谢青云注视着她，心里暗暗地叹了口气。
齐竞一浑身发颤，难以置信地看着妻子：「你，你为什么要这样做？你是不是一直对我怀恨在心，所以想报复我家？杀死吴国舅，挑拨陛下和我家的关系……你怎的如此恶毒？」
吴秀茹只是一笑，没有说话。
「你还笑！」齐竞一冲上去，打掉婢女的伞，但是终究没有在众目睽睽之下打她。
谢青云被一股无名怒火点燃，朗声喊道：「杨道友，麻烦把证人和证物带过来。」
远处，队伍的后方慢慢走上来两个人，一个是胖胖的杨师兄，提着个篮子；一个便是侏儒炼气士吴崖。
他不是中毒死了？
看到吴崖，很多人脸色都变了。
杨师兄走到辇车下，在金甲护卫的阻隔之中，掀开了篮子的白布，露出遍体鳞伤的猫尸。
许多好奇的官员都挤上来看，看到是猫尸，纷纷露出疑惑的神情。
独有齐竞一看到这猫尸，浑身一震，腰间制式长刀随着他的身体颤抖而颤抖，仿佛在为触目惊心的死亡而哀吟。那尸体的每道伤口上，都仿佛浮现着一张角度、程度不同但相同狞恶的脸庞，那是人心里最为黑暗的一面，是被普世价值最为摒弃的丑陋的恶行。
喾帝看了会儿，面无表情道：「它是证物？」
谢青云注视着吴秀茹，后者眼中露出哀求之色，他不禁深深地叹了口气，把无名怒火收束住，用冷淡的口吻道：「此猫出自猫市王顺的铺子，他可以证明猫的主人是吴秀茹。吴秀茹在齐家显然过得不甚快活，因无处发泄，所以用残忍的手段虐杀了此猫。」
面对众多惊诧、质疑的目光，吴秀茹面色坦然。
「十三日，为了不让人发现，她将猫尸送去国舅府，想让她的兄长吴国舅帮忙处理。」谢青云接着说了下去，「但让她没想到的是，吴国舅不但没有处理，反而用此事向她勒索钱财。」
吴秀茹忽然接着说下去：「十六日，我按他的要求给他送钱，他让张颂拿着猫尸继续威胁，要求下次十倍于此，我和他发生了争吵。我终于明白欲壑难填，当晚，我潜在他的房间里，趁他与戏子欢好，用符杀了他，然后用同样的手法杀死张颂，最后把吴崖的鞋留在了现场。」
她述说着犯案过程，就好像在说着一件无关紧要的事情，对人命的漠视到了令人发指的地步。
「竞一，杀了她。」齐衡突然下了一个命令。
齐竞一几乎是下意识地拔出刀，然后他个人的意志才发生作用，颤抖着用刀尖指着吴秀茹，他的嘴唇发白，雨水从他的头上不断往下流，兴许还有冷汗。
谢青云逼视着他，他明白谢青云的意思：真相掌握在你手中，我由你吐不吐露。
他犹豫着，迟疑着，煎熬着。
「如果爱会带来痛苦，它还有存在的必要吗？」.c
吴秀茹忽然走近齐竞一，迎着刀锋，刀尖毫无阻碍地刺入她的胸膛。她深深地喘着气，按着刀锋，目光里是她最后的眷恋，「我爱你，但是我累了。」
齐竞一浑身的血液刹那间冻住，他仿佛成了雕塑，但刀锋寸寸入肉的声响，激得他回过神来。他开始感觉到疼痛，剧痛，心脏如被冰刀狠狠刺入……他抽出刀，手一抖，就掉在地上，眼前的女人毫无生气地倒了下去，他跪着拥入怀中，感觉到她逐渐变冷的身体，这一刻撕心裂肺的痛苦粉碎了他苦苦追求的一切虚荣。
他知道，从此以后，再也没有人站在院门口，等着他下衙了。
从此以后，再也没有人会在饭前给他端水洗手了。
从此以后，他要独自面对种种不堪，在暗夜的痛楚里独自
挣扎。
从此以后，再也没有人温柔地对他说：「没关系，我爱你。」
从此以后……
吴秀茹的了无遗憾的最后一瞥，唤醒了齐竞一内心深处的真实，过了二十年的提线木偶般的日子，他终于明白了自己想要的是什么。这一刻，他毫不犹豫地剥去了官服和官帽。
这一象征着放弃齐家继承人的举动，让齐衡干枯的脸上开始抖动。
「齐竞一，你知道自己在做什么？」齐渊怒不可遏。
齐竞一抱着尸体，一步一步走入深沉的雨幕之中，就好像鱼游入大海，风筝断了线。
「父皇，时辰到了。」太子提醒道。对他以及很多人而言，这不过就是一场闹剧。
时辰当然是祭天大典的时辰。
喾帝仍然看不出喜怒，道：「谢青云，朕已经给足了你余裕，现在够了吗？」
「现在才只是开始。」谢青云道。
「混账，你以为你是谁啊！」太子大声喝骂，「祭天大典全被你毁了，武道大会开幕仪式被你搅得一塌糊涂，你现在还想干什么？」
喾帝面无表情道：「那么，你就说吧，朕听着。」
「父皇……」太子急着叫起来，但接触到喾帝的深不可测的眼神，他心里忍不住一颤。他对他的父皇的印象，就是一个又啰嗦又爱抱怨的糟老头子。现在，他发现一切都变了样了，当他的父皇寡言少语时。
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