“有道理，落榜好几次的举人突然高中会元，这样的案例在大周历史上也发生过几次。”
“那种案例毕竟是少数，我猜测可能是哪个大儒嫡传学生，悄悄参加了今年的科举。”
“就是不知道孔德祥能否夺魁。”
“文圣后裔只要参与科举，成绩就差不了。也是我大周诞生状元最多的家族，依我看无论是落榜好几次的举人厚积薄发，还是哪位大儒的嫡传学生，可能都要屈居孔德祥之下。”
百姓们你一言我一言，讨论的好不热闹。
诸多学子，无论是落榜的还是及第的，也同样想知道这第一名和第二名究竟是谁。
当气氛烘托到位之后，唱榜官吏开始唱榜。
“第二名，鲁州孔德祥！”
第二名的榜单一宣布，人群再次哗然。
“还真不是孔德祥！”
“没想到四大才子，竟然无一人夺魁！”
“力压四大才子，会元究竟是谁？”
人群中，一名温文尔雅，有古之君子之风的男子，听到自己并非会元，也没有表现的很诧异。
反而是脸色如常，波澜不惊的接受了。
似乎对于有人压他一头，并不感觉奇怪。
“孔兄，究竟是谁能力压我们四人高中会元？你肯定知道一些什么。”
没有杀进三甲，仅仅取得第四名成绩的宋功文来到孔德祥身边。
孔德祥笑了笑，不着痕迹的瞄了一眼没能挤进人群中的李青，道：“宋兄勿需着急，这不是马上就要宣布会元吗？”
宋功文很在意究竟是谁把他挤出了前三甲，而孔德祥明明知道一些信息，偏偏又不肯说，这让他心中急得就像猫绕一般。
“会是我吗？”
李青从所未有的紧张了起来。
结合大周帝国世家把持朝政的国情，他并不认为自己能够高中会元。
但他同样不认为以自己的才学会落榜。
然而，事实就是要么高中会元一步登天，要么名落孙山黯淡离场。
“诸位肃静！”
唱榜官吏开口，待人群重新安静下来之后，笑呵呵的说道：
“今年会试榜首，究竟会花落谁家呢？”
“高中会元，必将青史留名。”
“下面，就是见证我大周第一百二十八位会元诞生的时候了！”
唱榜官吏深吸了一口气，举起手中榜单，声音无比洪亮的念道：
“本次科举高中会元者——临平府李青！”
“噼里啪啦！”
“噼里啪啦！”
随着唱榜官吏话音落下，旁边一队穿着喜庆的官差敲锣打鼓，并点燃爆竹为会元进行庆贺。
榜吏也仔仔细细、认认真真的将李青两个大字，写在了礼部南院墙壁的金榜最上面。
一切尘埃落定。
现场开始人声鼎沸，无数人心中都有一个疑问，李青是谁？
“李青，临平府的李青我知道！他连中茂才、解元，是个很有学问之人。只是没想到他竟然还高中了会元！”
突然，有一个同为临平府的学子大声喊道。
声音中充满了不敢置信和骄傲。
百姓和其他学子闻言，一个个感到不可思议。
“临平府？那不是大周边境一个穷乡僻壤的地方吗，听说那里读书人都没有几个，居然出了一位会元！”
“这李青不会是承州李家人吧？可也没听说过承州李家在临平府也有分支啊。”
“李谦，今科会元是你们承州李家人吗？”
在所有百姓和学子心中，寒门子弟能够及第便算到头了。
至于会元，甚至是三甲，都想都不用想。
从大周立国以来，都没有出现过寒门会元！
大家下意识的就把李青和承州李家联系在一起。
因为只有这样，才符合他们的认知观。
甚至有人直接拉着李谦开始打听了起来。
被人群围住的李谦苦笑着摇了摇头，“诸位，我也不知这李青是否是我承州李家的分支。不如你们直接去询问他本人好了。”
同为李姓，人家李青高中会元，他却是倒数第二名。
丢人，太丢人了！
这样的对比之下，他只想赶紧溜之大吉。
人群之外，李青愣在当场。
一股巨大的幸福感将他淹没。
但同时，他心中也有一个疑惑：“世家向来打压寒门子弟，怎么会让一个寒门学子高中会元？”
“李兄，实至名归，恭喜你高中会元！其实从第三名的名单出来开始，我就知道没有悬念，你定是第一。才学经典，文章治世，我都不如你。”
文圣后裔孔德祥来到李青身旁，笑呵呵的恭贺。
“孔兄客气了。”
李青回了孔德祥一礼。
高中会元，入朝为官不在话下。
立德、立功、立言，他心中的抱负终于能够得以施展。
“走，今日状元楼，我做东！虽然会试被你比下去了，但殿试时的状元我也想争一争。宋兄，一起去状元楼吗？”孔德祥说道。
尽管与李青相识才不过一个月时间，两人学问交流也只有区区三五次。
但孔德祥心中却很佩服李青。
当然佩服归佩服，对于状元他还是想要争一争。
相较于孔德祥的豁达，一旁的宋功文却十分不甘。
“李兄，你是否出自承州李家？”
李青摇头道：“只是恰好同姓，我只是一介寒门，与承州李家并无关系。”
得到这个回答，宋功文心中更加不甘心了。
要是被世家子弟压了一筹便算了，可区区一个寒门，竟然夺魁了？
“宋兄，你到底去还是不去？”
孔德祥心中显然没有世家寒门区分。
受文圣有教无类的思想影响，他交朋友只看对方的品德、学识，从不在乎出身。
“我就不去了，还得回去好好准备殿试。”宋功文说着，眼睛看向李青，“殿试由陛下亲自主持，和会试的规则截然不同。这便是自古以来三元及第之人少之又少的原因。我们殿试之时，再一较高下。”
说罢，转身就走。
“这莫名的敌意，是来自世家的傲慢吗？”
李青心中虽然对宋功文的傲慢不屑，但也不得不承认他说的是事实。
能否被点为状元，还得看殿试之事的发挥，得看你是不是皇帝想要的那个人。
甚至即便皇帝对你很满意，也要权衡利弊，要权衡朝堂大臣们的想法，要权衡世家望族的反应。
身为皇帝，有时候也会被掣肘。
“李青李会元在那！”
“在哪？在哪？”
“快，就在前方，孔公子身旁的就是，赶紧去沾沾喜庆！”
“同去同去！”
忽然，人群中有人认出了李青。
霎时间，无数百姓和学子，乌压压的向他冲过来。
“李兄，赶紧走！”
孔德祥一把拉住李青就跑。
这要是被人群给围起来了，没个一时半会根本脱不了身。
与此此时，礼部斜对面街道上，一家酒楼雅间。
一位锦衣华服的中年男子握着酒杯，透过窗户看向正在奔跑的孔德祥和李青。
“临平府李青，寒门会元。很好，就是你了！”
他一口饮尽杯中酒，一边走出雅间，一边说道：“去，将李青请来府上。”
中年男子身旁一位管家打扮的老者躬身道：“是，王爷。”
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