“巡按大人呢！巡按大人呢！我要拜见巡按大人！”田若愚、安天复、白梦西三人早已顾不上什么脸面，不等传话，急匆匆地闯进官府，路上没有遇到阻拦。进来发现陆墨彰正坐在堂屋，已经摆好三张椅子三杯茶。
“陆墨彰！巡按呢！你把他给我叫出来。”还是田若愚最沉不住气，毕竟三人中就他最有气魄，把田家的家底都翻出来了。
“大人已经走了，就在……昨晚。”陆墨彰故意强调青跑路的时间，生怕三人不知道自己上当了一样。
三人幻想彻底破灭，迅速认清现实。白梦西率先发话：“陆墨彰，你真是好手段，你这么一弄这个巡按肯定是身败名裂了，你是怎么拉拢人家陪你做这么一个计划的？”
“白先生谬赞了，我这位朋友对银子恰好没什么兴趣而已。今天找三位来呢其实是为了一件事。”
“闭嘴！陆墨彰！这笔银子是我们捐官用的！不要以为我们不敢上书去朝廷弹劾你！大不了鱼死网破！”田若愚依旧打算挣扎，不过他说的也不是假话，这么大一桩案子朝廷不可能坐视不管，只是把捐官这种事放在台面上田家也不可能全身而退，就算钱追回来了也肯定被层层剥削。不过事到如今他也顾不得这么多了。
“嗯？这是三位捐的银子吧？现在百姓正看着银山夸三位是活菩萨呢。怎么成了捐官的呢？”陆墨彰露出更加开心的笑容，毕竟田若愚这个谨慎的老狐狸会说这么蠢的话也是很少见。
“够了，太丑了。”安天复打断还想继续说话的田若愚，又把话题抛给陆墨彰，“你说的事是什么事。”
“是关于地契的事。”
“我知道了，以后还是二八分成，我们不会再涨了。”
“不，我想要三七开。”
“陆墨彰！你不要太过分了！七成怎么说也太少了！”
“哦，你误会了，我只打算给你们三成。”
“不可能！”这次三人都坐不住了，异口同声的喊了出来。三人相视一眼，还是决定让安天复继续发言，“这太少了，我们的生意都很难维持了。”
“我不是在和你们商量。”陆墨彰不再一副嬉皮笑脸的模样，取而代之的是冰冷的面容。三家多年为所欲为的姿态早已将他彻底惹怒，“这是通知，也是我最后的仁慈，三成自然不够你们醉生梦死，不过继续延续香火已经绰绰有余了，如果不想被其他家族反超就去说服他们吧，契约我已经拟定好送往你们府上，签了给我送回来。”又端起茶杯猛地灌了一口茶水，将杯子狠狠砸在桌子上，“滚吧！”
三人敢怒不敢言，象征性地拍了下桌子，还是乖乖没有闹事，回到各自府上。
白家
“陆知州送来的契约呢？”
管家把契约送到白梦西面前，提醒到：“家主，不能签啊，签了白家就真的再无翻身的可能了。”
“那怎么办？现在白家有的银子只够再撑一年，没人种地，最后还是要败的。”白梦西一边说着一边签上了自己的名字，“成王败寇，没什么好不甘的。”又将契约交给管家，挥手示意所有人退下，之后又像想起什么，补充道：“以后做生意
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都按照陆墨彰的规矩来，过节送些茶叶、首饰、衣物，千万记住，不要忘了。”
“是。”
……
安家
“决定好了？”一个风韵犹存的妇人轻轻按压着安天复的太阳穴，看着契约的眼神没有不满，取而代之的是像是意料之中的平静，“我早已说了，做事留一线，狗急了还跳墙。”
“那能怎办？这是其余两家的决定，关系的是全晋州豪强的利益，我不涨租资就是同所有人作对，我敢怎办？”
“得民心者得天下，你是做生意的，口碑好还怕没买卖？依我看，这次上当还真不全是坏事，百姓看来这么多银子是捐出去的，又不是被骗去的，之后脚踏实地做些便利生意，还怕饿死不成？”
“你一妇道人家懂什么。”安天复拿笔签了字，还不忘嘟囔句，“头发长见识短。”
……
田家
“爹，我看还是别签了，这次还能翻身。我们没了银子，但他们也没粮食，只要把商人联合起来哄抬米价，不怕他们不把银子送回来。甚至我们可以趁机建立联盟，做个盟主，最后晋州还是在我们掌握。”
田若愚把眼睛睁开一条缝儿，严肃的脸上露出一点笑意。田明庭能在这样的绝境中不忘记思考是大大出乎他的意料的。
“庭儿，田家在晋州有这么多商铺，有这么多伙计，他们都是做一天和尚撞一天钟，领一个天的工钱干一天的活，付不起工钱，只用一个月，田家的商铺全部都得关。”
“那拿米来当工钱？”
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