鹿灵嘟囔着，说道：“我又不是不认路，干嘛要你带？”不过话虽然这么说，还是跟随在了山棕身后。
走了几步，鹿灵便小声地告诉沐颂：“山棕的祖母便是鲁菈婆婆，你别看他天天还是跟我们玩在一起，但是他却是族里年轻一辈中最勇敢的人！他真的敢独自挑战野猪！”
沐颂又望了一眼山棕，他觉得相信鹿灵所说的。
鹿灵接着又说：“就在去年的一个大雪纷飞的夜里，他在与大人们守夜时遇到了狼群的侵袭。那时其他族人都睡着了，他独自一人手持棍棒，同时与四只饿狼缠斗而毫不畏惧！”
“甚至将一头叼住小鹿的狼尾巴硬生生地扯断了，那只狼疼得嗷嗷叫。最后惊醒了寨子里的大人们，从而避免了族人不小的损失，从那之后他的勇猛便在族里传开了。”
她停顿了一下，又接着说：“你看他那战斧，就是那次事件后我阿布亲自赏赐给他的。”
山棕走在前面，他们跟着他沿着小溪岸边高高低低的路逆流而上。
约莫一炷香的功夫，便拐过一道弯，来到一处最大的木屋前。其实所谓的“最大”只不过是比其他沿路的住所略大一些，由木桩围起来了一个小院子，看上去也并不起眼。
木屋是架空在斜坡上，房门紧闭着，有一个女人在门旁缝鹿皮。
山棕径自推开院子的栅栏门，走上前去跟那女子说了几句话，便退了出来，说道：“祖母身体不适，方才睡了，不见客了。”
鹿灵看了一眼沐颂，说道：“颂哥哥，那我们去拜神树吧！”
沐颂点头说“好”。
山棕又忙抢着说：“那还是由我带你们去吧！”说完也不等别人回答，便径直往前走去。
一行人很快便来到了山谷的尽头，挡在前方的是一座不知名的断崖式山峰，光滑的崖壁。而就在山脚下，溪水的尽头，有一棵巨大的古树孤立地屹立在那，其周围没有任何其他树木。
虽然在冬季里，那棵树已经不见茂密的枝叶，但是它那庞大的树冠，覆盖了周边数十丈的区域。树干粗糙而巨大，需要数人合抱，一道道沟壑仿佛苍老的皱纹布满了树干，部分地方仍残存着尚未融化的冰雪。
沐颂望着这棵古老的官浔木，他忽然想起来荀伯来，想起他每天拉着自己向树屋跪拜的情境。而那树干上一道道的沟壑就仿佛是荀伯脸上的皱纹，慈祥而又亲切。
不知为什么，他觉得这棵神树是那么地熟悉，就像是来自记忆深处的声音。
他似乎是下意识地跪拜下去，鹿灵与山棕看着他跪拜，互相对望了一眼，也跟着一起跪拜。
在返回的路上，沐颂心里一直浮现着那棵官浔木充满沟壑的树干，就像是一个慈祥的老人充满皱纹的脸，他心里想那或许就是荀伯。
宁一航始终都没有出现，在返回的路上，鹿灵坚持说要陪沐颂一起返回树屋，而山棕却不同意。
山棕坚持地对鹿灵说：“女人才怕走夜路！如果他怕，那我去送他！我才不怕走夜路，我经常跟大人一起守夜！即使回来晚了也没关系！”
沐颂有点尴尬地说道：“我不怕，我自己走就可以！”
鹿灵笑着打趣说：“山棕哥哥，你已经是大人啦！今年都十六岁了。”
山棕听后不禁又挠了一下头，连着说：“是，是……我今年便准备申请跟着族人参加正式地围猎了！”
不过，当他们返回到宁一航消失的地方时，发现宁一航早已经等候在那里了。
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