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汉王朱高煦回到乐安藩地的当天晚上，王府在承恩殿摆宴，为主人的归来接风洗尘。
承运殿是王府的银銮殿，相当于紫禁城的奉天殿，只是规制小一些，两庑，左右二殿，阔七间，青色琉璃瓦覆顶。承运殿的后面依次为圆殿和存心殿，仿紫禁城的华盖殿与谨身殿。王府三大殿皆基高六尺九寸，虽远比不上皇宫三大殿两丈四尺的基座，但也堪称宏伟。殿后为前、中、后三宫。整个王府宫室八百间有奇，占地五百亩，单就面积论，接近北京皇宫的一半，是南京皇宫的三分之一。这样的规制并非汉王所独有，乃大明王朝亲王的标配，只不过朱高煦自恃功勋卓著，把自己的王府布置得更为奢华罢了。
朱高煦面南而坐。
众官员分坐于两排，东西相向，为首的分别是朱恒和王斌。
王府审理正韦达、指挥同知韦贤、指挥佥事韦兴；千户盛坚、王玉、李智等依次排列。
大家频频举杯。
酒过三巡，朱高煦问：“孤不在的这八个月，乐安可有什么事情？”
韦达回答：“托大王的福，乐安一切都好。”
韦贤道：“王府护卫也都在加紧练兵。”
韦兴道：“乐安虽无事，可京城却出了大事。”
韦氏三兄弟皆为韦王妃的兄弟，是朱高煦的铁杆心腹。
朱高煦闻听此话立刻警觉起来：“京城？京城出了什么事？”
韦兴道：“臣去南京兵部出差，刚刚回来。臣在南京时，听说宫中发生了一件天大的事情。”
“宫中？”朱高煦愈发警惕。
“是的，宫中。这件事关系到权贤妃。”
“权贤妃？”朱高煦疑惑。“权贤妃曾经是父皇最为宠爱的妃子，可是她已经殡天十年了呀。”
韦兴道：“大王说的不错，权氏已经殡天十年，可由于她在圣上心中占有十分重要的地位，所以时至今日，仍然有人用她来兴风作浪。”
“哦？有点儿意思，讲来听听。”朱高煦来了兴致，他生长于帝王之家，深深懂得，后宫宫斗也是政治，一种可以斗得你死我活，甚至影响前朝施政的残酷政治。
韦兴讲道：“大王也知道，权贤妃是朝鲜工曹典书权执中的爱女，永乐六年黄俨公公专门为圣上挑选回来的。名门望族的闺秀，书香世家的千金，权氏兰心慧质，知书达理，再加上她容貌秀丽，风姿绰约，很快便俘获了圣心，专宠于六宫，地位远在其他妃嫔之上。”
※
十一年前。
五位朝鲜选来的妃嫔在南京皇宫御花园中嬉戏。她们是十八岁的权妃、十七岁的任妃、十七岁的李昭仪、十六岁的吕婕妤、十四岁的崔美人。
永乐帝朱棣在黄俨的陪同下，步入御花园。
“皇上请看，她们就是奴婢此次从朝鲜给万岁爷挑回来的五美。权妃、任妃、李昭仪、吕婕妤、崔美人。”黄俨一一指点。
五个女孩子见到朱棣，立刻停止了嬉戏，排成一行，向朱棣施礼，朱唇轻启：“皇上！”
朱棣逐一打量着她们，个个艳若桃李。他的目光最后落在文静的权妃身上。
“你就是权妃？”朱棣问。
权妃微微屈膝：“臣妾权氏，给陛下请安！”
朱棣道：“朕看你们方才玩得高兴，又是唱又是跳。朕一来，你们反倒安静了。”
权妃道：“臣妾等冲撞了陛下，还望陛下宽宥。”她举止得体，落落大方，仿佛并不畏惧皇帝的威严。
“没关系，”朱棣道，他今日心情不错。“你们继续玩吧，该唱唱，该跳跳。”
她们没有一个敢恢复玩耍。一时之间有些尴尬。
朱棣问权妃：“你会些什么？”
“臣妾会吹箫。”权妃答。
“吹箫好。朕喜欢听箫，你给朕吹一个听听。”朱棣显然是不想马上离去。
“臣妾吹得不好，怕污了陛下的耳朵。”
“没关系。箫不好吹，这朕知道，百日笛子千日箫嘛。吹吧，朕想听。”
“那臣妾就献丑了。”她拿出随身携带的一支玉箫，凑到唇边，呜呜咽咽地吹了起来，她吹的是《妆台秋思》，箫声悠扬窈渺。
呜咽的箫声使朱棣一下子想起恩爱一世的亡妻徐皇后，他听得如醉如痴。一曲吹完，他仍沉浸在玉箫的杳渺余音中。
黄俨小声提醒：“皇上！”
“哦，完了？”朱棣如梦方醒，回到现实中。
“臣妾吹完了。”权妃回答。
“想家了吧？”朱棣问。
“臣妾不敢。”
“可朕在你的箫声中听出了淡淡的乡愁。”
“乡愁是王昭君初至塞上时的心情，臣妾吹的《妆台秋
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思》，王昭君在梳妆台前顾影自怜。”
“王昭君背井离乡，有一点点想家情有可原，但她远嫁塞外，绝非千古恨事。王安石有诗言：‘汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心。’与其在汉宫倍受冷落，倒不如远嫁匈奴得到知心夫婿。”朱棣看事情一向从大处着眼。
“臣妾听闻，昭君庙里也有一首诗，其中两句是：‘若以功名论，几与卫霍同。’”权妃对答得体，她虽为外邦女子，对中土文化竟也通古博今。
“说的好！”朱棣夸赞。“王昭君一个弱女子，她对安邦定国的贡献，却绝不亚于大将军卫青、霍去病。”他转向黄俨。“你要照顾好她们的起居饮食。她们若是有谁日子过得不顺心，在梳妆台前顾影自怜，朕拿你是问！”
“奴婢定当尽心尽力！”黄俨躬身。
朱棣又看了权妃一眼，转身离去。
众妃嫔齐声：“臣妾恭送陛下！”
她们一直等到朱棣的背影消失，才敢开口说话。
第一句话是任妃对权妃说的：“恭喜姐姐！”
“恭喜我什么？”权妃明知故问。
“你太厉害了，一下子就被皇帝注意上了！你就等着侍寝吧！”任妃的口气中满是艳羡。
李昭仪和崔美人也纷纷笑着附和：“是啊，是啊，姐姐等着侍寝吧！”
一旁的吕婕妤脸上流露出嫉妒的神情。
当日晚膳后，永乐帝朱棣在乾清宫中埋头批奏折，他是一位勤政的君主。
黄俨躬身走进，呈上放有各宫妃嫔名牌的玉碟。这玉碟本应晚膳时由敬事房太监呈给皇帝，请皇帝选择当晚让哪一位妃嫔侍寝。只因今日晚膳朱棣叫来了太子，敬事房太监没机会上前，摸透了皇帝心思的黄俨便趁机越俎代庖，这会儿亲自把玉碟呈了上来。
“皇上，今晚这牌子还用翻吗？”黄俨一脸诡笑。
朱棣放下奏折。“诡东西，明知故问啊？”
“奴婢让敬事房把她给您接来？”
“不，头一回，朕亲自过去。”
黄俨朝外高喊：“摆-驾-永-宁-宫！”
几名太监抬着朱棣的步辇向权妃所在的永宁宫走去。
黄俨跟在步辇一侧。
永宁宫隐隐传来呜咽的箫声，吹的是《桃花渡》，穿云裂石，如泣如诉。
朱棣的脸上浮现出渴望的神色。
黄俨悄声吩咐长随小德子：“快，去永宁宫通报一声！”
小德子拔腿跑开。
永宁宫中，权妃在专心致志地吹箫。一名宫女忙不迭地跑进来。
权妃放下玉箫。“毛手毛脚的，慌什么慌？”
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