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身穿囚衣的胡奫颓坐在诏狱牢房的墙角处，发呆。
一名狱卒来到牢房门口，打开门上的锁链。
“胡博士，有人来看你了。”
胡奫抬起头，见表兄袁杞山提着食盒走进牢房。
“表哥？”
“元海，你受苦了。”袁杞山打开食盒，里面是鸡鸭鱼肉等吃食，又掏出一小坛酒，拿了个瓷碗，给胡奫倒上。“给你带了些吃的喝的，你先慢慢用着。狱卒我已打点过了，以后的牢饭会改善些的。”
胡奫狼吞虎咽地吃了起来，边吃边说：“谢谢表哥，这段日子不见半点儿荤腥，可把我给素坏了。”
“你别光埋头吃。我来问问你。”袁杞山道。
“表哥要问什么？”
“你那天在迁都大典上卜卦，我猜你卜出的一定是《易经》第十四卦，对吧？”
“对，第十四卦，‘火天大有’。”胡奫回答。表兄袁杞山是胡奫占卜术的开蒙老师，他自然愿意向表兄阐述一下自己的见解，听听表兄的意见。“‘火天’，火在天上，三大殿将被天火所焚；‘大有’，君子遏恶扬善，顺天休命。这道卦是说上天要用大火来警示皇帝，提醒他抑恶扬善，珍惜生命。”
“你说的都对。可你知不知道，为了这一卦，你要搭上自己的一条性命？”
“倘若四月初八午时三大殿果真被火所焚，我非但不会横死，还会扬名天下。我相信《易经》不会骗人。”胡奫仍然信心满满。
“没错，《易经》不会骗人。你还记得吧，元海，那年皇帝招你我二人进京，我推辞不去，你却认为这是个出人头地的绝好机会，坚持前往。”袁杞山回忆往事。“你进京前，你我共同摆了一卦，卦为‘乾之大有’。乾卦为君，五爻又是君位，升阳在四爻。”
“有这档子事。”胡奫点头道。
“我当时便对你说，你出生在至正二年，壬午年。”
“你是这么说的。”
“于是我推断：‘你命值午，莫非皇上会赐名与你吗？’”
“是啊，我当时回答你说：‘壬午年，壬为水，而子午相冲。倘若皇上赐名，一定离不开水。’”胡奫对此记得一清二楚，甚至对自己当时猜中了“水”而有些自鸣得意。
“我跟你说：乾卦四爻的爻辞是‘或跃在渊’，又临上升之阳，而君王居于大渊之上，皇上赐给你的名字大概离不开‘大渊’二字吧？”
“表哥确有先见之明。”胡奫不得不承认。
“于是我便劝你：‘我等以草莽之辈而居于九五极尊之地，终为不吉之兆。五为土，丁壬合，遇到火合就危险了。’”
“我一心出人头地，将你的劝告当成了耳旁风。”此时的胡奫略显悔意。
“你在宫中春风得意，每卦必中，皇帝龙颜大悦，赐你名为‘胡奫’。听到这个消息，我就知道你悬了。”
“为何？”
“奫者，大渊也，爻词上说的‘或跃在渊’应验了嘛。这回你又预言三大殿失火，便是遇到了‘火合’。你自己想想，还会有出路么？”
“可我仍然坚信，此卦不会有错。”
“这个，表哥也相信。可有道是天机不可泄，既然你已经说破了三大殿即将失火，皇帝能不加强防范，不严阵以待么？皇帝加强了防范，严阵以待了，这场火还能在那个时辰烧起来吗？”
胡奫沉默了好一会儿。“能！”
袁杞山叹了
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口气：“但愿吧。可万一你此次失算，你知道皇帝会如何处置你吗？”
“这把年纪的人了，我早已将生死置之度外。”
“你闹出了如此大的动静，皇帝大概是不会让你痛痛快快上路的。你总知道他活剐过两千八百个宫女吧？”
胡奫脸上露出恐惧的神色，低下头，不做声了。
袁杞山掏出一枚药丸，塞进他手里。
“这是什么？”胡奫问。
“真到了最后关头，你就吞下它吧。至少能少遭些罪。”袁杞山叹息道。
※
蒯祥和周文铭在东安门外集合起众工匠。
蒯祥高声问：“今儿个是什么日子？”
工匠们齐声回答：“四月初八！”
“对，四月初八，”蒯祥道。“钦天监那个胡博士所预言的三大殿遭火焚的日子！”
郭文英道：“二当家的，这种话你也信？”
“宁可信其有，不可信其无，”蒯祥回答。“这三大殿是哥几个一颗汗珠摔八瓣，一石一木亲手盖出来的，我们能眼看着它被烧掉吗？”
众工匠齐声：“不能！”
“救火演习大家也演练了许多遍，知道一旦着火该如何应对吧？”
众工匠齐声：“知道！”
“今日别的活全都放下，单等着午时到来。大家都把眼睛睁得大大的！”
众工匠纷纷表态：“放心吧，二当家的！”“我们绝不能眼看着大火把咱的劳动成果烧光！”
“好，我说完了。周所丞来说几句吧。”蒯祥道。
周文铭上前一步：“诸位兄弟，该说的话我师弟都说了。大家都把水桶啊，脸盆啊，这类的东西放在手边，一旦听到火警，咱们直奔三大殿。蒯所正已经和宫门守卫说好了，救火人员一律放行！”
田铎一本正经地插话：“周所丞，三大殿您就甭去了呗。”
“为啥？”周文铭一时没转过弯来。
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