波士顿郊区。
张怀生仰望着高耸的大教堂,这座大量运用圆柱形石材构筑的建筑,像极了希腊的帕特农神庙。
壮观,雄伟。
简单,朴素。
比起蒸汽与机械教堂大量运用钢铁的蒸汽朋克风,狩猎教堂就要显得更复古一些了。
狩猎教会在美利坚进行西进运动的时代,曾经也显赫一时,甚至还要盖过今日如日中天的蒸汽与机械教会。
但随着人类的足迹遍布美洲,狩猎之神的信仰也逐渐开始没落。
工厂的滚滚浓烟,取代了牛仔骑在马背上,耍着左轮枪跟土著和野兽搏斗的景象,成为了美利坚的主旋律。
挽弓,搭箭的狩猎女神雕像,伫立在教堂外的广场上。
狩猎之神是一位女武神,她的形象自古希腊时期传承至今。
但对于神明而言,性别并不重要,女神不见得就更慈悲。
正相反,在神明还活跃的时代,狩猎神教可没少做“以箭宣教”的事情。
他们惯用箭矢把异教徒钉死在树干上,用他们的鲜血浇灌树根。
那个蛮荒时代,即使是从书本上看来的只言片语,都透露出浓浓的血腥味。
守卫看到张怀生的时候,颇为紧张。
猎人的直觉使他能够感受到张怀生身上浓浓的危险感,再加上他大包小包拎着,像极了提着手提炸弹,随时准备和周围的人同归于尽的红月疯子。
张怀生很客气地跟守卫说了前因后果,在对方警惕的目光中,默默等候通报。
很快,他就成功步入了这座雄伟的教堂。
白色大理石构筑的廊柱间,是一片漆黑的大殿。
大殿里没有点蜡烛和煤气灯,径直穿过去后,便来到了有一座带喷泉的小花园。
今天不是做弥撒或是神父宣教的日子,教堂里很冷清,但正因为这样,教堂才显得更加肃穆。
人来人往,络绎不绝,虽然亲民,但难免让人提不起敬畏心。
守卫将他护送到这儿,便默默退走了。
“您就是史密斯的老师?”
张怀生看向站在喷泉边上,披着一件白色亚麻布牧师袍,赤着脚的中年男人。
在他的外袍胸口,描绘着一副猎人挽弓搭箭的简笔画。
他的视线下意识向上看了一眼,发现果真是很亮堂的光泽,心中下意识生出了一丝笑意。
都怪老麦头天天关注发际线,弄得自己也逢中年人就看头。
“是的,史密斯他...
中年男人欲言又止。
“很遗憾带给您不好的消息。”
张怀生轻叹了一口气,将事情经过完完整整讲述给了中年男人听。
“我就知道,他早晚有一天会死于自己的傲慢。”
中年男人听完,并未露出多么悲痛的神情,只是慨然长叹:“女神冕下沉睡前,曾经留下过箴言,言称世上有七种原罪,其中傲慢为首。”
“但愿史密斯能去往女神冕下的圣堂,获得救赎。”
中年男人双手合十,低声祈祷着。
良久,他直起身,郑重道:“感谢你告诉我这些,好心的先生。”
张怀生摇头道:“分内之事罢了。”
“除此之外,我还有件事得提醒您,小镇和深渊之门附近,残存着大量的恶魔残肢,这些原本该由那里的一座蒸汽与机械神教的本堂神父来处理,但很可惜的是,他也死在了那只日间妖灵的手中。”
史密斯的老师微微颔首:“我明白了,我会立刻派人去处理那些污染物,保证不会影响到普通人的健康。”
张怀生又提起手中的袋子,说道:“我手中的这些,是属于史密斯应该分得的那部分材料,以及他涉及超凡的部分遗物,想来也没您更适合处理这些东西了。”
“你的高尚,如熠熠星辰。先生,请允许我向你致敬,不是为了这些材料,而是为了你的品格。”
中年男人有些惊异,他想到里面会有史密斯的遗物,却没料到张怀生还愿意将史密斯应该分得的那部分材料也还给教会。
他向张怀生做了一个贴面礼,狩猎之神的信众们,往往处于一种既保守又开放的状态。
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