玉柱也笑了，汤炳的小心思，果然叫隆科多猜着了。
隆科多曾经说过，汤炳是典型的汉人文臣，心眼子比谁都多。哪怕已经投靠了隆科多，汤炳也必然会暗中留手，不可能把拉帮结派，做人做官的真本事，都教给玉柱。
换位思考一下，如果玉柱处在汤炳的位置，也会留下暗手的。对于无用之人，谁还会提拔重用你？
为了锤炼满蒙语水平，隆科多专门请来的语言师傅，被玉柱提了并不过分的要求：只要师徒在一起，不管什么时候，都不能说汉语。
时间一晃过去了半年，由于语言环境非常合适，玉柱的满语、蒙语和藏语水平，已经可以做到对答如流，没有任何障碍的程度。
没办法，有空间的帮忙，玉柱写字写累了，就独自练习满蒙藏语。如今，不仅口语流畅，而且，完全可以用满蒙藏语，写出精彩的文章。
康熙四十四年，乙酉年阴历二月，顺天府院试，如期而至。
汤炳虽是汉臣，但是，他做过主持旗人院试的顺天府提学御史。有了汤炳的这个超级业内人士的指点和把关，以隆科多的滔天权势，提前找满洲镶黄旗下的佐领出公文做保，简直是易如反掌。
“现任顺天府提学御史，名叫张斌，乃是河南新郑人士。这位张提学，既不与我同科，也不与我同年，更不是同乡。虽然，老夫和他同在翰林院中共事，但是，往日里素无私交。也就是说，这位张提学，和老夫并无任何瓜葛，你只管去考。”汤炳提前做足了准备，捋须笑道，“老夫接下来说的每个字，你必须牢记于心，不能稍有疏忽大意。”
科举考试之事，意外的变数太多，不到出榜的时候，谁敢说自己必中？
汤炳也担心玉柱一时不慎，居然马失前蹄，闹出院试落榜的悲剧来，那就要狠狠的得罪隆科多了。
“是。”玉柱猛的精神一振，他知道，真正的内幕消息，来了。
“汤五，让下人们，都退下。”汤炳盯着追随他多年的大管事汤五，轻描淡写的吩咐了下去。
汤五却心里明白，胆敢偷听老爷说话的下人，都被拿下杖毙，扔进城外的乱坟岗里，喂了野犬。
彻底的清了场之后，汤炳刻意压低了声音，说：“据说，这位张提学，脾气有些古怪，尤其苛待豪门子弟。虽说旗人的院试，也必须糊名誊卷，我就担心，你的名次不太好看。我还听说，这位张提学尤其偏疼第三房小妾。”
就算是互利互惠的交易，汤炳能把话说到了这种程度，玉柱就必须领情。
“恩师大人，学生和您一样的务实，并不在乎名次，更不惦记所谓的案首虚名，只要能中榜即可。”玉柱懂汤炳的心思，又补充说，“家父也是这个看法。”
汤炳大大的安了心。以玉柱现在的水平，只要不得急病，把卷子写完了，就肯定可以考中生员。他就担心，玉柱的名次不好看，惹恼了隆科多。
玉柱早就心里有数，县试、府试和院试之时，越是权阀豪门的子弟，考官越不敢给太好的名次。
毕竟，考官也怕落榜的读书人，扎堆闹事。
因为考场弊案，掉了脑袋的考官，两个巴掌都不够数的。
“另外，以往院试的时候，总有糊涂虫，交卷前不做检查，连名字都忘了写。更有甚者，居然将我太祖高皇帝，写成太祖高皇帝，三抬变成二抬，必须黜落。”
汤炳很重视细节，把容易犯错误的地方，都帮玉柱抠了出来，详加指点。
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