辈子血霉,突然赐给我的造化?”
※※
一个时辰之后,中年乞丐带着方布衣出现在了通州的宁安城中。
他到马车行租了一辆马车,让车夫赶往商国郴州。
那车夫一听要去商国,惊道:“这位爷,您别开玩笑!这里去往郴州,不下千里,一个来回就是大半个月,我答应,我家那恶婆娘还不答应呢。”
中年乞丐道:“这个好说,你家夫人肯定不会有意见的。”说完将一沓银票塞到那车夫手上,那车夫大喜,也不再说什么,当下赶车上路。
旅途漫漫,方布衣一开始只是念着灵儿,对沿途的风景毫不留心。
念了几天,毕竟少年好动,无聊之下,只得盯着窗外的风景,怔怔地发呆。
风景看得厌了,就一路背书。
他父亲是读书人,从小带着他背诵了不少圣贤文章。
他想起跟父亲读书的光景,心中一阵温暖,背得更起劲了。但这样翻来覆去地背了三天,也开始厌烦起来。
几天后的黄昏,马车终于到了郴州。
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中年乞丐带着方布衣到当地最大的一间客栈住下。那店小二见中年乞丐出手阔绰,招待得煞是殷勤。
中年乞丐要了一间最上等的房间,又让店小二送上酒菜,与方布衣吃了,将房间布置了一下,便要出门。
这时候天色已黑,房中燃起了蜡烛,中年乞丐交代道:“布衣小兄弟,我要先出去一趟。我走之后,你要马上将蜡烛熄灭,不管发生什么事,你都不要害怕,呆在房中不要离开便是。我早则两个时辰,迟则三四个时辰,必定回来,你累了就自行休息,不必等我。”
方布衣问道:“乞丐大叔,你要去哪儿?”
中年乞丐道:“还能去哪儿,当然是去见你未来的师父。”
方布衣道:“就是你说的仙人师父吗?乞丐大叔,我不想成仙,你带我回去,我要去找灵儿。”
中年乞丐没好气地道:“等你学好了本事,自己去找。”不再跟方布衣纠缠,头也不回地出门去了。
中年乞丐走后,方布衣熄了蜡烛,一个人闷在房中,没什么可玩的,又加上旅途劳累,索性上床睡了。
不知睡了多久,迷迷糊糊中,忽听得“吱呀”一声,房门打开,听脚步声,有两个人来到了房中。
方布衣以为是中年乞丐带了人回来,便道:“乞丐大叔,你回来啦?”
跟着火光亮起,来人已将房中蜡烛点亮。
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