他在提哈的工坊有管家管理，没什么大碍。不过罗伊向他说了一个坏消息，埃里克当年追求的若干女士中的一位已经结婚了。
“结婚了就结婚吧，祝她婚姻幸福。”埃里克反倒没放在心上，自从他离开提哈，他就知道自己这辈子不会再回到提哈几次了。
身为奥多公国的一位男爵，他一年的绝大多数时间都会在领地上渡过。如果不是在城堡休息、巡视领地，就是去觐见领主、举办狩猎。
“那好，不说这个了！”罗伊很识相地换了个话题：“反正你当年也不止追求过她一个。”
“不是说换个话题吗？”
“好好好！”罗伊问道：“我想问你一个问题。”
“你问吧，只要合理，我知无不言。”
罗伊凑近了，仔细问道：“你感觉男爵的生活怎么样？”
“啊？就这？”埃里克有些摸不着头脑：“如果你是说和一个学院学生相比的话，虽然需要操劳的事情有许多，但的确很爽。”
又看了看罗伊：“可如果和一位子爵比起来，倒还是差一点的。”
“你说是吧，罗伊子爵？”埃里克盯着罗伊，好像自打他一进门，就知道了这个秘密。
“**，你怎么知道我这次回来是为了授爵？”罗伊像是活见鬼一眼，却又感觉这的确是埃里克能猜出来的事情。
“古堡伯爵罗伊六世，四十二岁才有后嗣。他今年都五十九了，你不着急他都着急了。”埃里克道：“况且，我听说他在今年春天那场战斗里受过一次重伤。算算时候，估计等你毕业，他就会把你叫回去授予子爵了。”
所谓子爵，就是伯爵继承人的叫法。与之同理，公爵的继承人一般也被称呼为侯爵。不过这种叫法不需要真的分封一块土地给他。
虽说如此，这也是确定了继承人，就算是他的领主，也无法干预继承。
“好了，既然来威尔兹，就在这住上一段时间，顺便让我尽一尽地主之谊。”埃里克说完，示意罗恩准备酒宴。
由于两个人是三年同窗，关系又很不错。这次酒宴，与其说是欢迎远道而来的客人，还不如说是一次小型联谊会。刚开始两个人还能保持作为贵族的应有的礼节。
可酒精上头之后，两人就开始称兄道弟，高谈阔论起来。
席间，罗伊讲了一件事。
“我听说公爵把兰尼伯爵的爵位撤销了？还把土地分封给了一个商人？”
“啊，是有这回事。”埃里克想了想，点头答应：“不知道提哈那边是怎么传的。我这里消息闭塞，只知道一个大概。”
“快和我说说，兰尼城离古堡可不远，我感觉这事猫腻很大！”罗伊催促不止。
看着罗伊的样子，埃里克也就说了。
“这件事的起因你应该知道，春天那一战，兰尼城伯爵战死沙场，他死之后，他唯一的儿子继承了家业。”
“可这之后不久，嘶，好像才三五个月光景，那个新伯爵竟然也去世。”埃里克送进嘴里一块肉，继续道：“新伯爵死后啊，兰尼城就没了合法后裔，虽然后来跳出来两个老伯爵的私生子，说自己应该继承爵位。”
“可如果换了别的领主，还会检验一下身份。可要是那位办事，结果你是知道的……”埃里克酒醉之后，也没敢明说。
不过他的意思罗伊也清楚，又追问道：“哪后来怎么把兰尼城封给了一个商人呢？”
“啊，你说的那个商人，好像是叫……，叫……”埃里克明显忘了名字，问身边的罗恩：“罗恩，你还记得那位商人伯爵的名字吗？”
“好像是叫厄尔。”罗恩想了想，立刻回答。
“对，是叫厄尔。我听说他在战争中花了一大笔钱支持公爵作战。”埃里克立刻就把这几个月来的风言风语加工整理。
“听说他在战争结束之后，还支援给公爵1200镑的恤孤费。”埃里克听说这件事时，也很震惊。“那之后不久，公爵先让一位远房侄子把厄尔收为骑士，不久又封他为兰尼城男爵。”
“没多久，就封他为兰尼城伯爵，管辖兰尼城。”埃里克把自己知道的，差不多都告诉给了罗伊。
他也知道罗伊担心领地，于是出言安慰道：“你就放心吧，我听说你老爹和公爵穿一条开裆裤的交情，难道会突然脑袋抽风，去剥夺你们家的领地？”
罗伊也知道埃里克的意思，于是道：“我在提哈听说的，却要偏激多了。”
“不仅是街上的商人，就连提哈的几大商会，也都以为这位公爵要搞王权集中。甚至还有传言称那位，想要称王！”
“称王！”埃里克一个寒颤，吓得酒醒了一半。
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