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北京皇宫的午门已经修建了起来。它的城楼高低错落，如朱雀展翅，典雅大气。
杨青带着工匠和军役民夫在平整午门前的地面，蔡信陪着黄俨溜达着走来。
“黄公公，您看，”蔡信介绍道。“这午门修起来了，两个月，一天都没多。”
“嗯，果然很威武。咱家就说嘛，你们肯定能行。这回好了，豁着的嘴终于给封上了。”
“您视察视察，看看哪里不尽人意，让他们及时纠正。”
黄俨四下打量：“这午门修的的确不错，可是……”
“可是什么？”
“可是咱家怎么觉着有点儿别扭啊。”
“哪里别扭？”
黄俨细看：“这午门前面的地面是不是有点儿高啊？”
杨青凑上前来。“督董大人，高就对了，这里面是有讲的。”
“有讲？有什么讲？”黄俨问。
杨青答：“地面稍高，意在使臣工们进入宫城时，会俯身前趋，更显对万岁爷的恭敬。”
“哦，这个意思呀。”
“还有呢。”杨青道。
“还有什么？”
“臣工们走的是上坡路，也讨个步步高升的吉利。”
黄俨若有所悟地点点头。
蔡信道：“好了，黄公公。午门您看也看过了，大冷的天，站在这儿干吗？到下官那儿去，下官给您泡一壶上好的明前龙井。”
“行啊，走了这半日，也着实渴了。咱喝茶去！”黄俨乐得离开暴土扬尘的工地。
※
汉王朱高煦接到枚青派人送来的消息后，心中便一百个不痛快。
他向朱恒和王斌抱怨：“枚青真不中用，非但让本已抓到的蒯祥跑了，还整出了徐妙锦。徐妙锦穿针引线，竟让蒯祥见到了父皇！”
朱恒道：“这也不能全怪枚青。臣下以为，还是蒯祥太过狡猾。所幸薛澄的手已被打断，再不能给他画图了。看他回来还有什么可凭恃！”
“这件事父皇会不会怀疑到孤的头上？”朱高煦有几分担心。
“怀疑是难免的，”朱恒道。“尤其妙锦郡主掺和了进去，她是何等精明之人，心细如发呀。不过，殿下也不必过虑，他们手里没有真凭实据，谅他们也不敢在圣上面前指认是乐安的人干的。”
朱高煦点头道：“嗯。可是蒯祥一旦回来，会不会认出枚青？那就麻烦了啊。”
朱恒道：“虽说蒯祥在乐安盖石庙时见到过枚青，可据枚青派回的人说，他在运河上劫绑他们时，始终戴着面具，蒯祥并没有看见他的面容。当然了，还是小心为上
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。小心驶得万年船嘛。”
朱高煦：“王斌！”
王斌：“臣在！”
“让枚青暂留在东昌吧，把庙观的收尾工作料理料理，一时半会儿就先别在北京城露面了。”
“喏！”
朱恒道：“还有就是，午门已按时完工，冬月来临，已然上冻。大石料可以开始往宫城运了。臣建议，趁宫院尚未铺地砖，应抓紧将大石料运至奉天殿。”
“那就让工部赶紧组织人运吧，”朱高煦道。“只要大石料通过午门进入到了奉天殿，看他们还有何话说！”
※
蒯祥、徐妙锦、蔡小芹、秋红与一队锦衣卫一起，骑马行走在驿道上。
锦衣卫由校尉袁忠带领，他是一位年近四十的军官，沉稳干练。
前方一座白色的石殿在阳光下闪闪发光。又到东昌了。
小芹手指前方：“姑姑，您看！前边就是芹儿跟您说过的那座石殿！”
“过去瞅瞅？”徐妙锦提议。
“听姑姑的。”蒯祥道。
她吩咐袁忠：“你带人在此等候，我们去去就回。”
袁忠：“喏！”
徐妙锦、蒯祥、蔡小芹、秋红来至石殿前，下马。
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