左明秋摇了摇头，他没有解释自己是百族联盟的人，只是将目光望向了许木，后者立刻意会，开口说道：
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“是我要回去。”
“我的时间很紧，等你们伤好的差不多，我要尽快到北隆道去。”
祁隆有些意外地看了左明秋一眼，随后望着许木问道：
“你是要从北隆道赶回大夏？”
许木犹豫了片刻，点了点头：“嗯，我得尽快回去，所以只能走这条路。”
祁隆闻言，皱眉说道：
“北隆道是大周和大夏的皇室贸易的官道，距离直线最短，而且还最为安全通畅，确实是回大夏朝最快的一条路。”
“但如今，我和杜老的身份暴露，被误认为是间谍，又消失在了皇城附近，北隆道的审查恐怕会变得比以前严格，你应该不会那么容易通过。”
“依我之见，你不如先到永安城，坐船走水路回去，虽然速度要慢上一些，但好在来往的船只很多，乘坐的人也都是些江湖草莽，就算大周想查，也很难查到你的真实身份。”
许木闻言问道：
“我若是走永安城的水路，会比走北隆道慢上多少？”
祁隆闻言，咂嘴说道：“若是顺利的话，只会被北隆道慢上三五个月，若是不顺利的话，恐怕就得半年，甚至是一年往上了。”
许木惊讶道：“这么久！”
祁隆点头叹道：
“没办法，那条水路弯弯绕绕，又不直通大夏，所以很少会有远行的船只。”
“大多数船，开个十天八天，便会靠岸停下，你若是想要从那里坐船一路到大夏，恐怕得换乘好多艘船，这一来二去，时间便都浪费了。”
许木沉吟片刻，开口问道：“那我自己买一艘船，开回大夏行不行？”
祁隆闻言，哭笑不得地说道：“如果这么简单就能去到大夏的话，那我朝，岂不是遍地都是他国的间谍了？”
“而且你要知道，大周对于船只的审查，是很严格的，不论是商船还是渔船，每一艘都要登记在册，而且时不时也会遭到水军的检查，他们经验丰富，你是不是这艘船的主人，他们一眼就能看出来，反而会增加暴露的风险。”
许木闻言，有些无奈地叹了口气。
别说耽误一年半年，就是慢上三五个月，也是万万不行的，因为他回到大夏，还要走上很远的一段路才能到达诡夜之域，一路上还不知道会发生什么事。
三年之期一到，万一黑暗宫殿中那魔神神魂又出来兴风作浪，甚至突破封印的话，那后果简直不堪设想。
祁隆也是看出了许木眼中的无奈，开口问道：“你当真要从北隆道回去？”
许木点头：“嗯。”
祁隆皱起眉头，面色凝重地从怀中拿出一份大周的地图，指着上面一条长长的红线说道：“这一长条，便是北隆道，每一个节点都有标注，你可以在任意一个节点出发，不一定非要在皇城。”
许木接过地图，仔细地看了一番后，总算找到了自己等人所在的阴山的位置。
于是他发现，阴山距离皇城有二百余里，但距离北隆道的第二个节点，可是足足有七百余里！
而且这还是直线距离，真要赶路过去的话，不知道还得多久！
祁隆说道：
“每一批踏上北隆道的马车，都有特批的通关文牒，所以比起从哪个节点入北隆道，你小子最好先想想，怎么混进那些审查严格的商队队伍才行。”
“这我倒真没想过。”许木挠了挠头，有些无奈，他之前真没想过从大周朝回大夏竟然这么麻烦，早知道就不绕这个远了！
“我有办法。”
李早身着白裙，盘坐在岩石之上，声音清冷地说道：“大皇子参军七载，驻守大周和大夏的边疆，今年正式回京，并被皇帝陛下任命成了太子。”
“但因为他被任命为太子的时候，皇帝陛下正生着病，所以一切程序从简，没有操办，而今皇帝陛下病情好转，为了冲喜，七天后，太子殿下便要在帝城，举办一场生辰宴会。”
“此次宴会，会以国宴的规格准备，举国欢庆，一来是为了庆祝大皇子凯旋归来，二来也有补办太子宴的意思。”
“大皇子为此，准备很多，因为他能借此机会们，看清楚不少朝中大臣的站队以及局势。”
许木怔然问道：
“你想说什么？”
李早五官精致，声音清冷，神情认真地望着许木说道：
“七皇子专门远赴剑阁取剑新日，就是为了能在大皇子生辰宴上，当众给他送上一把如意的礼物。”
“其他站队的官员，乃至大周边境的军中将领，也一定会想尽法子，搜刮珍稀奇宝送来，但他们本人未必能到场，只能任命些心腹护送。”
“所以你猜猜，那些东西要从何处运过来？”
许木眯起眼睛，大周各地江湖势力盘踞，珍稀奇宝远供帝城，是有极大的风险折损在半路的。
但有一条路最安全。
因为那是大周与大夏官方商贸而修建的道路，各处节点都有重兵把守，巡查严密，几乎不可能被劫。
“北隆道！”许木眼前一亮。
“没错，就是北隆道。”李早看着许木，认真说道，“那可都是当朝大员，送的礼品级别不会低，负责押运礼品的人的身份当然也不会简单。”
“参加完宴会之后，他们肯定还会从北隆道回去，而你若是能混进边疆的队伍，便可一路畅通无阻，直通大夏！”
“你说的有理！”许木咧嘴一笑，李早的这个提议可以说是让他豁然开朗，可问题是他要怎么才能混进边疆的军队中呢？”
“想要混进他们的队伍，首先你得在大皇子的生日宴上接近他们。”
李早看着许木，平静道：
“此前，家师曾在皇城为我培养了不少心腹，后来都被我暗中策反。”
“如今这些人，都听命于我，他们可以帮助我弄到参加皇家宴会的资格。”
听到家师二字，许木想要说的话一下子就堵在了喉咙，因为他想起了不久之前，李早眼含热泪，一剑砸穿梅钏内丹的情景。
后者作恶多端，算计一生，坑害无数人，最后还妄想通过李早窃取大周皇室的气运，死有余辜是应该的，但转念一想，李早毕竟是她的弟子……
与李早待在一起，岂不是有与虎谋皮之嫌？
许木没有说话，而是转身，往篝火里填了些木柴，噼啪的爆响声响起，火星子溅射到附近潮湿的的地面上。
最应该发表意见的祁隆默默地盯着李早，似乎想要从她的脸上看出什么来。
李早感受到祁隆的注视，也转过头去。
后者眼睛一眯，声音沙哑地问道：
“你为何帮我们？”
李早眼神平淡：
“不要误会，梅钏我早就想杀，因为我再也不想再过那样受人摆布的人生。”
“而且她太冷血，逼我杀了很多我不想杀的人。”
李早语气平淡地说着，玉手轻轻抚摸着膝盖上的黑潮剑，她到现在还记得，五年前梅花谷大举进攻月神教，她当着月神教所有人的面打开了护山大阵。
她还依稀记得，当时月神教有一个喜欢了她很久的少年，自两人相识的那一天起，每天都会特意早起上山，采一大捧的野花回来给她。
她后来曾问过那少年为什么，那少年回答说因为你叫李早。
但梅花谷入侵的那一天，是她亲手把少年推下山崖的，因为梅钏似是察觉到了什么，命令她必须把这少年亲手杀死。
祁隆不知道李早的过去，只是单凭直觉来看，他觉得李早与梅钏似乎有些不同，于是便接着问道：
“你师傅已经被你亲手杀死了。”
“所以你又为何要帮助他？”
李早眼帘低垂，声音沙哑：
“我不是在帮他，而是在帮自己。”
“我也要去皇城，参加大皇子的宴会，但一个人去，路上有些危险。”
许木闻言，开口说道：“跟着我你更危险，要杀我的，可不止有大周朝廷的敌人。”
“但我相信你们两个。”李早看着许木，而后又看了眼左明秋，神情有些复杂，“在大周朝，比我强的同代人不过一掌之数，他们无一例外都是有大气运在身的妖孽，甚至已经进入地榜，但不知为何，我感觉他们都不如你们。”
“我虽不知你们两人的身份，但我相信，像你们这样的天才是不会死的，而且若是被抓到，大周朝廷也不会杀你们，他们只会把你们当做跟大夏谈判的筹码，所以跟着你们，我反而是安全的。”
“谈判的筹码么？”许木闻言，苦涩一笑。
李早能有这番推测，倒也正常，但他不一样，他有圣遗物在身。
若他被抓了，大周是不可能放走他的。
“怎么样，我不需要你们做什么，只需要跟我一道同行，入皇府参加宴会便可。”李早问道。
“你去皇府做什么？”许木反问道。
李早闻言，沉默了片刻，随后说出了一个令人惊讶的消息：
“梅钏死之前，把一封带有我神魂烙印的签字婚书送到了皇室。”
“神魂烙印，那岂不是不能返反悔，否则就要承受天道反噬？”许木惊讶地说道，他还是头一次看见这样缔结婚约的，一般情况下来说，都是主仆契约用神魂烙印居多，就像是他和树居那样。
“是的，但我不想嫁给周渊。”
李早点头，神情冰冷：
“所以我要去皇城，把那玩应撕了！”
……
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