王宵首先去孟宪家的书店。
书店名叫竹雅书苑,外墙饰以翠竹,确实很雅致,王宵让马车停在店外,自己不轻意的踱了进去。
书店还是挺大的,足有近三十丈方圆,隔成了几个隔间,分别是经史子集、刻经,包括传世的道经和佛经、历代历年科举汇总,从童生到状元,往届的文章,还有名师点评,应有尽有,这也是孟家利润最大的一块。
就和现代的教辅书籍一样,总是卖的最好。
最后个隔间,以杂书为主,包括医书、拳经剑谱、武林秘籍、修道真解、蒙学启蒙、字贴、印刷画、年画、传记小说等等。
竹雅书苑是吴江最大的书店,另在松江、苏州都有分店,也经常承接一些地方官府或职能机构的刻印差使。
当时书籍印刷,还是以雕版为主,刻一副版少则几个月,多则数年,而活字印刷术因泥字容易破损,对烧制工艺的要求也相当高,再加上墨水并不廉价,致使印刷成本居高不下。
普遍一本书五钱银子起价。
很多社会低层人士买不起书,却又有识字的需求,与求知的渴望,多是借书来抄。
为防止抄书,印刷中大量使用古僻字,或者笔画繁多的字,让你写不出来,用别字替代一个两个没什么,替代多了有失原意。
王宵不由想到了古登堡活字印刷术,这是在从宋朝传到欧洲的泥活字的基础上,以铅字铸模制造,稍加打磨即可使用。
又以灯灰、清漆与蛋白混合,代替墨水,大幅降低了成本,再发明出了螺旋压印机,实现了活字印刷的便捷化与低成本化。
王宵随手翻了几本书,心里有了数,不过还是那句老话,在自身没有取得一定的实力之前,贸然抖出绝活,只会被权贵集团敲骨吸髓,啃食干净。
大上午的,书店里的顾客不多,伙计也不急于招呼,任由王宵晃悠,待得王宵把四大隔间都逛了个遍,才问道:“公子想要些什么书,咱们家书店在吴江的历史最久,品类最全,就算暂时没有,也未必不能帮您订到。”
王宵笑道:“请问贵家公子孟政之可在,就说王宵登门拜访。”
“公子稍等!”
伙计匆匆往后面去,不片刻,传来脚步声,正是孟宪,还有他的父亲,孟江波,有童生功名,府试屡不第,失了心气,又不愿去衙门做个书吏,受人管束,遂继承了书店祖产,用心经营起来,十余年间,倒也蒸蒸日上。
与王宵的父亲因行业不同,平时交集不多,算是点头之交。
“晚生拜见伯父!”
王宵不敢怠慢,抱拳施礼。
“好,好!”
孟江波打量着王宵,连道两个好:“如此麒麟儿,张家却有眼无珠,岂非瞎哉,或非我家政之没有妹妹,我倒是想厚颜认下你这个女婿呐!”
王宵暗道了声厉害,果然生意场上的老狐狸们个个不能轻视,三言两语,就吹捧了对方,拉近了关系,又不令人反感。
“伯父过誉了,晚生与政之兄有同窗之谊,自当携手前行,既便做不了亲家,亦可做好友!”
王宵谦虚道。
“政之,你瞧瞧人家,都说盛名之下无虚士,王经纶生了个好儿子啊!”
孟江波捋须感叹。
“父亲说的是,今后我得向静之兄多多讨教才是!”
孟宪有些尴尬,但不妒忌,父亲是什么样的人,他心知肚名,经商多年,早失了读书人的气节,逢人说人话,见鬼说鬼话,商贾化了。
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