周盈和周春仍在熟睡当中，赵正特意挑了天还未全亮的时辰出门赴约，就是不想让大家跟着担心。赵吉利连赵大柱都没喊，因为村里总共只有两匹马。
谁知赵正骑着马才到村口，却被巡守的赵金玉拉住了马缰：“你可想好了，你这一出去就有可能回不来了！”
赵正道：“对头点名要找我，我不去，会拖累你们。我且先去看看，情况不对，我就跑。”
赵金玉指着一旁的赵吉利，“就这货身上披的挂的，你指望他能跟你一块跑回来？”
“你看不起谁呢？”赵吉利吹胡子瞪眼，“我爹安西军游击将军……”
“追的！你爹死的时候充其量也就是个从六品的振威副尉而已！”赵金玉不放，眼里湿漉漉的，大声道：“贼人定是要拿你开刀，你若没了，平凉怎么办？叔伯弟兄都等着你带他们吃饱肚子呢！元良，我已经派人去军械营求援了，你有病在身，这一趟做兄弟的替你去，左右他们都不认识你，大不了替你挨了这一刀便是……”
赵正从马上下来，扶着赵金玉的肩膀：“军械营虽是辅军，但终归是驻军，没有调令，他们是不敢动的。你的好意我心领了，但要兄弟去为我扛刀，我赵元良做不到。我若是没回来，记住按我说得去做，坚壁清野，无论谁敢来犯，照死里招呼！”
赵吉利嘿嘿地笑：“你杀头一个，就当是为元良报仇。你杀第二个，就当是为我报仇。”
赵正点头，“时辰不早了，我走之后，你再去一趟周集，让我丈人以大局为重。还有，别告诉我家娘子。”
赵金玉顿时就憋不住了，憋嘴哭了起来：“赵元良你这个憨货，去送死都不告诉你婆娘……你若是真死了，我怎么跟她们交代？”
赵正上马，扬鞭而出，“有什么可交代的！大丈夫马革裹尸，是大豪情！我凉州先辈战死沙场者众，为大唐流尽了他们最后的血。百姓家家披麻，户户戴孝！平凉虽只是凉州一隅，但也不敢丢了先辈的豪气。金玉，让哨卫撤回来，全员备战，我和吉利去去就回……”
赵吉利看了赵金玉一眼，嘴角一咧，笑了笑。然后转身“驾”一声，身下的马撒开四蹄，追着赵正而去……
早晨寒冷，达布穿上了羊皮裘，端坐在马背上。
数十吐蕃武士左右排开，刀出鞘，弓上弦。眼看太阳升了起来，卯时刚过，辰时已至。
赵正还没到。
达布抬头看了看太阳，“前进！”
战马嘶鸣，马队在河岸边踱步，呈一字前行，朗日追了上来，“达布，便让我来做你的先锋吧！”
“放心，该让你出手时，我会的。”达布皱起了眉头。
“伦钦！大人！你放了我吧……我不能让他们看见啊，大人！”
周奎被一根马缰拖着，束着双手在荒原里一边踉跄一边恳求。
“再嚎，我就把你扔进平凉，等他们杀了你，我再去找赵正。”达布的双眼里流露着鄙视的神色，语气变得冰冷。
曲贡背着一柄精铁战斧在前引军，此时高呼口令：“旗下！奉伦钦符令行事，左右互持，留意飞矢，接敌怯战者斩，无令退战者斩，进村滥杀、奸淫、掠夺者，斩！”
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