建个糖厂很好办,只要有前期投入的银子即可,难就难在要在当地大力种植甘蔗,好在贵县府桂平的地理条件很不错,又有浔江、郁江交汇,沿着郁江边也有几处利用水力的大水车昼夜不停地转动着,原本当地就有种植甘蔗的传统,只要大力去发展即可。
可说着容易,做起来很难,要大力种植甘蔗就又要回归到土地,所以从一开始马恕就在浔江、郁江边上寻找平坦的荒地,变成官地,雇佣人来种植,这一次马恕要在章子俊面前做出点成绩出来,跟着出来吃了许多的苦,如果连这样的事办不好,那就只能回老家去了。
目前生产蔗糖采用的就是熬煮法,最后做成暗红色的蔗糖,因甘蔗种植的局限性,只能在南方,越往北去蔗糖越贵,而大部份人口却在长江以北,听说当前有人在福建种植少量的甘蔗,而要大量产出蔗糖只有两广地区,章子俊让马恕产糖不计成本,哪怕生产出来的蔗糖比之当地的成本要高一点也无所谓,大明缺糖,要问幸福是什么,就是糖的味道,不要说糖了,连盐也吃不起的百姓,那么糖就是一种奢侈的食物,好在不吃糖还能活命,不吃盐的话就要生病。
在所有能出糖的植物中,蔗糖从种植到产出的产量最高,工艺也相对容易,唯一的难度就是压榨后熬煮成糖,先是把收获好的甘蔗放在一条长水槽中用流水洗一下,用人工切成长段状,大约二尺长短不等,再用水车带动的石磨碾子把这些切成段状的甘蔗碾压,碾压出来的蔗水收集在木桶中,过滤一遍用纱布去掉杂质,接下去就是熬煮即可。
为此章子俊特地让平安镇的农具厂,制作了许多台利用压辊及齿轮传动的手摇压榨机,后又制作出几台利用水车带动的大型压榨机,这种利用多组铁辊压榨出来的甘蔗,比之石碾子能压榨,多一倍的蔗糖水出来,最重要是快速,也不用切断甘蔗,只要把整根甘蔗从机器里面过一遍,蔗糖水全被榨出,而用石碾子要来回反复地碾压,直到压不出糖水为止。现在把蔗糖最难办的压榨给解决了,产量也提高了,产出的蔗糖成本也就下来了。原本想如果成本过高的话,就用规模化来降低,现在反而害怕冲击本地市场价格了。
好在所产蔗糖不会在本地售卖,马恕信心十足,除了出银收购当地的甘蔗外,利用手中的职权,修水渠开垦荒地,大面积种植甘蔗,加工好后成为蔗糖,加工蔗糖要求不高,也不需要过滤的多么纯净,熬煮成糖块即可。再通过陆路、水路运往北方用作食品加工及再一次熬煮做成许多糖果品种。这种大块状的糖正好方便运输搬运。
目前整个广西的最高领导班子全部到齐,正在巡抚衙门内开小会,拿出一个统一的方针出来,接下去好让下属去执行,广西最高领导当然是两广巡抚陈金,总督都御史秦纮,御史钦差孔镛,总兵官陈富,加上驻广西都察院右副都御史章子俊。
巡抚陈金道:“各位大人,而今大藤峡山贼又起,官军累年不能克。吾以属郡兵不足用,奏调广西狼土兵。”秦纮回道:“广西狼兵驻守西南,固守着两广云贵不可回调,加上安南刚安定下来,突然调兵引发不可预测之动荡的话,不可取。目前最关键是粮饷问题,多次上疏讨要而不得,朝廷让吾等自行解决。”
说时,大家把目光都往章子俊身上瞄着,章子俊不紧不慢地回道:“吾也穷啊,虽然有一点家财,可是动刀兵不是几两银能搞定的,而是万两白银,朝廷要我等打大藤峡瑶山,又没有银子,吾等是不是换一个思路,围而不攻,以防为主,不要动不动就动刀兵行杀戮,还得用感化说服为主,让反贼知晓君子敬而无失,与人恭而有礼,四海之内皆兄弟也,言忠信,行笃敬,虽蛮貊之邦,行矣。言不忠信,行不笃敬,虽州里,行乎哉!”
一旁的总兵官陈富听了直撇嘴说道:“下官虽是粗人,可也知道要用圣人之说去感化大藤峡里面的强贼,值不可取,对牛弹琴尔。”
章子俊当然知道,就是要捣浆糊,心想着怎么把这一次围剿糊弄过去,
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