听说是总领事请来的客人，那位军士没有坚持要路鸣拿出美国护照，而是在岗亭里打了一个电话，就抬手放行。
路鸣没有随身带着美国护照，回国后他就把护照寄放在一家银行的保险柜里了，他倒不是怕遗失，护照可以在美国领事馆申请补办，手续也不麻烦，他是想把在美国的生活同时锁进保险柜，来一个“不见不想”的简单的告别。
回国半年，他的确差不多忘记了美国的生活，差不多忘记了自己身上还有另一份责任，现在来自美国弗兰克先生的召唤却把他唤醒了。
美国驻上海总领事馆位于黄埔路13-14号，是一座精美的建筑，价值35.5万美元，也是当时世界上价格最高的使领馆建筑，这也足以见得美国政府对上海这座东方魔都的重视程度。
路鸣经常从这条路上经过，却从未想过自己有一天会走进这座建筑。
在二楼的总领事办公室里，路鸣见到了美国驻上海总领事。
总领事知道路鸣是不久前从美国归来的留学生，已经取得美国公民身份，因此对他颇为亲热。使领馆最重要的一条职责就是保护本国侨民的安全，路鸣当然在他们的保护范围之内。
两人直接用英文对话。
“密斯特路，这是来自哈佛大学的一条个人请求。”总领事说着，拿出一封电报给路鸣看。
路鸣看到上面的信息，果然是请求领事馆找到路鸣这个人，然后把他请到总领事馆给美国方面的弗兰克先生打一个电话。
总领事知道弗兰克是美国著名的东亚经济文化学者，哈佛大学的资深教授，不过他也纳闷：弗兰克先生的个人请求，为何是以美国国务卿的名义发出的呢。
他之所以重视这项请求就是因为这是来自国务卿先生的电报，也可以说是一条命令，所以他昨天晚上收到电报后，马上就定位到了路鸣所在的位置，然后派出自己的专车把路鸣找来。
路鸣看到美国国务卿的名头也是羞愧难言，看来弗兰克老师是真的急了，采用了这种非常规的手段，以国务卿的名义办事，难度再大，使领馆也是无法拒绝的。
总领事也不多言，明显是不想掺和到这件事里，他叫来一个秘书，把路鸣请到另一个房间，用一部安全电话拨通了大西洋另一头的号码，听到对面是弗兰克先生，就把话筒交给了路鸣，然后秘书自己退出了房间。
“路，你还活着吗？”听筒里传来弗兰克气急败坏的声音。
路鸣笑了，他很难想象最推崇英国绅士传统、也一直保持老英伦派头的弗兰克这是气到什么程度了。
“先生，我还幸存在人间，您还好吗？夫人和孩子都好的吧。”
两人之间一向都是用中文对话，而不是英文。
“我不好，我很不好，路，你是我最看好的精金美玉，是不是被上海的陈腐空气腐朽成烂木头了，不可雕也了。”弗兰克火气不减，快人快语。
“先生，上海空气清新，虽说这段时期里雨量增多了，但是大雨也是清洁一座城市的最好的清洁剂。”路鸣笑道。
他可不怕这老头子，在他眼里，总是叼着烟斗、喜欢穿粗花呢外套的弗兰克不仅是老师，也是一位慈父，而他的亲生父母，则是名副其实的严父慈母。
“少跟我废话，你这么长时间都干什么了？欠我的观察报告呢？是不是都发到太空里去了？”弗兰克大嚷道。
路鸣心里是真的惭愧，临回国前，他和弗兰克先生有个约定，就是一周最晚十天提供一次观察报告，弗兰克付给他五百美元的薪水，电报费用全部报销，如果有临时情况，可以随时发报。
路鸣刚回到上海时，还真想写观察报告的，可是他实在想不明白，他周边的上海市民的生活有什么值得美国政府关注的，不过他还是订阅了大量的国内报纸期刊，还有外国的报纸杂志，不让自己跟整个世界脱节。
“先生，我身边发生的和我能观察到的事务，全都是一些芝麻小事，实在不值得浪费电报费啊。”路鸣辩解道。
“路，尽可能翔实地提供你观察到的情况，记住要观察变化，哪怕是你坐过的黄包车车夫吃的穿的有了变化，都可以写成观察报告发给我，如何分析采用是我的问题，你就是我在中国、在上海的眼睛，我希望通过你看到中国和上海发生的点滴变化。电报费是美国政府实报实销，不是你需要考虑的问题。”弗兰克道。
“好吧，先生，我回去就给您写一份报告。”路鸣说道。
他也知道实在没办法拖过去了，干脆就当上学时老师布置的作文吧。
“你在上海开侦探社是很聪明的主意，这样既可以有一个很好的身份做掩护，又可以到处跑，还不会被繁重的工作拖住手脚。”弗兰克适时夸奖了他一句。
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