梁兴、赵云和李进连夜赶往第一大队驻地，和李牧天等人见面。
梁兴说道：“金人上个月开始已经颁布了新的行政区划，共分为十九路，对汉人实行府县制度，对金人实行谋克猛安制度，加强了占领区的统制。目前，除了京兆路的唐州和邓州尚有部分县乡仍然在汉人手中，其余区域已经开始被金人地方政府实施统制。各地的抗金武装也遭受了重大打击，力量大大减弱了。
忠义社的损失严重，河北和河东各路分社已经失去了联系，目前只联系上了唐州分社，他们能够联系上的抗金抗金武装也只有三支，人数不到一千人了。”
仅仅几个月前，沦陷区各地的抗金武装还拥有数十万人的规模，现在竟然缩减到了这样程度！这都是南宋朝廷放弃了沦陷区，民众失去了信心导致的结果。要想恢复民众的抗金热情，必须有一支强有力的主力部队重新活跃在沦陷区才行。义勇军过河作战刻不容缓。
接着，梁兴还通报了一个消息，朝廷近期要派人前来核查边境驻军的实力，李进暂时不能过河去主持忠义社的事情。
情况比自己想象的还要严重。李牧天思索片刻，果断地说道：“即刻过河，进入唐州。”
梁兴问道：“有几个问题，不知你如何考虑。其一，朝廷为了避免挑起战端，淮河流域所有战船全部被调离，就连商船、渔船也都被焚毁或者拖走，你如何渡河？其二，金军在东京一带就不下数万人，对面各州都有驻军，你们只有数百人，如何在那里立足？”
众人都觉得这是个问题，于是都将目光投向了李牧天。
李牧天站起来说道：“请各位随我来。”
众人跟着他来到了一间大厅，里面用青砖砌着一个平台，上面布置着一个简易沙盘。李牧天拿起一只木棒，指着淮河北面说道：“这里是唐州城，里面大约有三千金军，这里是嵩县、这里是淮水县，有少量的金军，这里是行璋县，目前控制在我地方政府手中，这里是金军水军营寨，大约有400名水军，24艘大小战船。”
李牧天停顿了一下，看到大家都清楚了淮河对岸的情况之后，他接着说道：“我军的战略意图是，渡过淮河以后，沿着七星山东麓进入行璋县，控制这一地区，整合周边的抗金武装，迅速向伏牛山方向发展，建立以伏牛山周边7个县地区为根据地的武装割据政权，站稳脚跟后，再伺机向四周发展。
为了实现这一目标，必须争取一个月左右的时间。为此，要利用忠义社在唐州、东京、邓州、豫州的势力，散布南宋朝廷整军备战，准备收复中原的消息，令金人有所顾忌，不敢抽调大军对我义勇军进行围剿。等到金人落实了消息，再调动部队围剿我义勇军的时候，我部已经完成了在伏牛山区的战略展开。
具体的行动计划是，明天夜间，我率领突击队，秘密渡河，奇袭金军水寨，夺取战船，接应主力渡河。”
李牧天的话简捷却十分周到。这些天来，梁兴等人包括义勇军的大部分官兵们，虽然看到了李牧天在管理和训练部队上的能力，可是他如此年轻，能否带领这支小部队，在敌占区生存下来，并且发展壮大，还是有些担忧的。此刻，看到他不仅有战略思想，战术上也是胸有成竹，不禁对他增强了信心。
李进还是提出了一个疑问，他说道：“明天你准备带多少人过河去夺取金军的水寨？”
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