“告示,近来北山有猛兽食人,出入往来莫要落单,望远近猎户能除此兽。”
土门村北村口,周七郎途径时见了最新张贴的这张告示,未作停留直往周家走。
途径曹木匠家时见院子里拴着一头走驴,引周七侧目,不想看到曹木匠刚低头从屋中走出。
曹木匠手里提着木匠工具箱,刚出屋就搭在背上,仿佛老了五六岁,沉着脸不说话。
他看到周七背影,也看到了周七斜背的撒袋,张张口还是没吐出声。
待小儿子提着行囊走出屋子后,曹木匠给屋子木门挂上铜锁,父子两个牵着走驴混入向东的稀疏队伍。
“呼~!”
周七看着曹家父子两个背井离乡走向土门关,莫名的松一口气。
如非必要,真不想继续杀身边熟悉的人。
想想也对,土门村里就属自家兄弟好欺负,曹木匠怎可能怀疑自己兄弟是小木匠、杨青林这六个人失踪的元凶?
闻香教获鹿一脉的大小传头眼里,失踪的杨青林地位关键,一同失踪的小木匠毫不显眼,很可能是遭了池鱼之灾。
周七思索着,杨青林遭人算计,有闻香教背景的曹木匠外逃避难也不算离奇。
话又说回来,若易地而处,如果五郎死的莫名其妙,二哥也可能会先带着自己远走他乡外出避难。
或许也有可能是虚晃一枪,作出外逃表象,待风声过后再潜伏回来暗地里搜寻复仇线索?
摸不清楚曹木匠的真正心思,总之有一点是肯定的,曹木匠这一跑,自己兄弟也就能安生许多。
周家面馆,周七进来时见表姐收拾桌椅,店里也没客人,就说:“阿姐,我们在南山山洞里还有二十几捆干草,舅舅这里有空的话不如去拉下山来。”
“你们真在张家找到了活计?是长工还是短工?”
表姐擦拭桌面,动作麻利,嘴上也欢快说着:“听父亲说七郎你要做张家少爷的书僮?应该是长工吧?”
“算是长工,大约七年或十年。干得好,以后可能就在抱犊寨里安家落户。”
周七咬咬下唇,压低声音:“阿姐,张家在山上还种了桑麻、棉花,张家有两具织机,一具张夫人用来织锦,另一具纺布的织机现在还空着。阿姐不如你也到山上来,不管给张家出工纺织,还是租下他家织机都是不错的营生。”
“七郎又说胡话……张家那织机卖不卖?”
“嘿嘿,阿姐,昨夜听二哥说梦话,喊阿姐名字哩。”
周七说着往后一跳躲过表姐拍来的巴掌,表姐脸颊羞怒红彤彤正要去抓周七,却听到楼梯声音,立刻敛容,红着脸瞪一眼周七:“再乱说,非撕了你这挑拨是非的破嘴。”
他也听到了脚步声,从那脚步声频率就能断定是谁。
当即就说:“阿姐别忘山上的草,迟了就便宜旁人了。”
说完周七转身就走,下山本就是来探听消息的,顺便还要买一点物资。
原本是想打听曹木匠的位置,好在野外袭杀曹木匠,彻底斩断隐患;可闻香教内部消息渠道反应速度不慢,让曹木匠早早返回村中,还带着儿子离乡避难。
面馆里,张氏下楼,明知故问:“刚听七郎说书僮长工,这是怎么回事?”
“小娘,张老爷收留七郎做张家少爷的伴读书僮,说是能做七年或十年。”
张氏听了眼睛一亮:“那织机呢?”
表姐也没做隐瞒:“七郎说张家有两具织机,一具纺布织机还空着,我就问张家卖不卖,七郎说张家宁愿烧了也不卖。”
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