董书恒这几天一直在考虑支援太平天国北伐军的事情。
那天晚上送走了杨兮妹他们后，他就找来了季明山了解北方的情况。
北伐军现在的情况真不好，被围在天津周围进退维谷，苦等的援军迟迟未到。清军的数量却越来越多。
可以说灭亡是迟早的事情。要不是林凤祥、李开芳二人都是难得的将才，估计这支队伍早就散了。
天京城为了援军的事情还在扯皮。最后决定由之前被发配到江西效力的曾立昌带领两万新兵前去支援。援军将走安徽河南北上。
但是援军的速度毕竟太慢，过冬的物资必须得先送上去，不然太平军的士兵，没有战死，反倒先冻死了。
最后令董书恒下定决心的一件事情是，北京站紧急传来的一条消息——清廷准备派镶黄旗吉尔杭阿接替魏源担任江苏巡抚，魏源则调到京中担任礼部侍郎。
显然，咸丰帝终究还是忍不住了。董书恒的步子夸得有些太快了，他不可能像曾国藩那样听话，放慢脚步，让湘军慢慢发展。
淮海军自从建立以来就作风犀利，董书恒更是心里低调，行为高调。他的那些想法本就与这个时代格格不入，只要付诸行动就必然会引起他人的注意。
还好自己的几步暗棋还没暴露。现在清廷把火力对准自己未必不是一件坏事。
既然清廷想办自己，那么咱也得给清廷添些堵。
于是，董书恒再次约见了杨兮妹和傅善祥，表示经过自己的再三考虑，为了双方的友谊，为了民族大义，这次自己决定帮助一次太平军。
但是董书恒也是有条件的：首先，所有物资都要从淮海军采购。谈判不耽误董书恒为麾下企业带个货。
其次，这次淮海军要收取200万两运费。淮海军只会把货物运到运河直隶境内指定河段，到时候太平军要派人把这些货物“抢走”，所以载货船只的钱太平军也要付。
最后，这次运送的货物仅限于武器以外的物资。
本来杨兮妹和傅善祥已经不抱太大希望了。现在董书恒突然答应，让她们喜出望外，二女还以为是魏玉珍帮忙的结果，心中对魏玉珍充满了感激。
当然董书恒提出的条件其实并不算太过苛刻，只不过是一些钱财而已。这些交给东王和天王去处理就好了。
二人带着董书恒的条件返回天京，只要东王和天王一同意就会由留在扬州的东王府属官开始运作此事。
……
天津西南面，太平军占领静海和独流镇后，便在这里驻扎下来，筑木城，挖堑壕，建望台，埋地雷，等待援兵的到来。
胜保纠集所部，加紧对太平军的围攻。僧格林沁则移营王庆坨，防太平军进逼京师，一边练兵一边防守，最近陆续有兵丁被从西边和北边调到他的麾下，让僧格林沁的实力大增。
太平军对前来围攻的清军进行了顽强的抗击，曾击毙清军副都统佟鉴。但是现在援军音信全无，又值隆冬，无防寒准备，粮食也日益困难。
静海县衙现在破败不堪，清军的火炮偶尔会打到这里，一些房子被砸得残垣断壁。
“二位丞相，天王的使者到了。”吉文元一身灰尘地从外面跑了进来，用力地将身上掸了掸。
“这帮子清妖没胆量进攻，整天尽在那里放炮。这静海的土城墙怕是坚持不了多久了。”吉文元继续抱怨道。
“哎，不知道这次天使有没有带来援军的消息！”
“天使驾到！”一声唱和响起。
三人赶紧跪下接旨。
“……封天官副丞相林凤祥为靖胡侯，封地官副丞相李开芳为定胡侯……”
天使离开后，三人面面相觑，没有一点被封侯后的喜悦。耿直的李开芳抱怨道：“现在封侯有个鸟用，还不如派点援军送点物资过来。这几日多少兄弟被冻得生病了，再这样下去，不用清妖进攻了，就是这鬼天气都能把我们打败。”
“哎……天王也有他的苦衷啊，现在出来了一个强势的淮海军，堵住了天京的北、东、西三面。天国圣兵正在全力西征。我想天王是在找退路了，天京的位置太敏感了，处在中心，四战之地，不可久留。”林凤祥叹了一口气，开解道。
“是的，我当初就反对去江宁建都，都是那杨秀清一意孤行。要是留下湖南，我们早就占领西南之地，也不会像现在这样腹背受敌。”李开芳说道。
当时占领武汉后，太平军分成两派，一派主张西进占领四川巩固西南，一派主张东进占领清廷的税赋重地。最后还是杨秀清借天父下凡，力排众异，确定了东进的策略。
“二位丞相，刚才听天使说，天京正在想办法给咱们运送一批物资。”这时吉文元安置好使者，回到了大堂。
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