这位庄安石，衔头是“两浙路市舶务干当公事”，“干当”即北宋的“勾当”，南宋为避高宗的讳，改“勾当”为“干当”，这是“提举两浙路市舶务”（“两浙路市舶务”的主官）的僚佐官，算是个高级办事员罢。
“市舶务”即“市舶司”，主管进出口贸易，但“务”比“司”低一级，南宋前期，两浙路于临安、福建路于泉州、广南东路于广州，各设市舶司，通称“三路市舶司”或“三路市舶”，其中以广南东路市舶司最为重要，多年来岿然不动，两浙、福建市舶的级别，则高低不定，目下，两浙路的市舶，就是个“务”。
市舶务的中层管理人员之外，庄安石还另有一身份：船舶设计师。他的第二职业，就是替各个官船坊、私船坊设计、督造船只。
有人将庄安石介绍给了史嵩之，史嵩之又将之转介给了吴浩。
中国的进出口贸易，至南宋达于极盛，对外贸易的发达，催生了造船业的发达，不夸张的说，彼时，南宋的造船业，算是独步全球。
南宋的海船，大者五千料(石)，可载五六百人；中等二千料至一千料，亦可载二三百人。
五千料（石），重三百吨，这个排水量，是上一章提到的波斯、希腊的三列桨船的六、七倍。
这个级别的海船，有桅杆十二根，可为数百乘员积一年粮，船上，还可以养猪、酿酒，一直远航至大食国。
庄安石给吴浩的建议是：新造一大船，费时至少一年，似乎缓不济急，最现实的方案，就是拿这种五千料的大海船，进行改装，估计一船可运马一百二十至一百五十匹左右。
很不错了，两条船走一趟，就是二三百匹马，目下，老子马军的员额，亦不过三百而已。
宋人在建造结构复杂、或有新设计加入的船舶时，都要先制作模型，后依比例放大、施工（单凭这一点，就吊打全球了——直到十四世纪，欧洲才出现类似简单的船图），虽然是改装，庄安石还是非常严谨的先行制作了模型，请吴浩过目。
这是一艘尖头、尖底、方尾的船，尖头可破浪，尖底则吃水深、船身稳；同时，船身两侧，还装置了“触龙骨”，可增加船体的平衡能力，减少船身的摇晃。
最重要的改造有两处：
其一，船舱分上下两层。
上层——即甲板之下、吃水线之上为一大舱，用来养马，围栏、通路，一应俱全。
本来，一般的船体结构，极少通前彻后为一大舱的，做此改造，是为了通风——此事关马匹健康之最重要因素也；舱板和甲板之间的支撑，关节之处，都特别加固。
下层——吃水线以下，则分隔成多个小舱，草料、食水乃至乘员，都在这一层，都做成水密舱，板缝之间，用麻丝、行茹、桐油灰腻密，这样，即便船体破裂，一二船舱进水，也不会累及其余。
其二，方正的船尾处，“马舱”的舱壁上，开了一个丈许见方的“舱门”，泊岸之后，略高于地面，搭上特制的、装置了围栏的跳板，马匹就可以“用走的”出入船舱了。
行船之时，这个特殊的舱门便砌上门板，封闭起来。
吴浩不能再满意了，“好！好！好！”
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方案有了，模型有了，下一步，得找到可以拿来改造的大海船。
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