夜已深，快十月的幽州已经很冷了，虽然还没有鹅毛大雪，但是山头都已变白。酒馆打了烊，店小二整理完桌椅，熄了大堂的灯，关门回到后院的小房间里，正要休息，突然墙头上跳下来几个人，他都没来得及喊，嘴就被捂住了。
“不要出声，我们不是坏人！”李大牛把店小二推进了房间里。
“我们是朝廷派来查矿难的，刚才在大堂里你说的那些话是什么意思？快给我们如实交代！”
“呀......大爷饶命啊，我其实什么都不知道，刚才就是乱说的！求你们放过我吧！”店小二压低了声音，连连恳求。
“你别怕，我知道你是个好人。我们也不为难你，只要你把矿上的秘密告诉我们，我们马上就走，就当从来没来过！”李大牛轻声劝说店小二。
“官爷，那可是掉脑袋的事啊，我真不敢说。”
“现在你没得选了，你如果不说，我们就马上搞出动静，然后亮明身份，别人都知道我们找过你，你说不说，别人都以为你说了......”李大牛用起了威胁的手段。“你要是老实给我们提供线索，如果我们查出事实，不但保证你的安全，还会给你一笔奖金！”
“奖金？能有多少？”店小二马上没有了畏惧的神色。
“那就看你知道的有多少了，反正几万钱肯定是有的！”李大牛笑道。
“嗯......那我说！”店小二马上乖乖配合了。这还真是有钱能使鬼推磨。
“这七星坳的矿坑，矿头黑的很，经常骗外地人下矿，然后在矿坑里把外地人杀了，伪造矿难，骗朝廷的抚恤金！”店小二说道。
“你说的这事，是你听来的，还是亲眼所见？能找到证据吗？”
“我没下过矿，哪里能亲眼所见呢？这事当然都是其他的矿工喝醉的时候说出来的。不过我见过许多外地人来七星坳的，没几天就都不见了，而且马上就会传来坑里出事的消息。”店小二老老实实地说道。
“今天那个陆三说要带我们下矿，他是不是准备害我们？”
“是啊，官爷，所以我才提醒你们啊。那陆三真是矿头的外甥，在这七星坳里人人都要看他脸色。他们窜通好了，陆三负责杀人，矿头负责领钱。”
“我们都没登记，他们哪里能领到钱啊？”这矿难的抚恤金必须要有户籍信息的人才能领，凭这矿头一个人，是搞不定这个事情的，因为你不能胡编乱造。
“就是不登记，才能领得到啊。他们在县衙里有人，只要造出矿难，衙门认定了，他们就随便编一个人出来顶替死者。然后找人冒充家属去领钱。”
“听我们老板说，县城里迎春楼的王老鸨是县令的相好。她都冒充遇难矿工的老婆领了十多次抚恤金了。”店小二说得煞有介事。
“你是说这个事情，县令也有份咯？”李大牛听到店小二扯出了县令。
“何止是县令啊，整个潞县府衙里的人估计都有份！”
“除了这些事，你还知道什么其他的？”李大牛问道。
“哟，那可多了去了！我还知道矿头的老婆是个骚货，成天勾搭矿上的壮汉，她虽然年纪大了一点，但是那奶子大得能埋住一个人的脑袋，还有那大屁股......”
“行了，我问的是关于矿难的事！”
“那就没有了......”
李大牛也不知道这店小二说的是真是假，反正他就让人把这话如实传达给了张淳。他自己决定亲自上矿上去试一试，看看那陆三是不是真的敢在矿山里谋财害命。
第二天一早，李大牛带着两个侍卫一起，早早就到了矿坑顶上。陆三看到他们，马上笑着凑了过来。
“哈哈！兄弟，真的要来赚钱了？”陆三已经忘记了李大牛的名字了，“唉......你叫什么名字来着？昨天晚上喝多了，没记住！”
“李大牛，这两个一个叫赵七，一个叫......”
“好了，好了！没事，等下再慢慢介绍，我去给你们拿工具，等下我们一起下矿！”没等李大牛介绍完，陆三就打断了他。
“陆三兄弟，这工钱可是说好的两百一天啊？”李大牛故意又问了问。
“嘿嘿，你放心，不骗你，就是两百一天！”陆三笑着走开了，只见他进了冶炼所十多分钟。出来的时候还有一个中年跟着出来。那中年只是朝李大牛他们几个看了一眼，然后就转身回房子里去了。
陆三高高兴兴地拿了三把镐给李大牛他们几个，然后领着四十来人，一起往矿坑里走。
一个早上都安然无事，中午李大牛他们忘记带饭，陆三还帮他们带了饭下来。吃完饭又发现没有水喝，陆三笑了笑，告诉他们矿坑峡谷的深处有泉水。
三人循着污浊的水流往峡谷深处走，水没找到，却发现到处是矿工们的粪便。正要回头出去，却看到陆三领了十来人，拿着铁锹也跟了来。
李大牛看着陆三眼里的杀气，知道店小二说的话是真的了。不过这十来个矿工，他倒是没有放在眼里。
“陆三兄弟，你说的泉水，我们没找到啊！”李大牛还故意装糊涂。
“哎呀，兄弟，不用找了，等下你就不渴了！”
https://shenhaiyujin.com/book/31838/7570820.html