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赵王府右长史赵亨道在长史司中不安地踱步，边踱步边唉声叹气。
门开了，左长史胡永兴走进。
“赵大人，听说乐安的使者来了彰德？”他问。朱高燧对朝廷安插在自己身边的这位左长史存有戒心，很多事情都瞒着他，尽管他忠心耿耿，一切皆为主人好。
“是啊，”赵亨道回答。“老夫正为此事发愁呢。”
“愁些什么？”
赵亨道犹豫了一下，轻声道：“汉王要咱家大王与他一道兴兵靖难！”
胡永兴大惊：“这可是谋反啊！”
“谁说不是。”
胡永兴道：“这事不能由着他乱来，你我得竭力规劝啊！”
“劝了，可大王一根筋，任你说破嘴皮子，他就是不听，执意要与他的这个二哥共进退。”
“好糊涂啊！那可如何是好？报告朝廷？”
“不行。如此一来，他就彻底完了。大王对你我不薄，我们不能在他背后捅刀子。”
胡永兴正色道：“你我身为长史，辅相规讽以匡王失，对这种谋反行径不可不闻不问啊！”
“目下大王也并非绝路一条……”老谋深算的赵亨道沉吟道。
“什么意思？”胡永兴问。
“说了也没用。”
“还是说说吧，有用没用你我一起掂量。”
“好吧，那老夫就直抒胸臆了。咱家大王给汉王写了封回信，托汉王的使者带回。若是这封回信到不了汉王手里，彰德与乐安便无法联动。而且，将来汉王一旦事败，他的手里也就不会存有咱家大王白纸黑字与他相勾结的凭证了。如此一来，咱家大王便会安全许多。”
“这样啊……”胡永兴思忖片刻，然后决绝地说：“只好如此了！”
“如此什么？”
“胡某带上几个人，前去官道上埋伏！”
“你是要截杀汉王的使者？”赵亨道故作吃惊。“这事若是让大王知道了，会要你脑袋的！”
胡永兴道：“顾不了那么许多了。事急从权，为了保住咱家大王，只有这一条路了！”
“可是……”
“不用劝了，胡某一人做事一人当。放心吧，此事与赵大人没有丝毫关系。”
※
京城的街市上熙熙攘攘，人们在逛街，购物。
忽然，大地颤动，摊上的货物纷纷震落到地上。
几座土坯屋在震动中轰然倒塌，扬起阵阵尘土。
各个店铺里的人都慌忙跑出到街上。百姓们纷纷惊呼：“地震了！地震了！”
惊慌失措的人们狼奔豕突，四下乱跑。
在一个挂有“相天下事”招牌的小摊上，一个道士模样的算命先生站起身。此人的真实身份是乐安的暗探。
他高声道：“京师地震，这是天下易主的朕兆啊！”
惊魂未定的百姓们纷纷围拢过来。
一个百姓问：“天下易主？您给说说，这究竟是咋回事？”
算命先生故作深沉：“还用问吗？阴阳两气相逼，乃生地震。阴为邪气，阳为正气。京师地震，乃上天示警，提醒世人，朝中邪气盛，阳气衰，有妖孽！”
“朝中有妖孽？那该如何办？”
算命先生答：“汉宣帝时，河南发生大地震，皇帝下罪己诏。”
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“古代是古代，说说目下吧，今日地震，该如何化解呢？”此人又问。
算命先生神秘兮兮地说：“唯有抑邪气，扬正气，铲除朝堂上的奸党！”
一个路人问：“奸党？谁是奸党？”他是乐安的另一名暗探，在与算命先生演双簧。
算命先生道：“这还用问？皇帝身边的那帮近臣呗！”
一个刚好路过的读书人问：“先生是说三杨、蹇义、夏原吉？他们可都是皇帝的文胆啊！”
“大奸似忠。”算命先生装神弄鬼。
那个装扮成路人的乐安暗探道：“先生说了邪气，尚未说正气。先生说说，正气何在？”
算命先生煞有介事地四下打量了一番，然后朝东一努头：“紫气东来，东南有正气。”
“东南？莫非是汉王不成？”暗探故意引导。
算命先生脸上一副高深莫测的表情。
暗探继续说：“你方才说地震是天下易主的朕兆，这么说汉王就是未来的明君啰？”
算命先生故弄玄虚：“天机不可泄！”
那个读书人质疑：“你不会是妖言惑众吧？”
百姓们纷纷附和：“是啊，妖言惑众！”“妖言惑众！”
正在巡街的兵马司吏目带着几名弓兵朝这边走来。
乐安暗探朝算命先生使了个眼色。
算命先生慌忙收拾起摊位。“散了，散了，大伙都散了！”
他们两个迅速相伴离开。
暗探悄声对算命先生道：“枚青和陈刚都被抓进诏狱了！”
“咱们赶紧回乐安，向朱大人报告！”算命先生道。
※
彰德城外，返程乐安的汉王使者带着一名卫士在驿道上骑马行走。
前方路边一个树林，一群飞鸟扑棱棱从林中飞起。
使者勒住缰绳，怀疑地打量着黑压压的树林。
“大人为何停下？”卫士问。
“前边好像不大对头。”使者疑虑重重。
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