大乾皇朝,新州,天翼府,桃花县。
晨光里,漏雨的小屋,麻衣少女坐在小爬爬凳上。
屋顶有个拳头大小的豁口,秋雨正如断了线的珠子,顺着灰黑的砖瓦,往下落入正对着的木桶里。
少女出神地看着雨滴和涟漪,眼见木桶的雨水快积满了,她双瞳才恢复了神采。
她快速起身,用力拖着木桶,来到一个土灶前,拽起木桶,一边“哎哟哎哟”地轻呼着,一边用力把木桶抬高,身子一斜,雨水便倾倒入了锅里。
水流冲击而过,淹没了锅里的树皮,还有百十粒米。
麻衣少女盖上锅盖,又将木桶放回了漏雨的地方,继续盛雨,而她则是又跑到了土灶前,开始拾捡柴火,往炉灶里丢着。
腾腾的火焰燃烧起来,映照在少女双瞳里,熏烤的她的脸颊红彤彤的。
而树皮煮粥,就是姐弟俩这一天的饭食了。
少女看了一眼正在窗下看着什么的少年,喊了声:“白山,家里没米了。”
“妙妙姐,我来想想办法。”
两人沉默下来。
少年叫白山,今年十六,少女叫白妙婵,今年十八,都是从乞丐窝里走出来的小杂种。
兵荒马乱,乞丐窝里也有聚散离合,八年前,一场无端的天火和盗寇之乱后,白山则和白妙婵所在的乞丐窝全散了,两人为避战乱,逃离当地,辗转数月,最终定居在这桃花县上,相依为命,不是亲人,却胜过亲人。
白山会写字,能帮写些书信赚点铜钱,白妙婵则是手脚勤快,挑水、担柴的活计做个不停,而周边邻居瞧着小孩子可爱,也都颇为照顾他们,如此两人才能在这桃花县里立足。
可今年却是流年不利,蝗虫过境,明明该是丰收的季节却一片惨淡,粮价高涨,五个铜板儿只能抵一个铜板儿用了,而家家户户都拮据起来,自也是节省开销,这让两人生活越发的雪上加霜。
这时,院子外忽然传来不耐烦的喊声:“白山,赶紧出来,找你有事。”
发声的人白山认得,那是桃花镇上卢家的家丁,家丁出声,自是帮卢家公子喊话的。
白山看了看窗外,院子的栅栏外果然站着两个人,一个锦衣少年,还有个撑着伞的壮汉。
“我出去下。”
“嗯...”
白山起身,抓起泛黄的老旧油纸伞,推门而出,来到那锦衣少年前,问道:“卢公子,什么事?”
那锦衣少年双眼闪着精明的光,嘿嘿笑道:“今年的日子不好过吧?”
白山不答话,只看着他。
锦衣少年也不顾时节入了秋,依是作风流姿态一挥折扇,然后半遮半掩地凑过去,信心十足地笑道:“二十两银子,买你姐姐。”
见白山沉默,锦衣少年又道:“放心,你姐姐入了我家也不会被亏待。实话告诉你吧,我三叔想找个美貌女子做小妾,你姐姐相貌不错,符合要求,若非如此,我去外头买个其他女人,也不过十二三两银子。这事便宜你了。”
白山神色没有半点变化,他问:“你三叔多大?”
锦衣少年不耐烦道:“过年四十,正值壮年。”
话音落下,白山道:“不卖。”
锦衣少年转念一想,忽道:“那卖于我好了,我今年不过十八,刚好也缺个小妾,如何?”
他心底打定主意,将白妙婵带回去,再转赠给三叔就行了。
白山暗暗捏紧拳头,道:“不卖。”
锦衣少年愣了下,脸上笑容也消失了。
他目光在对面少年捏紧的拳头上瞥了一眼,发出冷笑。
不过,他并无意外,他早就料到了这情况,所以才带了健壮的家丁来。
歌舞升平的年代抢夺并不合适,可在这种隔三差五有人饿死的乱世,抢个女人,又没闹出人命,只要和县令打个招呼,说“对方起初答应卖,可却又反悔”之类的,也就过去了。
所以,他甚至不想再和面前的少年多费口舌,而是冷冷道了声:“不识抬举。”
然后,他对身侧的健壮家丁使了个眼色,比了个口型——抢。
...
屋内,白妙婵静静看着土灶中的火焰,而门外则是传来轻微的打斗声。
忽地,门扉吱嘎一声又开了,秋风吹入,土灶里的火焰抖动了下。
刚刚外出的白山回来了。
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