夜色将暮之际，周二、周五从山上吃过晚饭一同从北村口入村。
小曹木匠在院中打招呼，也不开门，就隔着低矮肩高的土墙说话，小曹木匠左右审视后话锋一转：“二哥，你们兄弟在山上这两天收了多少草？”
“还不到二十捆，怎么提这个？”
“二十捆，不少了。”
曹木匠摸了摸鼻子：“夜里上山挑走两捆，这可比帮人做工来钱快。”
周二郎眼珠子转了转：“夜里黑漆漆，为两捆草也不怕摔断腿？”
“二哥，有的人逼急了连婆娘都卖。”
曹木匠意有所指，似下定决心：“二哥你先等等。”
他返身回屋里，很快轻步跑来将手里提着的弓箭越墙递出：“七郎一个人在山上夜里也不好受，这副软弓怎么也能射个兔子，七郎也拉的开。”
“好，谢了。”
周二郎接住弓箭撒袋，领着五郎走了。
回到后院柴棚，五郎忍不住问：“哥，曹哥说的是韩冲？”
“村里除他打牌输了婆娘，难道还有别人？”
周二郎反问一句，抽出箭矢检查，一共十五支轻箭，箭簇还有薄薄一层油脂防锈。
见五郎一副患得患失的模样，周二收好弓箭就说：“那帮赌棍平日里呼朋引伴看着威风潇洒，也常做些偷鸡摸狗的事情还没人敢管，是惹人羡慕。你也别看这帮人风光，有几个能善终？岁数大了，不是横死山里，就是让人挑断大筋要饭度日。”
“更别看这帮人平日里一口一个哥哥喊的亲密，义薄云天好像梁山好汉一样。可做起落井下石的勾当，一个比一个狠毒。”
“周边若有个无头绪的大案，衙门里找人顶罪，总不能平白无故找老实本分人，找的就是这帮要产业没产业，恶名累累，人嫌狗厌的货色。”
“你别不服气，改日我在山里遇着韩冲当场掐死，衙门里要么不过问这事儿，要么过问也查不到我头上。”
周二郎将撒袋挂在墙壁上，转身回来对始终沉默的弟弟说：“我敢杀韩冲，他敢杀人？他身边那帮弟兄有几个敢杀人？”
也不指望五郎当场说个认错服软的话，周二郎却是迟迟难入睡。
没有无缘无故的好，范先生、杨青林突然对自己好，自己除了两个弟弟外就剩一条命值钱。
村里头不缺想卖命的人，不是你想卖命就有门路能卖的。
门路就在眼前，似乎除了卖命外，没有更好的选择。
天亮，周二、周五就往南山走，整个村庄也活跃起来，处处升起炊烟，秦晋商旅喂食马骡披上架套，就等用饭后出发。
南山半坡，周二、周五来时，周七已经睡醒，晾晒前两日收来的草料。
只是他脸色阴郁，见两个哥哥上山，也不做掩饰，取出一团纸递出：“二哥，昨夜有人往洞里砸石头。”
周二接过纸团，摊开见歪歪扭扭写着几行字：“每晚拿十文钱放到木桥中间狮子口里，不然连人带草一把火烧干净。”
周七也不知昨晚是谁砸的石头，他心神沉浸在修炼中，几乎是天黑闭眼，睁眼就是鸡鸣天亮时。对修炼期间发生的事儿，他是一概不知，也缺少警觉。
醒来后见了这纸团，也是后怕不已。
收草、晒草、冬季卖草，三兄弟每人每天也就能落个最多十文钱的利润。
现在开口就要十文钱，以后贪心上涨，岂不是要二十文、五十文钱？这个事情传出去，其他游手好闲的人必然也要凑上来分一杯羹。
五郎抿抿嘴唇：“哥，今晚我留山里陪七郎。别的不说，十几步内我还是能射人的。”
“这帮无赖青皮你射伤他有何用？一个个去衙门、去舅舅家胡搅蛮缠，衙门、舅舅家肯定想平息事端，到头来吃亏的还是你我兄弟。”
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